Classe Élan

Cette classe d'avisos était surnommée "semi-submersibles" à cause de leur plage avant très basse sur l'eau, leur donnant le profil d'un sous-marin dont la superstructure aurait été exagérément importante.

Après la défaite de la France en juin 1940, 4 unités de cette classe sont réfugiés dans des ports britanniques, après avoir participé à l’évacuation de Dunkerque. IIls sont saisis s par les Britanniques lors de l'opération Catapult. 3 d’entre eux, le Commandant Duboc, le Commandant Dominé et La Moqueuse servent dans les forces navales françaises libres (FNFL), tandis que La Capricieuse navigue sous le pavillon de la Royal Navy jusqu’à la fin de la guerre.

Les autres navires restent sous le contrôle de Vichy: 4, l’Élan, le Commandant Delage, La Boudeuse et La Gracieuse, sont basés au Maroc. L’Élan est interné en Turquie de juin 1941 à décembre 1944, où il rejoint les Forces françaises combattantes. Les autres sont capturés par les Alliés après l’invasion de l’Afrique du Nord en novembre 1942, et sont réstitués aux français.

5 unités sont basées à Toulon. Après l’occupation allemande de la zone libre en novembre 1942, un bâtiment, le Commandant Bory, rallie les FNFL. Le Commandant Rivière et La Batailleuse sont capturés par les Allemands et cedés aux Italiens, tandis que L'Impétueuse et La Curieuse sont sabordés par leur équipage, avec le reste de la flotte française. Ils seront renfloués et eux aussi cédés aux Italiens. L'un d'eux est coulé sous pavillon italien et les 3 autres sont récupérés par les Allemands après l’armistice italien. Ils seront ensuite sabordés.

Les 9 unités de cette classe qui survivent à la guerre restent en activité dans la Marine nationale avant d’être retirés du service entre 1953 et 1963.

• Élan (A19/F748)
• La Batailleuse
• La Boudeuse (A18/F744)
• La Capricieuse (A16/F745)
• Commandant Bory (A11/F740)
• Commandant Delage (A12/F741)
• Commandant Dominé (U70/A15/F742)
• Commandant Duboc (U41/A17/F743)
• Commandant Rivière
• La Curieuse
• La Gracieuse (A14/F746)
• L'Impétueuse
• La Moqueuse (U17/A13/F747)

Entre 1941 et 1942, 3 unités, La Moqueuse, le Commandant Duboc et le Commandant Dominé sont réarmés par les Britanniques. Leur artillerie principale est remplacée par deux canons de 4 pouces QF Mk XVI de 102 mm, tandis que La Moqueuse reçoit elle aussi un canon 3 inch/40 QF Mk I HA[1]. Tous les 3 reçoivent aussi un canon QF 2 pounder pom-pom[1] de 40 mm en remplacement de leur quadruple mitrailleuses Hotchkiss de 13,2 mm/76 AA[4].

Ils conservent leurs mitrailleuses double 13,2 mm/76 AA, tandis que deux navires reçoivent différents autres calibres. Le Commandant Duboc gagne un 25 mm/60 M1938 et deux 20 mm/70 Oerlikons[1], et le Commandant Dominé quatre canons doubles et deux mitrailleuses simples de 12,7 mm/62[1] - [4].

En 1947, le Commandant Dominé est réarmé avec un canon simple 105 mm/45 calibre SK C/32 allemand comme armement principal, un canon simple Bofors 40 mm/60 Mk.3 et quatre canons simples 20 mm/70 Mk.2 Oerlikons[1] - [4].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Elan class minesweeping sloops » (voir la liste des auteurs).

Notes

Bibliographie

• (en) Henri Le Masson, The French Navy, vol. 2, Londres, MacDonald & Co. (Publishers) Ltd., coll. « Navies of the Second World War », 1969 (ISBN 978-0-356-02384-7)