Charrúa

Les Charrúas opposèrent une forte résistance à la colonisation espagnole, le premier épisode étant connu est la mort de Juan Díaz de Solís pendant sa découverte du Río de la Plata (mais il est aussi possible que ce soit une autre tribu autochtone qui l’ait tué). L’épopée de la résistance à la conquête espagnole par cette ethnie a donné lieu à de nombreux ouvrages littéraires, comme Tabaré de Juan Zorrilla de San Martín. Les Charrúas ont vraisemblablement continué à se battre avec les troupes de José Gervasio Artigas, contre les Espagnols, ou encore contre les Portugais. Puis petit à petit, ils furent surnommés les Salsipuedes (ou sauve-qui-peut en français) à cause de leurs technique de guerilla qui consistaient à prendre l’ennemi par surprise et à disparaître ensuite, le harcelant sans relâche.

Dans le but d’accéder pleinement à leurs terres et imposer la souveraineté de l’État uruguayen émergeant, les Charrúas furent conviés à la négociation d’un traité pour un vivre ensemble au bord des rives du ruisseau Salsipuedes par les hommes de Bernabé Rivera, neveu du général Fructuoso Rivera, premier président de l’Uruguay. Cette rencontre fut toutefois une mascarade pour conduire un massacre des Charrúas et le démembrement des familles afin d’éteindre leur résistance et leurs droits collectifs. Plusieurs hommes, femmes et enfants moururent lors de cette occasion. Des mesures furent mises en place afin de s'assurer que les survivants, dont plusieurs furent pourchassés, ne constituent plus une menace pour l'État et la propriété privée. Les hommes furent déportés à l'étranger tandis que les femmes et les enfants furent répartis parmi les officiers et les propriétaires terriens pour être mis en servitude. L'histoire orale relate que cette servitude dura jusqu'à la fin de la dernière dictature en 1985. Plusieurs collectifs charrúas réussirent toutefois à se réfugier dans les bois de certaines estancias ou comme travailleurs ruraux où ils purent transmettre l'histoire de leur famille ainsi que leurs croyances, savoirs et pratiques ancestrales. Les autochtones en Uruguay furent toutefois confrontés à un génocide structurel allant plus loin que des campagnes d'extermination physique de leur présence se déployant en des techniques d'élimination faisant en sorte de créer un climat de peur parmi les survivants, mais aussi une honte envers leur identité et l'illusion que celle-ci est obsolète dans le contexte de la modernisation de l'État.

Les derniers Charrúas (une femme et trois hommes se nommant Senaqué, Tacuabé, Vaimaca Pirú et Guyunusa) furent envoyés à Paris en 1833 en vue d'être exhibés par une société française constituée pour l'occasion, devant un notaire de Montévidéo. L'exposition des autochtones dans une ruelle proche des Champs-Élysées n'eut finalement que peu de succès, mais trois des quatre autochtones moururent en France dans l'année de leur exhibition. Leurs squelettes furent conservés, comme aussi des bocaux de leurs organes, des fragments de peau et des moulages des trois corps, durant 170 ans dans les caves du laboratoire d'anthropologie biologique, situé dans le Palais de Chaillot[11].

Cette affaire fut révélée par le fondateur du Musée de l'Homme, Paul Rivet[12].

En 2002, grâce à la lutte des descendants du génocide de Salsipuedes les restes de Vaimaca Pirú furent rapatriés en Uruguay[13]. Le cacique est aujourd'hui enterré dans le Cimetière national à Montevideo tout près de Bernabé Rivera.

• (fr)Dario Arce Asenjo, "L'URUGUAY, UNE NATION D'EXTRÊME-OCCIDENT AU MIROIR DE SON HISTOIRE INDIENNE - Préface de Thérèse Bouysse-Cassagne. Editions l'Harmattan, Paris, 2018. http://www.editions-harmattan.fr/index.asp?navig=catalogue&obj=livre&no=59613
• (pt)José Basini Rodriguez, Indios num país sem índios: a estética do desaparecimento : um estudo sobre imagens índias e versoes étnicas no Uruguai. Tese do doutorado, Departimento do antropología social, Universidade Federal do Rio Grande do Sul, 2003.
• (pt) Itala Irene Basile Becker, Os índios Charrua e Minuano na antiga banda oriental do Uruguai, Editora Unisinos, São Leopoldo, RS, Brasil, 2002, 248 p. (ISBN 85-7431-088-3) (texte remanié d'une thèse)
• (es) Serafin Cordero, El Charrua, Montevideo
• Yves Lorelle, Le contrat Decurel-Onslow pour l'exhibition d'Indiens d'Amérique du Sud, article paru dans Gavroche, revue d'histoire populaire, avril-juin 2010.
• (es) Andrea Olivera, Devenir charrúa en el Uruguay: una etnografía junto con colectivos urbanos, Lucida Ediciones, Montevideo, 2016, 399 p.
• (es) Andrea Olivera, « Charrúas urbanos en Uruguay: ¿Un proceso de etnogénesis? » in C. A. Casas Mendoza, J. G. Rivera González et L. E. Márquez Mireles (dir.), Sujetos emergentes: nuevos y viejos contextos de negociación de las identidades en América Latina. San Luis Potosí, Mexique, ECSyH Publicaciones, 2012, p. 95-110.
• Paul Rivet, Les derniers Charruas, Société des Amis de l'Archéologie, 1930.
• (es) Gustavo Verdesio, « El retorno del indio olvidado o los usos del pasado indígena en el imaginario uruguayo », Revista Canadiense de Estudios Hispánicos, 26, ½, 2001, p. 63-82.

• Dario Arce Asenjo, Les derniers Charruas ou quand le regard emprisonne, 26 minutes, productions Chromatiques - TLM, 2003.

• (es) Les Charrúas
• (es) Le massacre
• (es) Étude sur ce peuple
• (pt) Documentaire sur les derniers Charrúas
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