Caravan (composition)

Caravan est enregistré pour la première fois le 19 décembre 1936 par Barney Bigard and his jazzopators[2] - [3]. Mais le morceau acquiert la célébrité avec la version enregistrée le 18 mars 1937 par l'orchestre de Duke Ellington pour le label Master Records. Dans ces mêmes années, Irving Mills écrira des paroles pour Caravan, chantées notamment par Ella Fitzgerald. Ce thème, habile fusion du style jungle, caractéristique de la première manière du Duke, et d'exotisme moyen-oriental, rencontrera un grand succès international et connaîtra pléthore d'adaptations et reprises dans tous les styles et genres de musique confondus[4].

Il existe plus de 350 versions enregistrées de Caravan par les différentes formations du Duke, dont une cinquantaine en studio. La plupart sont maintenant tombées dans le domaine public[5].

Après l'enregistrement, Juan Tizol vendit immédiatement les droits liés au thème à Irving Mills pour la somme de 25 $, n'anticipant pas le succès à venir[6]. Ce dernier lui rendit les droits dès que le thème devint un succès[6].

La version enregistrée par Duke Ellington et son orchestre en 1937 a reçu le Grammy Hall of Fame Award en 2009[7].

Juan Tizol, auteur du thème A

• Piano : Duke Ellington
• Trombones : Juan Tizol, Lawrence Brown, Joe « Tricky Sam » Nanton
• Trompettes : Cootie Williams, Rex Stewart, Arthur Whetsol
• Anches : Johnny Hodges, Otto Hardwick, Harry Carney, Barney Bigard
• Contrebasse : Billy Taylor (en)
• Guitare : Fred Guy
• Batterie : Sonny Greer

• 19 décembre 1936, Master Studios, New York
• 18 mars 1937, Master Studios, New York
• 14 mai 1937, Master Studios, New York
• 11 mai 1945, RCA Studios, New York
• 1^er juin 1951, Mercer Recording session, New York
• 8 octobre 1954, Capitol Studios, Chicago
• 27 juin 1957, Verve Studios, New York
• 1^er mai 1962, A&R Studios, New York
• 17 septembre 1962, United Artists Studios, New York, album Money jungle
• 9 mai 1966, RCA Studios, Los Angeles, album The popular Duke Ellington

Ce thème est devenu un standard et a pris une nouvelle envergure dans les années 1960 et 1970.

À signaler aussi une version à la guitare par Marcel Dadi, une autre par le Brian Setzer Orchestra, dans les années 1990, une à la basse par Avishai Cohen et une version fanfare par le groupe des Balkans Fanfare Ciocărlia. Il existe une version latine, Caravan Mambo par Ernesto Tito Puente accompagné de son orchestre, laquelle inspira plus récemment une reprise par le Bobun Brass Band. Brigitte Fontaine reprit ce morceau en lui donnant de nouvelles paroles. En 1962, la chanson Le cinéma de Claude Nougaro, dont la musique est signée de Michel Legrand, reprend le thème de Caravan comme virgule musicale.

Une version de Caravan fait partie de la bande-son des films suivants :

• 1995 : Funny Bones, de Peter Chelsom (version de Duke Ellington, 1937)
• 1999 : Accords et Désaccords (Sweet and Lowdown) de Woody Allen (version de Bunny Berigan, 1937)
• 2001 : Ocean's Eleven de Steven Soderbergh
• 2007 : Ocean's Thirteen de Steven Soderbergh (version de l'orchestre de l'Italien Puccio Roelens)
• 2013 : L'Écume des jours de Michel Gondry
• 2014 : Whiplash de Damien Chazelle

• Ressources relatives à la musique :
  • MusicBrainz (œuvres)
  • (en) AllMusic
  • (en) SecondHandSongs