Oliver Jones

Oliver Jones naît le 11 septembre 1934 de parents barbadiens[1] dans le quartier de Petite-Bourgogne, à Montréal et grandit à quelques pas de chez Oscar Peterson. Enfant prodige, Oliver Jones fait ses débuts comme pianiste à l'âge de cinq ans à l'Union United Church, la plus vieille église construite pour une communauté noire au Canada. Par la suite, il étudie le piano classique jusqu'en 1949. À l'âge de neuf ans, Jones présente un numéro solo au Café St-Michel ainsi dans plusieurs autres cabarets montréalais.

À l'âge de 18 ans, il déménage à Valleyfield où il se produit à l'hôtel Laurent pendant 6-7 ans[2]. Il y fait la rencontre de Monique Leclerc qu'il marie en 1958. Richard, leur fils unique naît l'année suivante[3].

Il continue de jouer dans de nombreux cabarets montréalais jusqu'en 1963 (entre autres au Cabaret Montmartre[4]). Il devient directeur musical en 1964 du chanteur calypso de la Jamaïque Kenny Hamilton, établi à Porto Rico. Le groupe fait beaucoup de tournées dans les Caraïbes et aux États-Unis en jouant principalement les chansons des 40 premières places au palmarès jusqu'en 1980.

Il retourne d'ailleurs à Montréal en 1980 où le contrebassiste Charles Biddle le convainc de s'associer avec lui à la fin de la même année ; ils se produisent ensemble dans des boîtes et des bars d'hôtel, Jones devient le pianiste attitré du Club de jazz Biddle de 1981 à 1986.

Jones, formé exclusivement en piano classique, commence à se faire un nom comme pianiste de jazz. Il se produit lors de la deuxième édition du Festival international de jazz de Montréal (FIJM) en 1981 et y joue chaque année jusqu'en 1999, participant à l'ouverture et à la clôture du festival à sept reprises.

Il devient professeur associé de musique à l'Université Laurentienne où il obtient un doctorat honoris causa en musique en 1992.

• Live at Biddle's Jazz & Ribs 1983
• The Many Moods of Oliver Jones 1984
• Lights of Burgundy 1985
• FIJM 1985
• Speak Low, Swing Hard 1985
• Requestfully Yours 1985
• Cookin' at Sweet Basil 1987
• Just Friends 1989
• Live in Baden Switzerland 1990
• Northern Summit 1990
• A Class Act 1991
• Just 88 1993
• Yuletide Swing 1994
• From Lush to Lively 1995
• Have Fingers Will Travel 1997
• Just In Time 1998
• Then And Now 2002
• One More Time 2006
• Second Time Around 2008
• Pleased to Meet You 2009
• A Celebration in Time 2010 - Avec Ranee Lee et le Montreal Jubilation Gospel Choir
• Live in Baden Switzerland 2011
• Just for my lady 2013 - (Featuring Josée Aidans)

• 1989 : Deep song: a tribute to Billie Holiday de Ranee Lee - Oliver Jones piano
• 2005 : Just you, just me de Ranee Lee - Oliver Jones piano
• 2010 : A Celebration in Time de Ranee Lee - Oliver Jones piano
• 2013 : Scènes d'enfants de Daniel Clarke Bouchard avec Oliver Jones

• 1984 - Prix Procan, pour sa contribution au jazz
• 1986 - Prix Juno, pour le meilleur enregistrement de jazz
• 1989 - Prix Félix
• 1990 - Oscar Peterson Award, pour sa performance exceptionnelle en jazz
• 1990 - Golden Dukat au festival du film de Mannheim en Allemagne pour son documentaire Oliver Jones in Africa
• 1992 - Martin Luther King Jr Award, pour l'excellence de ses réalisations.
• 1993 - Officier de l'Ordre du Canada
• 1994 - Chevalier de l'Ordre national du Québec
• 1998 - Prix Opus, prix hommage
• 2014 - Citoyen d'honneur de la Ville de Montréal
• 2015 - Compagnon de l'Ordre des arts et des lettres du Québec

• Encyclopédie canadienne
• Marrelli, Nancy, Stepping Out. The Golden Age of Montreal Night Clubs 1925-1955, Véhicule Press, Montréal, 2004 (p. 125-131)