Butembo

Une borne indiquant la ligne de l’équateur est à environ vingt-cinq kilomètres au sud de la ville.

Superficie: 190,3 km² soit trois fois plus grande que la ville de Goma.

Population: 2.000.000 d'habitants, issus en majorité de la tribu Nande (peuple).

Altitude: 1 381 m. Situation: à 44 km de Lubero, 54km de Beni et 307 km de Goma.

Elle se situe à cheval sur les deux territoires de Lubero (territoire) et de Beni (territoire). La Zone Économique Spéciale de Musienene se situe à 17 km au sud de la ville.

Langues parlées : Français, Swahili et Kinande.

Vue des hautes collines de la ville de Butembo dans les annéés 2010-2014

Rue dans la ville dans les années 1990

Sur le plan administratif, la ville comporte quatre communes : Bulengera, Kimemi, Mususa et Vulamba. À l'issue de différents flux des déplacés fuyant la guerre, la ville a vu sa population s'accroître rapidement. Elle compte environ 2.000.000 d'habitants, une estimation de 2022.

Les principales activités de ses habitants sont le commerce, l'agriculture et l'élevage. Butembo est bâtie grâce au seul dynamisme de ses habitants. En effet, grâce aux retombées issues du commerce avec surtout les pays de l'Afrique Orientale, du Moyen et de l'Extrême-Orient, la ville se voit dotée peu à peu de nouveaux immeubles et de coquettes résidences privées et elle est dévenue l'entrepot des marchandises qui ravitaillent les villes de Beni (ville) , Bunia, Kisangani , Goma , Bukavu, Kindu, Isiro, Buta, Bumba, et tant d'autres. La ville compte actuellement une centaine des familles bourgeoises très discraites qui échappent à la surveillance du gouvernement central de Kinshasa.

Les entrepreneurs de la ville ont leurs propres compagnies aériennes. Butembo compte une centaine des industries de café, cacao, boissons, tôle, goudron, bonbon,...

Les villages environnants abritent des plantations de thé, de café, de cacao et de quinquina.

• Université catholique du Graben, fondée en 1989
• Université Adventiste de Lukanga
• Université libre des Pays des Grands Lacs de Butembo, fondée en 2000[1]
• Université Officielle de Ruwenzori (UOR)
• Université de l'Assomption au Congo (UAC), fondée en 1982
• Institut Supérieur Pédagogique de Muhangi
• Institut des Bâtiments et Travaux Publics(IBTP)

Avant 1924, le village de Lusando servait de résidence au Mwami des Bayora. C'était un centre dédié au commerce du sel du lac Katwe (Ouganda), du poisson et du "milumba", tissu d'écorce battue, des régions voisines. De 1928 à 1930, la Compagnie Minière des Grands-Lacs (MGL) installe le siège administratif de la direction nord de ses opérations à Butembo, qui devient le centre de transit et d'acclimatation de la main-d'œuvre située aux carrefours routiers. Dans les années 1930 à 1940, un noyau d'Européens composé essentiellement de commerçants et d'industriels s'installe à 1 km au sud du siège de la MGL de part et d'autre de la route Congo-Nil, l'actuelle Route Nationale 2. C'est la genèse d'une ville indigène entre la colline Kambali et l'avenue Ruwenzori.

Dans l'édition de 1943 des Codes et Lois du Congo Belge, annotée par Léon Strouvens avec Pierre Piron, le nom de Butembo était déjà mentionné dans le décret no. 47 du 19 août 1937, portant sur les arrondissements urbains de la province de "Constermansville", futur Kivu puis fragmentés en Nord Kivu, Sud Kivu et Maniema. Ce décret reconnaît Butembo comme un grand village. Par la suite, en 1949 par arrêté n° 21/053 du 23 septembre 1949 conformément aux dispositions de l'ordonnance-loi n° 170/AIMO du 20 juillet 1945 portant création des cités indigènes, Butembo a été reconnue comme cité indigène.

De 1950 à 1959, Butembo atteint ensuite l'avenue des écoles, le quartier Congo ya Sika avec respectivement 9 653 habitants en 1957 et 11 189 habitants en 1959. L'année 1958 marque la signature de l'ordonnance n° 97/138 du 15 mai 1956 soumettant Butembo à le régime du décret du 21 février 1949 relatif à l'urbanisme. Butembo est donc reconnue comme centre extra-coutimier par le décret n° 221/180 du 12 septembre 1958. La décennie suivante, la ville s'étendra sur l'avenue Goma, la cellule Vungi, Kimemi, Londo, Muhayirwa et Vihya. Avec une population de 26 065 habitants. En 1962, une loi est votée par l'assemblée du Kivu-Maniema pour élever Butembo au rang de commune. En 1963, Butembo devient la capitale du district du lac Édouard. En 1965 fut le transfert de l'évêché du diocèse de Beni à Butembo. Abrogation du statut de commune urbaine dont jouit Butembo suite à la suppression de la province du Nord-Kivu et du District du Lac Edouard en 1967. Butembo est toujours gouvernée selon le système communautaire local jusqu'à 1970.

Butembo sera alors reconnue comme une ville parmi les villes créées par arrêtés présidentiels. Les années 1970 à 1979, la ville de Butembo est composée de 6 quartiers nommés Kambali, Matanda, Vungi, Lumumba, Congo ya Sika et Président de la République. Plus tard, il s'étend à l'est vers Kitulu, Kisingiri, au sud vers Kalimbute, Vutetse, Vulumbi, Vulema et Vuhika. La population comptait alors 50 921 en 1975 et 69 227 habitants en 1979. En 1980 : Butembo devient la résidence d'un sous-commissaire sous-régional, d'où il supervise l'administration des zones de Beni et Lubero entre 1980 et 1985. En 1987 : Butembo est inscrite sur la liste des 83 villes reconnues et/ou créées au Zaïre par arrêtés présidentiels n° 87/231 à 87/238 du 29/6/1987. Autour de l'année 1987 où Butembo comptait 92 932 habitants et la période des années 1990, une agglomération voisine, celle de Makerere dans la communauté-chefferie de Bashu s'est développée tandis que dans la chefferie de Baswagha , les localités de Vohakatwa, Mukuna, Ivatama, Malera, Rughenda, Katsya et Vutsundo connaissent une croissance démographique remarquable, portant la population à 141 707 âmes.

En 1988 : Ouverture de l'Université Catholique du Graben à Butembo avec les facultés de médecine humaine et vétérinaire, d'agronomie et d'économie. En 1993 : Inauguration de la première station privée de télécommunications par satellite PATELSAT (téléphone, télévision, fax, etc.).

En 1999 : La ville de Butembo est dotée du statut de ville par décret n° 01/001 bis/CAB/GP-MK/99 du 29 septembre 1999 créant les villes de Beni et Butembo dans les provinces du Nord-Kivu, par le les autorités rebelles du RCD/K-ML qui avaient choisi Beni comme siège de leur institution politique lors de la 2ème guerre dite de libération qui a éclaté le 2/08/1999 en RDC.

En 2001 : Le président du RCD/K-ML, fils du terroir Antipas Mbusa Nyamwisi signe le 22 décembre le décret N°2001/038 portant création et délimitation de la ville de Butembo et de ses communes dans la province du Nord Kivu.

Le Président de la République Joseph Kabila a signé le décret n° 042/2003 du 28 mars 2003 reconnaissant Butembo comme ville et fixant ses limites. Selon cette évolution, on constate que Butembo a échappé à l'application des décrets d'urbanisme de 1949 et 1957, ce qui affecte son tissu urbain.

• Muyisa Lusenge, Solidarité, famille et développement socio-économique en ville de Butembo, Université catholique du Graben, Licence 2008, [lire en ligne]
• Paluku Mathe Patrick Patson, PDG d' Afroagripreneurs Network, La nouvelle géneration des entrepreneurs au Nord Kivu
• Omer Kambale Mirembe, Échanges transnationaux, réseaux informels et développement local (le cas de Butembo), Presses universitaires de Louvain, 2005, 300 p. (ISBN 9782930344966)