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Boucanage

Le boucanage est une méthode de conservation de la viande et du poisson originaire des Amériques qui consiste à fumer les aliments pendant de longues heures[1].

MĂ©thode traditionnelle de conservation

C’est une tradition millénaire utilisée par les hommes séjournant en forêt pour la chasse. Cette technique est encore répandue de nos jours, surtout en Amérique du Sud, aux Antilles et dans l'océan Indien[2]. Par métonymie, les aliments préparés sur le boucan portent le même nom.

Boucanage de gibier (Pécari à collier et macaque noir) sur trépied, en forêt guyanaise.

Pour fumer la chair, on la pose sur un boucan, support, qui Ă©tait Ă  l'origine un gril de bois[3] et est devenu :

  • un trĂ©pied (Ă  trois pieds soutenant une grille oĂą sont posĂ©es les viandes et les poissons Ă  fumer) appelĂ© « boucan de bivouac » ou
  • un quadripode (Ă  quatre pieds soutenant lĂ  aussi une grille) appelĂ© « boucan de camp de base »[4].



  • Viande de porc  boucanĂ©e au gril
    Viande de porc boucanée au gril
  • Filets de poissons boucanĂ©s
    Filets de poissons boucanés
  • Morceaux de viande boucanĂ©e
    Morceaux de viande boucanée

Le boucanier est à l'origine un coureur des bois de Saint-Domingue qui chassait les bœufs sauvages pour en boucaner la viande, c'est-à-dire la sécher à la fumée sur le boucan. C'est un terme issu d'un dialecte des indigènes des Caraïbes, le tupi, qui nomme une grille en bois servant au fumage[5]). La boucane, c'est-à-dire la fumée est passé ensuite en Français acadien. Il se décline au féminin, une boucanière ou boucanerie étant une pièce où l'on fume la viande ou le poisson, en particulier le hareng. Il y en a beaucoup dans la région de Cap-Pelé, au Canada[6].

Étymologie et histoire

Vues de face et de profil d’une chambre de boucanage : la base, en contrebas de quelques marches du niveau du local, est faite de briques et enferme un âtre ; dans le corps de la chambre, au-dessus, et dont le toit en pente comporte une cheminée, les viandes sont suspendues à intervalles réguliers.
Coupe d’une chambre de boucanage, 1849.

Le terme boucanage est utilisé comme synonyme courant de fumage au moins depuis le XVIIIe siècle, comme l’atteste l’entrée « Boucaner » dans le Dictionnaire critique de la langue française de Jean-François Féraud.

Le Dictionnaire de l’Académie française, dans sa première édition de 1694, ne donnait à ce terme que le sens de cuisson, de rôtissage, et non de fumage (« Faire cuire, faire rostir la viande à la manière des Sauvages »).

Dans son Dictionnaire universel contenant généralement tous les mots françois, tant vieux que modernes, et les termes de toutes les sciences et des arts, Antoine Furetière, en 1690, associait pourtant déjà rôtissage et fumage, et précisait que boucaner avait été au départ une pratique anthropophagique : « Ces mots [boucaner, boucanier] viennent de boucan, dont les Caraïbes, peuple des Antilles, se servent pour signifier une claie, sous laquelle ils font du feu pour rôtir et fumer les prisonniers qu’ils ont pris, et qu’ils mangent ensuite. Ainsi, boucaner, c’est proprement, faire rôtir ou fumer la chair et le poisson : ce que font maintenant les boucaniers qui se sont habitués dans ces iles »[7].

Au centre d’une place bordée de cases, un grand feu ardent qu’active encore un homme agenouillé grille et dessèche des jambes, des bras, des côtes humaines placées sur une claie au quadrillage régulier ; la fumée qui se dégage ne dissimule pas les autres personnes présentes (hommes, femmes, enfant), nues pour la plupart, qui, en cercle autour du feu et de la claie, dégustent avec avidité les morceaux déjà grillés.
Boucanage anthropophage au Brésil en 1557.

En 1694, le Dictionnaire etymologique de la langue françoise de Gilles Ménage, cite le pirate Alexandre-Olivier Exquemelin qui affirme « Ils nomment ces clayes barbacoa, et le lieu où elles sont, boucan, et l’action boucaner, pour dire rôtir et fumer tout ensemble. C’est de là que nos Boucaniers ont pris leur nom : avec cette différence, que les uns font aux animaux ce que les autres font aux hommes »[8].

Émile Littré, dans le supplément à son Dictionnaire de la langue française, évoque une autre étymologie au terme boucan : « M. Roulin pense qu’il vient du mot caraïbe boucacoui ou boucaboui, blesser avec une flèche (Raym. Breton, Dict. franç.-caraïbe, p. 44) ; le mot a passé au sens du gibier tué à la chasse ; puis de là au gril sur lequel on faisait cuire ce gibier. »

P. Bach, par contre, fait remonter le mot boucanage à la racine gauloise bouk, s’appuyant que le fait que les Gaulois fumaient leurs viandes et les entreposaient dans des granges différentes de celles qui servaient à la conservation des grains et dont on trouve trace dans des actes du Moyen Âge ; de cette racine viendrait le nom de très nombreuses localités (comme Bouxwiller, Bouchingen, Boucq ou Bouconville) en Meurthe, Meuse, Moselle, dans le Bas-Rhin et les Ardennes[9].

Notes et références

  1. Définition de « boucanage ».
  2. Que savons-nous sur le boucanage ?
  3. http://www.cnrtl.fr/definition/boucan Entrée en ligne du CNRTL]
  4. Le boucan et l'art du boucanage
  5. J. de Léry, Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil : autrement dite Amérique, p. 153, A. Chuppin, La Rochelle, 1578.
  6. Base de données lexicographiques panfrancophone (BDLP)
  7. Dictionnaire de Furetière, entrée en ligne
  8. Dictionnaire de Gilles MĂ©nage en ligne
  9. P. Bach, Les origines de Saverne. Étude archéologique et philologique, dans Revue catholique de l’Alsace, T. VI, Typ. Louis-François Le Roux, Strasbourg, 1864, 556 p., p. 374 à 376. En ligne

Voir aussi

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