Bibliothèque Maughan

La bibliothèque que nous connaissons aujourd'hui a été construite en 1851, mais ses racines remontent au XIII^e siècle.

La salle Weston en 2013, qui fait partie de la chapelle des Rolls (origines remontant à environ 1232)

Le Maughan occupe le site de la Domus Conversorum (Maison des Convertis ou L'Auberge du converti en normand), connue plus tard sous le nom de "Chapelle du maître des rôles". La Maison des Convertis fut fondée par Henri III en 1232 afin de fournir une résidence et une chapelle aux Juifs convertis au christianisme. La chapelle qui y était rattachée commença l'année suivante[3] - [4] - [5].

En 1278, dans une lettre remise au roi par Jean le Converti, les convertis se font appeler Pauperes Cœlicolæ Christi[6]. Pendant le règne de Richard II, certains convertis recevaient, à vie, un salaire de deux pence; et sous le règne de Henri IV, par autorisation spéciale, les gardiens de la Chambre donnèrent un sou à vie à la fille d'un rabbin.

À la suite de l'expulsion des Juifs d'Angleterre par Edouard I^er en 1290 dans l'édit d'expulsion, le bureau du maître des rôles devint gardien et la chapelle devint connue sous le nom de chapelle du maître des rôles[7]. En 1377, Edouard III fit éclater l'hospice juif, annexant par conséquent la maison ainsi que la chapelle au bureau nouvellement créé de Custos Rotulorum, ou gardien des rôles[6]. Le bureau sert à stocker les rôles et les dossiers de la Cour de chancellerie[3].

La chapelle fut reconstruite en 1617 par Inigo Jones au prix de 2 000 £ et le poète et prêtre John Donne prêcha pendant la consécration[6] - [8] - [9]. Le Dr John Yonge (d.1516), maître des rôles à l’époque de Henri VIII est enseveli dans la chapelle précédente. Le monument a été sculpté par Pietro Torrigiano, dit le contemporain de Michaelangelo, qui a également sculpté la tombe de Henri VII exposée dans l'abbaye de Westminster. L'effigie du Maître est vêtue d'une robe rouge et coiffée d'un bonnet carré, les mains croisées. Un autre monument à observer est celui d'Edward Bruce, 1st Lord Kinloss (d.1611). Il est allongé, vêtu d'une longue robe de fourrure puis son effigie s'agenouille en laissant place à un homme en armure.

La chapelle a été reconstruite à nouveau en 1734 et modifiée en 1784[8] - [9]. Les archives ont été déplacées en 1856 et la chapelle démolie en 1895. Le seul vestige de la chapelle est une arche montée sur l'élévation du jardin de l'aile de la rue de la chancellerie, trois monuments funéraires, des vitraux et un sol en mosaïque[10].

Le bâtiment actuel de la bibliothèque de Maughan, conçu par Sir James Pennethorne, a été reconstruit de 1851 à 1890

Rolls House était la résidence officielle du maître des archives, qui resta en possession du bureau jusqu'en 1837, date à laquelle celui-ci fut remis à la Couronne[3].

Le personnel du Record Office joue au cricket devant les bureaux de Chancery Lane pendant le Blitz

Des tours d'aspect ivoire entourant le bâtiment de la bibliothèque, ici vues de Chancery Lane, radieuses pendant le coucher du soleil

En 1838, le Public Record Office Act fut adopté pour "conserver en toute sécurité les archives publiques"[11]. La construction de la partie la plus ancienne du bâtiment que l’on voit aujourd’hui, l’aile centrale, a commencé en 1851. En tant que recueil d'archives, il est considéré comme le premier bâtiment ignifuge construit à cet effet en Angleterre[12] - [13]. Afin de minimiser les risques d’incendie, les magasins ont été conçus comme des cellules fermées compartimentées et le bâtiment n’était pas chauffé. L'une des cellules où étaient stockés les documents reste dans son état d'origine, y compris ses bibliothèques et ses étagères en ardoise ignifugée[14]. Deux salles de recherche ont été ajoutées en 1863 et une tour de l’horloge a été construite en 1865. En 1869–1871, le bâtiment fut agrandi le long de Fetter Lane et, dans les années 1890, deux ailes supplémentaires conçues par Sir John Taylor furent ajoutées. À cette époque, les murs médiévaux de la chapelle se sont avérés peu solides et ont dû être reconstruits[15]. En 1902, la chapelle devint un musée du Public Record Office[16]. En 1997, tous les documents ont été transférés sur un nouveau site à Kew ou au Family Records Center à Islington .

La salle de lecture ronde en forme de dôme

En 2001, le King's College de Londres a acquis le bâtiment du Crown Estate et a nommé une équipe de conception dirigée par Gaunt Francis Architects pour superviser les travaux de rénovation. La rénovation a duré deux ans et a coûté 35 millions de livres. Au cours des travaux, deux plafonds peints zinc, rares, des années 1860 (l'un faisant partie du plafond de la salle de lecture ronde et l'autre situé au-dessus de l'entrée du hall) et un étage pavage de 1901 ont été découverts. L'ancien président de RIBA, Maxwell Hutchinson, a commenté le projet: "Je dois dire que c'est l'un des meilleurs mariages entre un ancien bâtiment important et un nouvel usage que j'ai rencontré depuis très longtemps."[17] La reine Elizabeth II a ouvert la bibliothèque en novembre 2002 et le projet a reçu le City Heritage Award 2003. La bibliothèque porte le nom de Sir Deryck Maughan, un ancien de King's, qui, avec Lady Maughan, a fait un don de 4 millions de livres sterling à la nouvelle bibliothèque universitaire[18]. Il s'agit de la plus grande nouvelle bibliothèque universitaire en Grande-Bretagne depuis la Seconde Guerre mondiale[2] - [19] - [20].

La partie restante de la chapelle s'appelle la salle Weston, à la suite d'un don de la Fondation Garfield Weston, et est utilisée comme espace d'exposition pour la bibliothèque des collections spéciales Foyle[21]. La salle Weston intègre de nombreuses caractéristiques de l'ancienne chapelle Rolls, notamment des vitraux, un sol en mosaïque et trois monuments funéraires des XVI^e et XVII^e siècles. L'une est une figurine en terre cuite de la Renaissance de Pietro Torrigiano de John Yonge (décédé en 1516), maître des rouleaux et doyen de York, décrite comme "le plus ancien monument de la Renaissance en Angleterre"[10]. Les roses Tudor et une lunette d'anges trouvés au dos du sarcophage ressemblent à celles du monument d'Henri VII, également de Torrigiano, situé dans l'abbaye de Westminster. Une autre est de Richard Allington (mort en 1561) et est probablement l'œuvre de l'un des membres de la famille Curl, maîtres maçons flamands de la Couronne. Un troisième est de Lord Bruce of Kinloss (mort en 1616), maître des rôles. Il le représente avec sa fille, mariée au futur comte de Devonshire, à la Rolls Chapel, et son fils, qui sera créé comte d'Elgin. Les vitraux affichent les armoiries de l'ancien maître des rôles, dont celles de Henry Prince de Galles, Sir Thomas Egerton, Sir Robert Cecil et Sir Edward Phelips, et datent de 1611 Les vitraux des armoiries de George IV datant de 1823 ont été placés à l'origine dans la fenêtre est de la chapelle et ont été redécouverts lors des travaux de restauration en 2002. Leur restauration a été financée par The Crown Estate pour marquer l'ouverture de la bibliothèque[22].

Le bâtiment compte 1 250 places de lectures mises en réseau dans divers environnements, dont des salles d’études individuelles et des salles d’étude en groupe[23] - [24].

La bibliothèque abrite également la bibliothèque des collections spéciales Foyle, nommée en l'honneur d'une subvention de la Fondation Foyle, qui contient environ 170 000 œuvres imprimées, ainsi que des cartes, des diapositives, des enregistrements sonores et des manuscrits[21] - [26] - [27]. Parmi les manuscrits, on trouve la collection de musique britannique Carnegie, une collection de manuscrits originaux, signés pour la plupart par des compositeurs renommés, dont la publication a été financée par le philanthrope Andrew Carnegie via le Carnegie UK Trust[28]. La collection contient également plusieurs volumes d’incunables (œuvres imprimées avant 1501)[29]. Les collections vont du quinzième siècle à nos jours. En 2007, la bibliothèque a acquis les collections historiques du British Foreign Office and Commonwealth Office, qui comprend la déclaration de guerre de la Grande-Bretagne de 1812 aux États-Unis, et contient plus de 60 000 articles. Les collections comprennent:

• Collection HG Adler
• Collection Jeremy Adler
• Collection Box
• La collection Carnegie de musique britannique
• Collection Cohn
• Collection du Collège
• De Beer Collection
• Collection des sciences anciennes
• La collection historique du Foreign and Commonwealth Office
• Collection de la société physique de l'hôpital Guy
• Collection de l'Institut pour l'étude et le traitement de la délinquance
• Collection historique de l'école de médecine et de médecine dentaire du King's College
• Collection Divers
• Collection arc-en-ciel
• Collection Reginald Ruggles Gates
• La collection Stebbing
• Collection historique de l'hôpital Saint-Thomas
• Collection Wheatstone

Vue de l'une des salles d'étude de troisième cycle à la tour de l'horloge au crépuscule.

Fondé en 1964, le Centre des archives militaires Liddell Hart (LHCMA) est l’un des principaux centres de recherche sur la politique de défense moderne au Royaume-Uni. Les collections ont une importance nationale et internationale et ont reçu le statut de désignation par le Conseil des musées, des bibliothèques et des archives en 2005. Le cœur de la collection comprend la correspondance privée de plus de 700 hauts gradés de l'armée britannique en poste depuis 1900. On peut également voir l'ancienne bibliothèque privée du capitaine Sir Basil Liddell Hart, qui a donné son nom au centre[26] - [30].