Bureau des Affaires étrangères et du Commonwealth

Siège du Foreign and Commonwealth Office à Londres.

La Durbar Court du Bureau des Affaires étrangères et du Commonwealth en 2014.

Le FCO est issu de la fusion, en 1968, du « Foreign Office » et du « Commonwealth Office ».

Le « Commonwealth Office » avait été créé en 1966, par la fusion du « Commonwealth Relations Office » et du « Colonial Office », alors que le Foreign Office original date de mars 1782 par l'union des bureaux des secrétaires d'État pour les départements du Nord (Angleterre du Nord, Écosse) et du Sud (Angleterre du Sud, Pays de Galles, Irlande), chacun étant alors responsable des affaires étrangères et domestiques dans leurs départements respectifs. Leur fusion a conduit à la division de la gestion des affaires étrangères par le Foreign Office et des affaires domestiques par le Home Office.

Le bâtiment qui l'abrite, situé sur le côté sud de Downing Street dans le quartier de Whitehall à Londres, a été construit de 1861 à 1868 sur les plans de l'architecte Sir George Gilbert Scott.

Grâce au rôle joué par l'orientaliste Freya Stark et la fonctionnaire Mary McGeachy pendant la Seconde Guerre mondiale, le Foreign Office ouvre ses carrières aux femmes en 1946 mais ne supprime l'interdiction aux femmes diplomates de se marier qu'en 1972[1].

Les relations internationales sont, par nécessité, gérées de manière centrale par Westminster pour l'ensemble du Royaume-Uni. Le gouvernement britannique maintient une présence outre-mer dans l'Union européenne et aux États-Unis, en plus de ses missions diplomatiques mondiales. Ils favorisent les intérêts britanniques.

Les ministres britanniques et régionaux se réunissent au sein du Comité conjoint ministériel (« Joint Ministerial Committee (en) »), présidé par le Foreign Secretary.

Au 25 octobre 2022, l'équipe ministérielle du FCDO se compose de la manière suivante[3] :

• Secrétaire d'État aux Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement : James Cleverly
  • Ministre d'État au Développement et à l'Afrique : Andrew Mitchell
  • Ministre d'État à l'Indo-Pacifique : Anne-Marie Trevelyan
  • Ministre d'État au Moyen-Orient, à l'Afrique du Nord, à l'Asie du Sud et aux Nations unies : Baron Ahmad de Wimbledon
  • Ministre d'État de l'Asie, de l'Énergie, du Climat et de l'Environnement : Baron Goldsmith de Richmond Park
    • Sous-secrétaire d'État parlementaire : Leo Docherty
    • Sous-secrétaire d'État parlementaire aux Amériques et aux Caraïbes : David Rutley