Bellingcat

Selon ses membres, Bellingcat vise à

• étudier, archiver et stocker les contenus multimédia qui risqueraient d'être retirés d’Internet alors même qu'ils pourraient être utiles pour des services d'enquête et pour des tribunaux ;
• rendre accessibles et publiques les informations utiles pour découvrir la vérité sur des crimes et violations des droits de l'Homme ;
• mener des enquêtes et chercher à découvrir la vérité sur des évènements dans lesquels sont parfois impliqués des acteurs puissants ;
• compléter le travail de vérification que nombre de journalistes d'investigation n'ont pas le temps ou les moyens de mener à bien ;
• contribuer à permettre que la lumière puisse être faite sur des affaires criminelles et que la justice puisse être rendue[25].

Le 21 décembre 2016, Bellingcat publie un rapport qui analyse l'utilisation de l'artillerie russe à l'été 2014 contre les villages ukrainiens[27].

Route du vol Malaysia Airlines 17 le 17 juillet 2014 d'Amsterdam à Kuala Lumpur.

Le 17 juillet 2014, le vol 17 de Malaysia Airlines, un vol passager d'Amsterdam à Kuala Lumpur, est abattu alors qu'il survole l'est de l'Ukraine. Les 283 passagers et 15 membres d'équipage sont tués après que le Boeing 777 a été touché par l'explosion d'« objets de haute énergie »[28].

Lors d'une conférence de presse, des responsables russes imputent la destruction du vol aux forces ukrainiennes et présentent des données radar, des témoignages d'experts et une image satellite. Les données radar montrant un autre avion à proximité du MH17 sont réfutées par des experts qui affirment qu'il s'agit de chutes de débris du MH17. Un contrôleur de la circulation aérienne espagnol à Kiev déclare dans des interviews que deux avions de chasse ukrainiens ont suivi l'avion malaisien, mais l'ambassade d'Espagne déclare plus tard qu'il n'y avait aucun contrôleur de la circulation aérienne espagnol dans les aéroports de Kiev. L'image satellite montrait un avion tirant sur l'avion de ligne, mais Bellingcat démontre que la photo est un composite d'images Google, le logo de la compagnie aérienne malaisienne étant même mal placé[29].

Le 9 novembre 2014, l'équipe d'enquête de Bellingcat MH17 publie un rapport intitulé « MH17 : Source of the Separatists' Buk » (source du missile séparatiste Buk). Sur la base de preuves provenant de sources ouvertes, principalement des réseaux sociaux, le rapport relie un lanceur de missiles Buk qui a été filmé et photographié dans l'est de l'Ukraine le 17 juillet, à la chute du vol MH17. Le rapport de 35 pages, comprenant des photographies et des cartes, détaille les mouvements du Buk dans l'est de l'Ukraine le 17 juillet, des preuves que le Buk provenait de la 53^e brigade anti-aérienne de roquettes à Koursk, en Russie, ainsi qu'un convoi se dirigeant vers la frontière ukrainienne, et l'activité des véhicules vus dans le même convoi après le 17 juillet[30]. Ce rapport est ensuite repris par l'équipe d'enquête internationale conjointe dirigée par les Pays-Bas. Le chef de la brigade nationale de lutte contre la criminalité des Pays-Bas déclare avoir officiellement conclu que le missile qui avait abattu le MH17 « provenait de la 53^e brigade de missiles antiaériens de Koursk en Fédération de Russie ».

En juin 2015, Bellingcat publie des preuves que la Russie a utilisé Adobe Photoshop pour manipuler des images satellites de la catastrophe du MH17. L'expert en criminalistique d'images, l'Allemand Jens Kriese, soutient que le rapport de Bellingcat utilise des méthodes invalides pour arriver à sa conclusion[31]. Dans un rapport de suivi, Bellingcat publie des images satellitaires financées par le crowdfunding et une analyse plus approfondie à l'appui de leur affirmation[32].

Le 20 décembre 2017, Bellingcat publie un article axé sur une section du rapport du Comité de renseignement et de sécurité de 2017, qui déclare catégoriquement que la position britannique sur l'incident du MH17 est que les forces russes étaient à l'origine de l'orchestration et de la mise en œuvre d'un plan pour abattre un avion, sans préciser si la cible était l'avion de ligne MH17[33] - [34].

Changement de territoire de l'État islamique (gris) 2014-2016

Débutée en mars 2011 après que les manifestations politiques pacifiques aient été réprimées violemment, la révolution puis la guerre civile syrienne se transforme en un conflit durable entre la République arabe syrienne, l'opposition syrienne, l'État islamique d'Iraq et du Levant et d' autres combattants. Les rapports de Bellingcat analysent principalement les factions en conflit, et quelles armes et forces blindées elles utilisent, ainsi que des informations qui ne sont généralement pas rapportées par les principaux médias. Bellingcat utilise un réseau de contributeurs spécialisés dans les enquêtes open source et les réseaux sociaux, et crée des guides et des études de cas pour que d'autres puissent apprendre à faire de même[3].

En avril 2014, Bellingcat publie de nombreuses preuves de l'utilisation d'armes chimiques sur des civils syriens, y compris des enfants. Collectant et analysant des séquences vidéo de sources locales qui ont apparemment montré des parties de cylindres de chlore, Eliot Higgins déclare que bien que le contenu des cylindres ne puisse pas être vérifié « les symptômes décrits dans les vidéos semblent toutes compatibles avec une exposition à des produits chimiques »[35].

En juin 2016, Bellingcat publie un article montrant que des armes à sous-munitions sont utilisées contre la nouvelle armée syrienne, en violation manifeste de la Convention sur les armes à sous-munitions. Bellingcat fournit des preuves photographiques provenant de sources directes que les munitions utilisées sont identiques à celles utilisées par l'armée russe[36].

En février 2017, Bellingcat publie un article détaillant comment des drones rudimentaires sont utilisés par l’État islamique pour larguer des explosifs sur des cibles de l'opposition. En analysant des images de Twitter et d'autres plateformes de réseaux sociaux, il a été découvert que les drones larguaient des grenades modifiées de 40 mm[37].

Bellingcat fait également de nombreux rapports sur les attaques qui ne sont pas ouvertement revendiquées par les combattants.

En septembre 2016, Bellingcat publie un article de vérification des faits en réponse à la Russie, qui nie bombarder des hôpitaux en Syrie. L'article analyse des images partagées sur YouTube et Facebook, en croisant les références avec des zones qui ont été confirmées comme étant attaquées par les forces russes. L'article indique que l'hôpital en question se trouve dans la zone attaquée par la Russie, bien que la Russie nie ces allégations[38].

En mars 2017, Bellingcat publie un rapport d'enquête sur le bombardement d'une mosquée à Alep qui a tué plus de 50 civils. L'article comprend des photographies des restes de la bombe utilisée et montre que la pièce était identique à celle de bombes similaires utilisées par l'armée américaine[39].

En mai 2018, en partenariat avec Forensic Architecture et des journalistes vénézuéliens, Bellingcat collecte, chronomètre et localise près de 70 éléments de preuve liés au raid d'El Junquito, y compris des vidéos, des photographies, des fuites audio des communications radio de la police et des déclarations officielles, demandant plus d'éléments permettant de déterminer si le policier rebelle Óscar Pérez et ses compagnons ont été victimes d'exécutions extrajudiciaires[40] - [41] - [42].

Bellingcat publie que la bombe utilisée lors de la frappe aérienne du gouvernorat de Hajjah en 2018 a été fabriquée par la société américaine Raytheon[43].

En novembre 2018, une enquête de Bellingcat sur les émissions des Houthis par le biais de leur chaîne d'information affiliée Almasirah sur les attaques de missiles contre les aéroports des Émirats arabes unis (EAU), l'aéroport international d'Abu Dhabi et l'aéroport international de Dubaï, est publiée. Le rapport d'enquête conclut qu' « il est très probable qu'une attaque de drones dirigée par des Houthis n'ait pas eu lieu à Abu Dhabi ou à Dubaï »[44]. Selon le rapport, les allégations d'attaques constituent un effort de propagande et font suite à des affirmations du mode de propagande des dirigeants houthis.

Après l'interview de RT avec les suspects de l'affaire d'empoisonnement de Sergei Skripal le 4 mars 2018, Bellingcat publie les données du passeport des suspects montrant des incohérences dans l'histoire officielle et des liens possibles avec les services secrets russes. Le ministère russe des Affaires étrangères rejette le rapport, estimant que Bellingcat a des liens avec les services de renseignement occidentaux. Il note l'accès de Bellingcat à une base de données russe non accessible au public[45] - [46]. Deux hommes ont été identifiés comme susceptibles d'avoir mené l'attaque ; Bellingcat déclare rapidement avoir identifié l'un des suspects comme étant le colonel du GRU décoré Anatoli Tchepiga[47]. L'autre suspect a été identifié comme étant le colonel GRU Alexander Mishkin. En juin 2019, Bellingcat rapporte que le major-général Denis Sergeyev s'est rendu à Londres sous le nom de « Sergei Fedotov », et semble avoir commandé l'opération, passant et recevant un grand nombre d'appels téléphoniques avec un seul "téléphone fantôme" russe sans IMEI. Bellingcat analyse les données de position du téléphone de Sergeyev pour retracer ses mouvements à Londres, après avoir réussi à accéder aux bases de données de voyage, de passeport et d'automobile pour les suspects[48].

En réponse aux rapports de Bellingcat sur l'empoisonnement des Skripal, des responsables russes affirment, sans preuve, que Bellingcat est une façade pour les services de renseignement étrangers et que Bellingcat publie des informations falsifiées[49]. Les médias russes affirment que Bellingcat était financé par le gouvernement américain pour saper la Russie et d'autres adversaires de l'OTAN[50].

Après les fusillades dans la mosquée de Christchurch, Bellingcat publie ce que la Columbia Journalism Review appelle « un rapport complet et contextualisé sur les motivations et les mouvements du tueur de Christchurch »[51].

Bellingcat fournit une aide précieuse à l'enquête Africa Eye de la BBC sur le meurtre de deux femmes et de leurs enfants par des membres de l'armée camerounaise[2]. À la suite de cette enquête, les États-Unis retirent 17 millions de dollars de financement à l'armée camerounaise et le Parlement européen adopte une résolution condamnant « la torture, les disparitions forcées, les exécutions extrajudiciaires perpétrées par les forces gouvernementales ».

L'équipe de Bellingcat contribue à l'identification du suprémaciste Daniel Borden comme auteur d'actes criminels à Charlottesville en 2017[52] - [53] et archive des images et vidéos des évènements[54].

En décembre 2020, Bellingcat publie un rapport d'enquête sur l’empoisonnement de l'opposant russe, Alexeï Navalny, réalisé en collaboration avec le media russe The Insider, des journalistes de CNN et Der Spiegel. Le rapport indique que Navalny était suivi depuis 2017 par des agents du FSB, service chargé des Affaires de sécurité intérieure spécialisé dans les produits chimiques, et a été suivi jusqu'à Tomsk, où il a été empoisonné le 20 août 2020. Le rapport indique également que, depuis la clôture officielle du programme russe d’armes chimiques en 2010, deux instituts poursuivent leurs recherches sur des substances chimiques mortelles. Bellingcat publie également le détail de la méthodologie employée pour l'enquête[55] - [56] - [57] - [58] - [59].

En mars 2022, Bellingcat met en ligne une carte des attaques visant les civils en Ukraine : plus de 200 attaques ont été documentées grâce à des sources ouvertes entre le 24 février et le 17 mars, lors de l'invasion de l'Ukraine par la Russie[60].

En octobre 2022, Bellingcat, en coopération avec les équipes des journaux allemand et russe Der Spiegel et The Insider, identifie une équipe d'une trentaine d'ingénieurs militaires russes responsables de la programmation de la trajectoire de vol de missiles de croisière. Selon Bellingcat et ses partenaires, ces campagnes de tirs pourraient constituer de possibles crimes de guerre, comme c'est le cas du « ciblage délibéré ou indiscriminé de civils et d'infrastructures civiles » ukrainiens. Plusieurs de ces ingénieurs ont effectué des missions similaires en Syrie ou ont travaillé au centre de commandement militaire russe à Damas entre 2016 et 2021[61] - [62] - [63] - [64].

• En 2015, Eliot Higgins et Bellingcat reçoivent le prix spécial du Hanns-Joachim-Friedrichs-Award[71].
• En 2017, Christiaan Triebert, membre de Bellingcat, remporte le prix de l'innovation du prix de la presse européenne pour une reconstruction détaillée de la tentative de coup d'État turc de 2016 dans un article de Bellingcat intitulé Le coup d'État turc à travers les yeux des comploteurs[72] .
• En 2019, Bellingcat et The Insider (Russie) reçoivent le Investigative Reporting Award (prix du reportage d'investigation) du European Press Prize pour avoir identifié les deux hommes soupçonnés de l'empoisonnement de Sergei et Ioulia Skripal[73].
• Toujours en 2019, Bellingcat reçoit un prix en espèces de 500 000 € de la Nationale Postcode Loterij des Pays-Bas ; il utilise ces fonds pour ouvrir un nouveau bureau à La Haye[22].
• En 2021, Bellingcat et CNN reçoivent deux Emmy Awards pour le reportage sur l'empoisonnement d'Alexei Navalny[74].