Bataille de la Tour d'Elven

« Le 30, des habitants patriotes des communes situées sur le bord de la mer, Muzillac, Sarzeau, etc., se réfugièrent à Vannes et avertirent que, la nuit précédente, ils avaient su, à n'en pas douter, que les Anglais avaient fait un débarquement d'armes et de munitions de tout espèces à Pont-Scorff et que le rassemblement, qui l'avait protégé et qui escortait le convoi était de 3 000 à 4 000 hommes ; qu'ils avaient de l'artillerie. Presque tous avaient été témoins oculaires de ces faits et les répétaient à qui voulait les entendre. Le général assura que ces faits ne pouvaient s'accorder avec les différents rapports qu'il avait reçus. Cependant, dans la nuit, la générale fut battue et il sortit avec une colonne composée comme il suit : 1 500 hommes d'artillerie de marine faisant le service d'infanterie de ligne, 150 hommes de la 52^e, et un pareil nombre de la 81^e, 30 canonniers à cheval manœuvrant deux pièces de 8 et 50 chasseurs à cheval. »

— Le Gallic de Kerizouët.

« Nous fûmes attaqués dans nos positions près d'Elven. Le combat dura environ deux heures; c'était le premier, depuis Quiberon, où nos gens entendissent le canon. Une lande séparait les deux partis. L'artillerie ennemie fut servie avec activité. Nos soldats tinrent leur position, sans se laisser intimider par le sifflement des boulets. Nous avions d'abord chargé les républicains; ils nous chargèrent à leur tour et furent repoussés. Après avoir donné le temps au convoi de filer, la retraite fut ordonnée et se fit avec calme et sangfroid. On se reforma à une portée de fusil en arrière et on reprit l'ordre de la marche habituelle. Les chasseurs restèrent derrière chaque bataillon, et continuèrent le feu avec les tirailleurs ennemis. Les républicains ne nous poursuivirent pas; ils firent enlever leurs blessés et reprirent le chemin de Vannes. Ils aperçurent en se retirant la colonne de Georges qui venait au feu, s'étant trouvée trop éloignée pour y prendre part. Ils n'osèrent sortir de Vannes les jours suivans, quoiqu'ils y fussent au nombre de quatre mille hommes. Nos soldats étaient tout fiers d'avoir résisté à deux mille cinq cents hommes et à de l'artillerie, quoiqu'ils ne fussent pas douze cents combattans[2]. »

— Rapport de Pierre Mercier.

« On rencontra l'ennemi par un hasard (car on ignorait absolument où il était). L'affaire s'engagea sur le deux heures de l'après-midi par les tirailleurs, qui rencontrèrent ceux de l'ennemi dans un petit bois, sur la droite et en avant. Le corps de l'armée ennemie était situé dans deux villages ou hameaux à portée de 4 de cet endroit ; ce deux hameaux étaient liés entre eux par des terres labourables, garnies de fossés couverts d'arbres, comme le sont ceux de ce pays en général.

Notre corps commençait à entrer dans une grande lande dite lande d'Elven. Le général, aussitôt l'avis qu'on lui donna que les ennemis étaient découverts, fit renforcer les éclaireurs et y fit successivement les 130 hommes d'infanterie et à peu près 150 à 200 de nos hommes ; il y fit ensuite passer en avant un de ses bataillons (car il avait formé sa petite armée en trois corps ou bataillons); il fit, dis-je, passer un de ses bataillons en avant, il conserva les deux autres et la deuxième pièce de 8 en réserve. La première fut placée près d'un moulin à vent, avec une compagnie commandée par Husson, reste dudit bataillon e mit en bataille mais ne reçut point l'ordre de marcher, ainsi que les deux autres qui restèrent en réserve et l'arme au bras. Le capitaine Husson et les canonniers qui avec lui virent très distinctement les voitures du convoi qui entraient dans le village ; mais, malgré les avis qu'ils donnèrent tant au capitaine Bouté qu'au général, ils ne reçurent aucun ordre et ne tirèrent, pendant trois quarts d'heure qu'il occupèrent ce poste, que 5 coups de canon à boulet, en se servant de la hausse. Bref, l'on se tint une demi-heure faisant mine de vouloir se battre et attaquer l'ennemi et l'affaire se passa entre les tirailleurs. Après quoi, le général se retira sur Vannes et fit suivre le mouvement à tous les corps.

Les Chouans s'étaient formés en trois colonnes, mais mal organisées. L'une d'elles, forte à peu près de 3 000 hommes, sortit d'entre les deux villages et vint se mettre en bataille à l'extrémité du grand champ labouré qui bordait la lande, la droite appuyée au premier village et gauche à la queue du bois, où se tirèrent les premiers coups de fusil. Une colonne de 2 000 hommes à peu près se montra à la tête du village, et fit filer en arrière le convoi dans la direction de Locminé ; elle le fit même escorter par quelques groupes qui nous parurent être de la cavalerie. Aussitôt après, la queue de cette colonne prit la même direction et la tête suivit le mouvement. Nous nous retirions alors sur Vannes ; le mouvement que nous fîmes fit sans doute peur à l'ennemi, car une partie de la colonne du centre s'ébranla et prit la direction de la colonne de gauche.

Il y avait une autre colonne à la droite de l'ennemi qui voyait une partie de notre, mais de l'endroit où était placé le capitaine Husson, il ne pouvait ni la voir ni en estimer la force. »

— Le Gallic de Kerizouët

« Nous rentrâmes ainsi à Vannes, avec trois hommes tués et une trentaine de blessés.

Le soir même, un aide de camp du général royaliste Georges vint nous donner avis d'une pacification générale conciliée entre leurs chefs et le général Hédouville ; il nous dit leur perte dans la dernière affaire avait été incomparablement plus forte que la nôtre, qu'il avaient perdu de 50 à 60 hommes tués et 80 à 100 blessés. Le 1^er décembre, le général, assuré, d'une pacification, nous fit donner des chevaux et, le 11, nous fûmes coucher à Muzillac. Nous y apprîmes que le 29, à 4 heures du soir, un convoi pour l'armée royale venant de la côte et composé d'armes et de munitions anglaises y avait couché, qu'il était escorté de 3 600 hommes et de l'artillerie, dont deux pièces de 6 et deux obusiers. C'était précisément ce jour que nous devions coucher à Muzillac, si le général nous eût laissés partir. »

— Le Gallic de Kerizouët.