Armée de l'air royale néerlandaise

Farman en 1916.

La fondation de la Force aérienne royale néerlandaise remonte à 1913. Elles n'ont cependant pas de branche officielle, les aéronefs étant enregistrés avec la Force terrestre royale néerlandaise (en). Les Pays-Bas restent neutres durant la Première Guerre mondiale et sont ainsi préservés d'une invasion allemande. De 1915 à 1950, l'aviation militaire de l'armée royale des Indes néerlandaises est un service indépendant de l'aviation métropolitaine chargé de la défense des Indes néerlandaises.

Fokker G.I Jachtkruiser.

En juillet 1939, le groupe d'aviation de l'armée est renommé Brigade d'aviation de l'armée (Luchtvaartbrigade). Au déclenchement de l'invasion allemande des Pays-Bas en mai 1940, elle opère avec une flotte aérienne de 155 avions : 28 chasseurs lourds bimoteurs Fokker G.I, 31 chasseurs Fokker D.XXI et sept Fokker D.XVII ; dix bombardiers bimoteurs Fokker T.V, quinze Fokker C.X et 35 bombardiers légers Fokker C.V, douze bombardiers en piqué Douglas DB 8A-3N (Northrop A-17) et dix-sept avions de reconnaissance Koolhoven F.K.51.

74 des 155 avions sont des biplans. 121 de ces appareils sont à la fois dans la force opérationnelle et en réserve. Le restant est affecté à l'école de la force aérienne qui utilise trois Fokker D.XXI, six Fokker D.XVII, un Fokker G.I., un Fokker T.V. et sept Fokker C.V., ainsi que plusieurs autres avions de formation. Quarante autres avions servent au sein de l'aéronavale néerlandaise, dont les hydravions bimoteurs Fokker T.VIII. Cependant, le Fokker D.XXIII n'est toujours pas opérationnel. La petite armée est submergée par les troupes du Troisième Reich et les Pays-Bas capitulent en une semaine.

En 1942, au début guerre du Pacifique, ce fut l'Aviation militaire de l'armée royale des Indes néerlandaises qui est défaite par les forces impériales japonaises qui envahissent le Sud-est asiatique.

F-84F Thunderstreaks du 315^e escadron (1969).

Le Force aérienne royale néerlandaises est officiellement créées en 1953, avec une administration propre. Alors que le gouvernement indonésien réclame sa souveraineté sur la Nouvelle-Guinée néerlandaise, les Pays-Bas déploient une flotte aérienne de combat sur le territoire, sans toutefois en faire usage. Le pays considère l'île comme un territoire d'outre-mer, faisant face aux indépendantistes, qui gagnent le conflit. Durant la guerre froide, la force aérienne néerlandaise est active dans l'instauration d'un plan de défense en Allemagne de l'Ouest contre la menace soviétique.

En 1979, la patrouille aérienne Solo Display Team est créée et intégrée aux forces aériennes. L'armée est engagée dans plusieurs opérations de l'Organisation du traité de l'Atlantique nord (OTAN), dont les Pays-Bas sont membres, notamment durant les guerres de Yougoslavie.

À la suite des attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis, le pays rejoint la guerre d'Afghanistan. En 2005, environ 20 bombes nucléaires B61 de la United States Air Forces in Europe sont stockées sur la base aérienne Volkel-Uden pouvant en entreposer jusque 44 depuis septembre 1991 sous la garde du 703^e escadron de support des munitions (anciennement le 752^e escadron jusqu'en 2004), destinées à être utilisées par les escadrons 311 et 312 de la Force aérienne royale néerlandaise équipés de F-16[2]. En 2014, les Pays-Bas engagent huit F-16 dans la guerre contre l'État islamique. En 2019, la Solo Display Team est démantelée.

• (nl) Site officiel