LITENING

Le pod AN/AAQ-28(V) Litening ou LITENING est une nacelle de désignation (« pod ») de ciblage de précision conçue par Northrop Grumman et Rafael Advanced Defense Systems ; elle est utilisée depuis février 2000 sur plusieurs avions de combat. Elle accroît de manière significative l'efficacité des avions au combat de jour, de nuit et tout-temps[1].

Pod Litening sur un F/A-18.

La fonction principale d'une nacelle de désignation est de permettre le largage précis de bombes guidées (par laser) mais peut également accomplir des missions de reconnaissances et de donner au pilote diverses informations sur son environnement.

Son développement débute au début des années 90 lorsque Rafael Advanced Defense Systems développe une nouvelle nacelle de désignation à destination de l'armée de l'air israélienne. Il s'associe à l'entreprise américaine Northrop Grumman[2] en 1995 pour les développements futurs et dès 1999 les deux entreprises sortent conjointement le pod LITENING II.

Caractéristiques techniques et commerciales

Dimensions

Longueur : 220 cm (87")
Diamètre : 40,6 cm (16")
Poids : 220 kg (480 lb)[3]

Capteurs

1K FLIR (MWIR),
Long Range SWIR
HD color[1]

Ventes et utilisateurs

En 2020, Northrop Grumman indique avoir livré plus de 900 unités de cette nacelles de désignation dans 28 pays[3] - [2].

En 1996, Northrop Grumman et Rafael signent un contrat d'un montant inconnu avec la Force aérienne royale thaïlandaise pour 5 pods LITENING.
En 1999, Northrop Grumman et Rafael signent un contrat de 53 millions $ avec l'U.S. Air Force pour 32 pods LITENING II pour équiper leurs F-16 - Cout unitaire : 1 656 250 $
En 2001, Northrop Grumman et Rafael signent un contrat de 73 millions $ avec l'USMC pour 47 pods LITENING II pour équiper leurs AV-8B Harrier[4] - Cout unitaire : 1 553 191 $
En 2002, Northrop Grumman et Rafael signent un contrat de 19,3 millions $ avec l'Air National Guard pour 16 pods LITENING ER pour équiper leurs F-16[5] - Cou unitaire : 1 206 250 $
En 2003, Northrop Grumman et Rafael signent un contrat de 32,6 millions $ avec l'U.S. Air Force pour 24 pods LITENING ER pour équiper leurs F-15E[6] - Cout unitaire : 1 358 333 $
En 2003, Northrop Grumman et Rafael signent un contrat de 40 millions $ avec l'Armée de l'air royale néerlandaise pour 22 pods LITENING AT - Cout unitaire : 1 818 181 $
En 2006, Northrop Grumman et Rafael signent un contrat d'un montant inconnu avec l'Armée de l'air suédoise pour 14 pofd LITENING III pour équiper leurs JAS-39.
En 2008, Northrop Grumman et Rafael signent un contrat de 30 millions $ avec l'Armée de l'air finlandaise pour 10 pods LITENING AT pour équiper leurs F-18[7] - Cout unitaire : 3 000 000 $
En 2008, Northrop Grumman et Rafael signent un contrat d'un montant inconnu avec l'armée de l'air Portugaise pour 12 pods LITENING AT pour équiper leurs F-16[8].
En 2015, Northrop Grumman et Rafael signent un contrat de 22,7 millions $ avec l'armée de l'air Portugaise pour améliorer leurs pods LITENING AT vers le modèle LITENING G4[9].
En 2017, Northrop Grumman et Rafael signent un contrat de 12,1 millions $ avec les forces aériennes Tchèques pour 4 pods LITENING G4 pour équiper leurs Grippen - Cout unitaire : 3 025 000 $

Liste de pays acquéreurs
Europe	Amérique	Asie Océanie	Afrique
Royaume-Uni	Etats-Unis	Israël	Égypte
Allemagne	Colombie	Australie	Afrique du Sud
Espagne	Chili	Inde
Italie	Brésil	Thaïlande
Pays-bas	Venezuela	Kazakhstan
Suède		Turquie
Finlande		Indonésie
Danemark		Singapour
Roumanie
Portugal
Grèce
Hongrie
République tchèque

Versions[10]

LITENING - Capacité opérationnelle initiale 1995
LITENING II - Capacité opérationnelle initiale 1999 - FLIR de 3eme génération 256×256 ; amélioration logiciel
LITENING ER - Capacité opérationnelle initiale 2001 - ER = Extended Range ; FLIR 3eme génération 640x512 ; Portée beaucoup plus importante
LITENING AT - Capacité opérationnelle initiale 2003 - AT = Advanced Targeting ; nouveau circuit ; amélioration logiciel algorithme ; CCD 1,004 x 1x004 p ; liaisons de données air-sol - sol-air[11]
LITENING III - Capacité opérationnelle initiale 2003 - FLIR de 3eme génération jour/nuit 640×480 - CCD amélioré ; Eye safe ; DPL
LITENING G4 - Capacité opérationnelle initiale 2008 - FLIR 1024x1024 - laser de nouvelle génération - caméra couleur
LITENING SE - Capacité opérationnelle initiale 2012 - SE = Sensor Enhancement[12]