Alexis Cordesse

Fils d’un père artiste peintre et d’une mère architecte et maire adjointe à la culture d’une commune de la banlieue parisienne, Alexis Cordesse entame sa carrière de photographe en 1990, en tant qu'assistant de Gianni Giansanti, puis comme stagiaire au sein de l'agence Sygma[3]. Au printemps 1991, à la fin de la première Guerre du Golfe, il se rend dans le nord de l’Irak où il réalise ses premières photos, à l'âge de 20 ans[4]. Il couvre par la suite les conflits majeurs de l’après-guerre froide, en Somalie, en Bosnie-Herzégovine, dans les territoires palestiniens occupés, en Afghanistan. Parallèlement, il se consacre à un travail au long cours sur le Sida en France (« Vies volées », 1992-1995). Ses photographies sont publiées dans la presse française et étrangère, exposées au festival Visa pour l’Image (1992). Il participe au premier Joop Swart World Press Master Class en 1995.

Au milieu des années 1990, il s’éloigne de la pratique du reportage pour produire des objets hybrides qui explorent la part de manque des images et leur relation au récit historique. Il réalise avec le cinéaste Eyal Sivan une série de courts-métrages à partir de son travail photographique et sonore (« Populations en danger », 1996-1998). Le film « Itsembatsemba » à propos du génocide des Tutsi du Rwanda reçoit, en 1997, le Merit Winner Award au San Francisco International Film Festival, ainsi que la mention spéciale au Festival du cinéma documentaire de Bilbao la même année. Il est présenté à la Documenta11 de Cassel en 2002 et à l’ICP lors de la première Triennal of Photography and Video organisée à New York en 2003.

Entre 1998 et 2001, il séjourne régulièrement à Cuba où il travaille notamment comme photographe de village auprès d’une communauté paysanne des montagnes de la Sierra Maestra. Cette série de portraits et de paysages s’accompagne d’un texte du journaliste et écrivain français Philippe Lançon.

En 2004, il réalise L'Aveu, second volet de son travail consacré au Rwanda[5]. Produite par Libération, cette série de portraits et d’extraits d’aveux de femmes et d’hommes ayant participé aux massacres fait l’objet d’un numéro spécial du quotidien, accompagné d’un texte du journaliste français Christophe Ayad.

Alexis est lauréat en 2010 du prix Lucien & Rodolf Hervé, et, en 2011, du prix Arcimboldo pour Borderlines, un travail sur la notion de frontière en Palestine. Combinant une approche documentaire et conceptuelle, Borderlines évoque aussi bien la ligne de démarcation entre deux territoires, que la limite entre vérité et mensonge, constat photographique et invention visuelle[6].

En 2013, Alexis retourne au Rwanda pour réaliser Absences[7] - [5] et termine ainsi une trilogie entamée dix-neuf ans plus tôt. L’ensemble de ses travaux sont présentés au musée Kazerne Dossin à Malines, en Belgique, à l’occasion du vingtième anniversaire du génocide ainsi que dans plusieurs expositions collectives[8].

Entre 2017 et 2020, Alexis part à la rencontre d’exilés syriens en Europe et au Moyen-Orient. Au fil de ses rencontres, il collecte des photographies personnelles et écrit les histoires de ces images et de ceux qui les lui ont confiées[9] - [10]. Inscrit dans le hors-champ des images d’actualité, le récit, intitulé Talashi, est présenté sous la forme d'une installation au festival Fotografia Europea[11], à Reggio d'Émilie, en Italie, au Musée international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge[12], à Genève, ainsi qu’aux Rencontres d’Arles[13] dans le cadre de l’exposition Un monde à guérir. Publié aux éditions Xavier Barral, le livre Talashi est classé par la revue anglaise 1000 Words parmi les dix meilleurs livres de photographie de l'année 2022[14].

En 2021, le musée Nicéphore-Niépce de Chalon-sur-Saône lui consacre une rétrospective[15].

Les travaux d’Alexis Cordesse sont présents dans de nombreuses collections publiques et privées, dont le Fonds national d’art contemporain, le Fonds régional d'art contemporain d'Auvergne, le musée Nicéphore Niépce, la Bibliothèque nationale de France, les Rencontres d’Arles[16], la collection Neuflize-Vie ABN Amro.

• 1993 : World Press Photo Joop Swart Masterclass
• 1995 : 3^e prix de l'Observer Hodge Award
• 1997 : Merit Award au Festival international du film de San Fransisco.
• 1997 : Mention spéciale au festival international du film documentaire et court-métrages de Bilbao
• 2010 : Lauréat du Prix Lucien & Rodlof Hervé -
• 2010 : Allocation de recherche attribuée par le Centre national des arts plastiques
• 2011 : Lauréat du Prix Arcimboldo
• 2011 : Nominé pour accéder à la Villa Médicis par l'Académie de France à Rome
• 2014 : Nominé pour le Prix Niépce
• 2016 : Bourse de la Fondation nationale pour les Arts Graphiques et Plastiques
• 2019 : Bourse de soutien à la photographie documentaire, Centre National des Arts Plastiques
• 2022 : Bourse de soutien à la photographie documentaire, Centre National des Arts Plastiques