Alexandrine Fanier

Avec Mademoiselle de Boufflers pour marraine, Fanier[n 1] a débuté à la Comédie-Française, le 11 janvier 1764 dans les rôles de Finette et de Lisette, du Dissipateur et du Préjugé vaincu, elle les a terminé, le 25 juin, dans le rôle de Colette, dans les trois cousines[2].

Élève de Molé, celui-ci a obtenu une pension de 500 livres pour avoir produit un tel sujet[3]. Bien qu’elle ne soit encore jamais montée sur scène, elle a été, malgré son inexpérience, bien accueillie[2].

Reçue, le 30 janvier, aux appointements de 2 000 livres, admise comme sociétaire à demi-part, le 19 mars 1766, puis à part entière, le 18 avril 1780, elle s’est signalée par sa vivacité, sa gaieté et sa finesse dans l’emploi des soubrettes[4]. En dehors du répertoire courant, elle a créé 22 rôles, dont notamment Betsy dans Eugénie (1767), Agathe, à la Partie de chasse (1774), Nérine, du Célibataire, 1775, lady Halifax, du Chevalier à Londres (1778)[2].

D’une santé délicate, elle s’est retirée, le 31 mars 1786, le soir où Brizard, Madame Préville et son mari terminaient également leur carrière[4]. Depuis le 1^er avril 1765, elle touchait 4 000 livres, soit 2 000 pour appointements et 2 000 pour gratification, sommes payables de mois en mois. Elle est partie avec une pension de 1 500 livres sur la comédie, et une autre de 1 000 livres, accordé en deux fois par le roi, en 1783 et 1786[2].

Elle avait tourné la tête à bien des gens et particulièrement au chevalier Dorat, qu’elle n’a quitté qu’à son lit de mort. D’aucuns prétendaient même qu’ils s’étaient unis par un mariage secret. L’historien Auguste Jal a vu chez le notaire Fourchy le nom d’Alexandrine Fanier au bas d’une constitution de rente de 240 livres sur l’Hôtel de ville, faite « à raison du dernier 25, moyennant la somme de 6 000 livres versée, le 7 aout 1787 par Mademoiselle Fanier, pensionnaire du roi »[5].

Elle a résidé rue de Condé, au Riche laboureur, de 1760 à 1780, puis rue de Vaugirard. Le 11 frimaire an II (1^er décembre 1793), âgée de 48 ans, elle a épousé Louis Marie Gosse âgé de 32 ans, né le 7 janvier 1762 à la Montagne du Bel Air[2].

Résistant à toutes les propositions qui lui ont été faites pour remonter sur scène par Mademoiselle Raucourt, Sageret, etc. elle a préféré s’abstenir, pour vivre tranquillement à Saint-Mandé en 1810. Atteinte d’une maladie chronique, elle a passé les deux dernières années de sa vie dans une maison de santé à Montmartre, où elle a fini ses jours. Son mari a été huissier de la chambre du roi sous la Restauration[2].

• Gustave Moreau, « Portrait en médaillon du buste d’Alexandrine Fanier : d’après une estampe anonyme du XVIII^e siècle », sur artcurial.com (consulté le 1^er septembre 2020).
• Bibliothèque nationale, catalogue Duplessis 15,277.
• En buste, de 3/4 à gauche, gravé par Frédéric Hillemacher, 1860.
• En buste de 3/4 à droite dans un ovale, gravé par Saugrain, d’après Moreau le jeune, 1773, avec ce sixain :

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