Aleksinac

Hache de pierre trouvée à Aleksinac

Le territoire de la municipalité d'Aleksinac est habité depuis le Néolithique. La plupart des villages mis au jour par les archéologues sont caractéristiques de la culture de Vinča et sont situés sur la rive occidentale de la Južna Morava, la « Morava du sud ».

Conquis par les Romains, le territoire fut inclus dans la province de Mésie supérieure puis, après 293, dans celle de Dacie. Une route militaire romaine, la Via Militaris, construite au I^er siècle traversait l'actuelle municipalité ; on y trouvait deux relais, pour la détente (mansio) et le changement de monture (mutatio) ; ces deux relais portaient les noms de Praesidium Pompei et Rappiana. Leur emplacement exact est encore inconnu. Il existait aussi un petit nombre de forts, dont celui de Milareca sur le mont Gradište (228 m).

À partir de 476, la région d'Aleksinac passa sous le contrôle de l'Empire romain d'Orient qui devint l'Empire byzantin. Sous le règne des empereurs Phocas (602-610) et Héraclius (610-641), des peuples slaves s’installèrent dans les Balkans. En 614, ils rasèrent la ville de Niš (Naissus). Pendant le Moyen Âge, l’ancienne route militaire romaine fut empruntée par les Croisés.

Sous le règne des Nemanjić, la région d’Aleksinac se trouva sous le contrôle direct de l’État serbe. Après la mort d’Uroš V en 1371, sous le prince Lazar et ses successeurs, la région fit partie de la Moravska Srbija, la « Serbie moravienne ». De cette période datent les deux cités médiévales de Bovan et de Lipovac.

L'actuelle ville d'Aleksinac, quant à elle, est mentionnée pour la première fois en 1516, dans le Kruševački tefter, un recensement ottoman réalisé pour le contrôle des taxes. Le village appartenait alors à la province de Bovan et à la nahija de Kruševac. À la fin du XVI^e siècle, Aleksinac était devenue une petite ville.

Au milieu du XVII^e siècle, Aleksinac comptait une centaine de boutiques et de magasins et, en raison de sa position stratégique sur la route de Constantinople, la ville devint un relais important pour les voyageurs et les marchands. En 1616, les Turcs y construisirent une forteresse pour la protéger contre les haïdouks, ces rebelles et bandits de grand chemin typiques des régions balkaniques occupées par les Ottomans. Le développement d'Aleksinac fut interrompu pendant la Deuxième guerre austro-turque (1683-1699). La ville fut libérée par l'armée du général autrichien Louis-Guillaume I^er de Bade, surnommé Louis le Turc, mais elle fut reprise par les soldats de Jegen-Osman pacha, qui la brûlèrent. Les habitants serbes d'Aleksinac se joignirent à la Grande migration de 1690 qui, sous la direction du patriarche Arsenije III Čarnojević, les conduisit jusque dans les terres des Habsbourg ; certain d'entre eux s'installèrent alors à Budim.

Aleksinac fut incendiée une nouvelle fois au cours de la guerre austro-turque de 1716-1718. le grand vizir Hallil Pacha, vaincu à Belgrade, battit alors en retraite en brûlant sur sa route toutes les localités serbes jusqu'à Niš.

Après la guerre austro-turque de 1736-1739, Aleksinac connut une période de développement et la ville devint un centre important pour le commerce et l'artisanat. De nombreuses caravanes y passaient, favorisant les échanges entre l'Empire ottoman et l'Europe centrale. Aleksinac devint également un centre administratif, qui, en 1784, englobait 17 villages. À cette époque, la ville comptait 160 foyers, dont 120 étaient habités par des Serbes et 40 par des Turcs.

En revanche, lors de la guerre austro-turque de 1787-1792, Aleksinac fut une nouvelle fois incendiée par les troupes du rebelle turc Osman Pazvantoğlu.

La ville d'Aleksinac au XIX^e siècle

Aleksinac et ses environs furent touchés par le Premier soulèvement serbe contre les Ottomans en janvier 1806. La ville et les villages de la rive droite de la Južna Morava furent libérés par Petar Dobrnjac, les villages de la rive gauche par Mladen Milovanović et Stanoje Glavaš. Aussitôt après la libération de la ville, le capitaine Vuča Žikić fit creuser les tranchées de Deligrad, rendue célèbres par des batailles contre les Turcs, notamment en 1806.

Après l'échec du Premier soulèvement, Aleksinac resta sous le contrôle des Ottomans jusqu'en décembre 1832, date à laquelle la région fut intégrée à la principauté de Serbie, province autonome au sein de l'Empire ottoman et gouvernée par Miloš Obrenović. Pendant le premier règne de ce prince, Aleksinac devint le centre économique du sud-est de la Serbie, comptant de nombreux commerces et ateliers ; elle devint également un important centre administratif. La troisième poste de Serbie, après celles de Belgrade et de Kragujevac, y ouvrit ses portes ; on y établit aussi un bureau des douanes et un centre de quarantaine.

Aleksinac fut le théâtre d’importantes batailles lors de la guerre serbo-turque de 1876.

Le charbon y était exploité non loin, dans les mines de Kraljevatz (actuellement Kraljevo) et Novi-Kraljevatz, par la société anonyme belge des "Charbonnages d'Alexinatz"

La ville a été gravement endommagée par les bombardements de l’OTAN en 1999.

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• (sr) Site officiel de la municipalité d’Aleksinac
• (sr) Site personnel sur la ville d’Aleksinac
• (sr) Photos du bombardement d’Aleksinac en 1999
• (sr) Site des villages de la municipalité d'Aleksinac

• (en) Vue satellite de Aleksinac sur fallingrain.com