Airel

On rencontre des terrains triasiques[4].

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[5]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[6].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[9] complétée par des études régionales[10] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Pont-Hébert », sur la commune de Pont-Hébert, mise en service en 1996[11] et qui se trouve à 7 km à vol d'oiseau[12] - [Note 5], où la température moyenne annuelle est de 11,6 °C et la hauteur de précipitations de 972,3 mm pour la période 1981-2010[13].

Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 6], « Caen-Carpiquet », sur la commune de Carpiquet, dans le département du Calvados, mise en service en 1945 et à 46 km[14], la température moyenne annuelle évolue de 10,9 °C pour la période 1971-2000[15] à 11,2 °C pour 1981-2010[16], puis à 11,5 °C pour 1991-2020[17].

Airel est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 7] - [18] - [19] - [20].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Lô, dont elle est une commune de la couronne[Note 8]. Cette aire, qui regroupe 63 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[21] - [22].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (95,3 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (95,2 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (68 %), terres arables (26,2 %), zones urbanisées (4,7 %), zones agricoles hétérogènes (1,1 %)[23].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[24].

Le Marais Hoguette, toponyme fréquent en Normandie, du norrois Haugr (hauteur).

Le hameau Bourgais, toponyme fréquent dans le Nord de la France, venant du germain burg puis latinisé en burgellum (cf Le Bourget).

Le hameau Montreuil, toponyme fréquent venant du latin Monasteriolum[29].

Les lieux-dits en Y-ère/-erie sont des habitats tardifs, résultant du fort accroissement démographique normand du XI^e – XIII^e siècle. Ils désignaient la ferme de la famille « Y », fondée sur les nouvelles terres obtenues par les grands défrichements. Les essarts prennent le nom des défricheurs, suivi de la désinence -erie ou -ière[30].

Les autres lieux-dits en (Hôtel / Hameau / Le(s) / Clos / Pont / Maison)-Y sont des constructions encore récentes, ils désignaient un bien de la famille « Y ». Notons trois lieux-dits en rocque (la Roque Genest, la Petite Rocque, la Grande Roque) qui signifie « pierre », « rocher » en normand. En effet ces hameaux sont situés à côté de la carrière d'Airel.

En 1640, la paroisse d'Airel se subdivise en trois fiefs[32] :

• le fief de la Motte d'Ayrel, possédé par « Pierre de Marguerye, escuyer » ;
• la baronnye d'Ayrel, possédée par le « sieur evesque de Bayeux » ;
• le fief de Montreuil, possédé par « M^re Jean Acher, sieur du Mesnil-Vitey ».

Les ponts d'Airel marquaient la limite entre le Cotentin et le Bessin.

• Vieux pont de la Hoderie situé à la limite de la Manche et du Calvados. Il enjambe l'Elle. Entre ses arches, on peut observer les armoiries de l'évêque de Bayeux, du baron d'Airel, Crépion, Lison (Calvados) et de Neuilly-la-Forêt.
• Pont Saint-Louis sur la Vire, commandait l'accès du Bessin.

• Généralité : Caen.
• Élection : Bayeux, puis Saint-Lô (1639-1661), Bayeux (1661-1691), Saint-Lô (1691).
• Sergenterie : Saint-Clair.

• Manoir du Mesnil Vitey (XV^e – XVIII^e siècle), ancien fief Acher, façades, toitures et vestiges du mur d'enceinte, inscrits aux titre des monuments historiques le 22 novembre[40]. Cette ancienne forteresse, sur les bords de la Vieille Vire, protégeait le pont Saint-Louis[28].
• Manoir de Juvigny (XVI^e – XIX^e siècle), près de l'église. Sur la face nord, tourelle octogonale en saillie comportant un escalier à vis et meurtrières. Une échauguette surplombe le chemin.
• Manoir de la Motte (XVI^e – XVIII^e siècles), ancien fief transformé en ferme : larges tours rondes, ouvertures en plein cintre, meurtrières, grilles de fer à barreaux entrecroisés. Dans la cour, une tour octogonale en pierre rouge à pans coupés. La façade a été remaniée au XVIII^e siècle. Vestiges de moulures (gothique flamboyant).
• Manoir de la Grande Rocque (XVII^e siècle) : échauguettes en briques et pierres blanches.
• Ancien presbytère.
• Pont de la Hoderie, qui sépare la Manche du Calvados.
• Voie romaine.

La commune est également concernée par le périmètre de protection des fours à chaux de La Meauffe (inscrits MH).

• 
  Le manoir du Mesnil Vitey.
• 
  Le Monument aux morts.

• Église Saint-Georges néo-romane (clocher XVI^e et portail XIX^e)[28] avec une ancienne porte à bordure surbaissée à double billettes. Les pierres du clocher et en partie de la nef ont été disposées en épi comme à l'époque romane.
• Chapelle Saint-Antoine.
• Ancien presbytère.

• 
  Vue méridionale de l’église Saint-Georges.
• 
  Corniche à billettes.
• 
  La nef de l’église Saint-Georges.
• 
  Plaque commémorative dans l’église Saint-Georges.

L'Union sportive aireloise fait évoluer deux équipes de football en divisions de district[41].

• Jean Michel Guérin du Boscq de Beaumont (Airel, 1896-1955), ministre plénipotentiaire de Pierre Mendès France.
• Jean Regnault de Segrais (Caen, 1624-1701), membre de l'Académie française, seigneur du Mesnil-Vitey.
• Paul Guilbert (Airel, 1888-1973), fondateur du Comité interprofessionnel du logement, résistant durant la Seconde Guerre mondiale et député de 1945 à 1950.

• Daniel Delattre et Emmanuel Delattre, La Manche les 602 communes, Grandvilliers, Éditions Delattre, 2002, 280 p. (ISBN 978-2-9159-0709-4), p. 7-8.
• René Gautier et al. (préf. Jean-François Le Grand, postface Danièle Polvé-Montmasson), 601 communes et lieux de vie de la Manche : Le dictionnaire incontournable de notre patrimoine, Bayeux, Éditions Eurocibles, coll. « Inédits & Introuvables », 2014, 704 p. (ISBN 978-2-35458-036-0), p. 46.

• Liste des communes de la Manche
• Gare d'Airel

• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • Annuaire du service public français
• Ressource relative aux organisations :
  • SIREN
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)
• Résumé statistique d'Airel sur le site de l'Insee.

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2012 (site de l'IGN, téléchargement du 24 octobre 2013)