Act of War: Direct Action

Dans un futur proche, une force d'élite américaine lutte contre un complot international visant à renverser l'ordre mondial actuel. Tout en offrant un "premier regard sur la guerre de demain", le jeu suggère une réalité effrayante, crédible et rempli de suspense. L'intrigue internationale et le conflit militaire géopolitique, procure une expérience de jeu de stratégie de grande qualité. Act of War offre aux joueurs la possibilité de zoomer et de s'engager dans des batailles urbaines, très détaillées, telles que San Francisco, Washington DC, Londres et Moscou sans jamais ralentir l'action.

Act of War propose un mode histoire solo et un mode multijoueur (jusqu'à 8 joueurs en ligne).

Act of War: Direct Action est un jeu de stratégie en temps réel qui se veut réaliste. Des décisions tactiques et stratégiques sont prises en fonction du temps, de l'argent et de l'équipement. Les revenus sont générés en exploitant des ressources naturelles et en capturant des combattants ennemis (prisonniers de guerre). Act of War demande au joueur d'utiliser une variété d'unités permettant différentes stratégies avec, entre autres, la possibilité de porter secours aux soldats blessés, devenus incapables d'engager le combat. Pour gagner, le joueur doit par conséquent, collecter des ressources lui permettant de construire des bâtiments, développer de nouvelles technologies et créer une armée constituée d'unités capable de détruire le camp adverse. Chacune des factions disponibles met à disposition du joueur différentes technologies et unités. La mise en scène est composée de cinématiques (plus d'une heure au total), mélangeant acteurs filmés, images de synthèse, et moteur de jeu. Des insertions vidéo viennent en temps réel dans une mission donner des informations dynamiques sur le terrain et/ou les nouveaux objectifs à atteindre.

Act of War se rapproche donc plus d'un Command and Conquer: Generals au niveau du système de jeu que d'un Ground Control dans lequel on ne gère aucune base et aucune ressource. Il n'est toutefois pas nécessaire d'effectuer une micro-gestion des unités comme dans Warcraft III. Le jeu demande une gestion du terrain par domination de zone, jouant à la fois sur un jeu agressif de conquête puis de sécurisation, que l'on croise dans des STR, comme Ground Control II: Operation Exodus ou Warhammer 40,000: Dawn of War.

L’action se déroule dans un "futur proche" où le prix du pétrole a atteint aux États-Unis des niveaux records en raison d'une crise économique majeure. L’histoire débute avec le Sergent-Major Jefferson et son équipe de Delta Force, sous les ordres du Major Jason Richter et chargés de mener un raid près de la frontière entre l'Algérie et la Libye, afin de capturer le Général Imad Kazim, le chef d’un groupe salafiste qui appelle à la lutte armée.

Une semaine avant le "World Energy Forum", se déroulant à Londres, un attentat terroriste détruit une installation pétrolière à Houston. La possibilité d'une attaque au Forum de l'énergie déclenche l’activation d’une cellule militaire d’élite connue sous le nom de Task Force Talon, placé sous les ordres du Major Richter et de son adjoint, le Lieutenant Vega. Le Sergent-Major Jefferson, également membre de cette unité, et une escouade de commandos sont affectés à la garde du Forum mondial de l'énergie. L'attaque tant redoutée a bel et bien lieu et en dépit de la protection de l'escouade, les assaillants parviennent à enlever deux personnalités : Arthur Kingman, PDG de TransGlobal Energy Corporation (TGE), et Yegor Zakharov, le représentant du Consortium mondial de l'énergie. Heureusement, la Task Force parvient à récupérer ces personnalités, apparemment avant qu'ils ne soient assassinés.

Ce succès est cependant de courte durée, une faction terroriste inconnue lance un assaut militaire massif sur San Francisco. Pris par surprise, les États-Unis envoie Jefferson et la Task Force aider les forces militaires locales pour repousser les envahisseurs. Ceux-ci sont finalement neutralisés. Pour se protéger contre de nouvelles attaques sur le sol des États-Unis, le gouvernement américain rappelle l’ensemble de ses troupes partout dans le monde.

Le Major Richter croit cependant que l'ordre de rappel des troupes fait le en réalité le jeu des terroristes. Il a remarqué que la cible principale des attaques terroristes à Houston, Londres, en Californie et d'autres endroits dans le monde a été TransGlobal Energy Corporation, la compagnie pétrolière qui maintient le prix du pétrole à un prix bas en vendant son pétrole à 78 $ le gallon. Richter pense que sans les troupes américaines en Égypte, les terroristes parviendront à détruire TGE. Le Major Richter va à l'encontre des ordres présidentiels et déploie la Task Force en Égypte.

Avec l'aide du Général Kelly, Jefferson et la Task Force Talon parviennent à recueillir suffisamment d’informations pour convaincre le président américain de soutenir leur défense militaire autour du complexe TGE en Égypte. Dans la bataille qui s'ensuit au sein de la raffinerie égyptienne, la Task Force utilise une technologie militaire de pointe contre un ennemi qui possède maintenant une artillerie équipée de missiles aériens redoutables et de blindés furtifs. Finalement, la Task Force Talon l’emporte.

À l’issue de cette bataille, la Task Force découvre enfin l'identité de l'ennemi : le Consortium, dirigé par Zakharov. L'ayant finalement repéré à Moscou, le gouvernement des États-Unis fait appel au Président russe Petrenko pour l'extrader. Ayant prévu le coup, Zakharov déclenche une insurrection avec le 11^e Corps d'armée russe, ce qui lui offre un fief dans la région de Vologda, une armée complète, ainsi qu’une petite force aérienne et même des missiles balistiques Iskander et lui permet de menacer la capitale de la Fédération de Russie. La Task Force Talon est déployée en Russie avec la 1^re division blindée américaine pour dégager l'autoroute menant à la base principale du 11^e Corps.

Ayant dégagé la voie, la Task Force Talon est envoyé à la centrale nucléaire de Kalinine, capturée par le 11^e Corps, qui menace de rééditer Tchernobyl. Alors que les forces américaines boutent les rebelles hors de la centrale, ces derniers lancent un missile Iskander afin d'éliminer l'unité d'élite, qui déploie une défense antimissile pour protéger la centrale. La Task Force Talon rejoint finalement la 1^re Division Blindée aux abords de la base principale du 11^e Corps. Peu après le début de leur assaut, les forces américaines se retrouvent obligées de se replier pour résister à une contre-offensive des rebelles, qui vont jusqu'à lancer des missiles Iskander. Finalement, le Président Petrenko envoie deux régiments de la 7^e Armée de réserve, et les forces conjointe de la Russie et des États-Unis anéantissent le 11^e Corps et capturent Zakharov.

Le Major Richter accompagne personnellement Zakharov aux États-Unis. Toutefois à son arrivée, il trouve Washington D.C. sous l'occupation militaire du Consortium. Même si la lutte des forces américaines pour libérer le Capitole des États-Unis est un succès, la 81^e Division blindée US (en réalité une force du Consortium déguisée) sauve Zakharov et occupe la Maison-Blanche. Le président des États-Unis tente de s'échapper avant que les forces d'occupation arrivent, mais l'hélicoptère transportant le président est abattu. Le président est sauvé in-extremis par la Task Force Talon.

Finalement, le Major Richter et le Général Kelly parviennent à regrouper ce qui reste de l'armée des États-Unis et de la Task Force Talon pour monter une contre-attaque envers les forces du Consortium. Dans cette dernière bataille, ils sont confrontés à un ennemi qui emploie une technologie militaire de pointe qui était censée être top-secrète résultant des expériences militaires américaines et de prototypes. Même si les américains reprennent la Maison-Blanche, Zakharov déploie son arme la plus puissante, la Falling Star, une arme spatiale de destruction massive. Ayant déployé des batteries Patriot pour contrer la Falling Star, la Task Force Talon et l'US Army utilisent des missiles de croisière pour détruire la base de Zakharov. Zakharov est déclaré mort par le Major Richter, qui réclame toutefois une analyse ADN des restes des corps.

Lors de la création d'une partie, en mode escarmouche comme en mode multijoueur, il faut au préalable choisir une carte (en anglais map) servant d'aire de jeu. La sélection de la carte peut être effectuée parmi les cartes officielles ou parmi des cartes personnalisées conçues par des joueurs à l'aide de l'Éditeur de cartes. Chaque carte a ses spécificités (lieu, relief, ressources disponibles...) et est jouable, en fonction de sa taille, à deux joueurs (1 contre 1), à quatre joueurs (2 contre 2), à six joueurs (3 contre 3) et jusqu'à un maximum de huit joueurs (4 contre 4). Une autre possibilité est de jouer "Chacun Pour Soi" (CPS).

• Remarque : Les cartes personnalisées téléchargées sont à installer dans le dossier "CustomMaps" de Act of War afin qu'elles deviennent accessibles dans le jeu (onglet Custom).

Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.

• Christian Fanning : Major Jason Richter, Commandant de la Task Force Talon
• Phil Harrison : Yegor Zakharov, Directeur du Consortium
• Rick Bramucci : Sergent-Major Jefferson
• Lita Tresierra : Lieutenant Vega
• Daniel Stringer : Président Baldwin
• Nick Mihalovits: Robert Chamberlain, Conseiller à la Sécurité Nationale
• Bill Thurlow : Général Morrison Kelly, Chef d'État-Major des Armées
• Peter Rossner : Arthur Kingman, PDG de TransGlobal Energy.

La bande son a été composée par Marc Canham[5] et Jonathan Williams[6], puis interprétée par le Nimrod Studio Orchestra[7].

Act of War a reçu un très bon accueil critique que ce soit en Europe ou aux États-Unis.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Act of War: Direct Action » (voir la liste des auteurs).