Oblast de Vologda

L'oblast est limitrophe au nord de l’oblast d'Arkhangelsk, à l'est de l’oblast de Kirov, au sud de l’Kostrom et de l’oblast de Iaroslavl, au sud-ouest de l’oblast de Tver et de celui de Novgorod, à l'ouest de l’oblast de Leningrad et au nord-ouest de la république de Carélie.

L’oblast de Vologda se trouve au nord-est de la Plaine d'Europe orientale. Il présente un relief de collines, ou alternent dépressions (Prioneschskaïa, Mologo-Cheksninskaïa), plateaux (Andog, Belosersk, Kirillov) et massifs anciens (chaînes d'Andom, de Vepsov, de Vologod, de Galitch, de Verchneva, Monts Ouvaly). Le sous-sol offre peu de ressources minérales (présence de tourbe, matériaux de constructions et eau minérale).

La neige recouvre la région entre 160 jours et 170 jours par an.

Le climat est continental avec des hivers froids (température moyenne en janvier : -14 °C) et étés frais (température moyenne en juillet +18 °C). Le volume de précipitations est important: 500 mm/an avec une humidité permanente, ce qui explique que l'oblast possède tant de rivières, de lacs et de marais.

Il est drainé par de grandes rivières : la Soukhona avec pour affluents la Vologda et la Dviniza, l’Ioug et la Louza, la Mologa et la Tchagodotcha, la Cheksna, l’Andoma et le cours supérieur de l’Ouncha. Le grand barrage de Rybinsk se trouve dans le sud-ouest de la région, les Lac Beloïe, Koubenskoïe et Voïe à l'ouest. Au nord, le Lac Onega est connecté à la Volga par la voie navigable Volga-Baltique.

La flore est celle de la Taïga moyenne et méridionale. Les forêts, très majoritairement de conifères, recouvrent les 2/3 du territoire de l'oblast. La faune est elle aussi typique de la Taïga: élans, Ours brun, gloutons, Lièvre variable, fouines, blaireaux, loups, renards. Les rivières sont colonisées par les saumons, les brèmes, les sandres, les perches, les brochets etc. Les réserves naturelles sont le Parc National de Russki Sever et la réserve Darwinski.

L'oblast de Vologda est l'oblast de Russie proportionnellement le plus peuplé de Russes (96,56 %), avant ceux de Tambov (96,47 %) et de Briansk (96,34 %).

L'oblast compte 15 villes, 13 communes urbaines et 8 000 villages.

Les différents groupes ethniques au recensement de 2010 sont:

Les plus grandes usines de cette région sont celles du groupe sidérurgique Severstal à Tcherepovets. L'industrie métallurgique assure près de 50% de la production de l'oblast[2], puis vient l'industrie chimique (également à Tcherepovets), l'agro-alimentaire, les scieries et les constructions mécaniques.

La métallurgie jouit dans cette région d'une tradition qui remonte au XVI^e siècle : le foyer était alors la bourgade d'Oustioujna. Les autres activités manufacturières traditionnelles étaient la production de sel (à Totma) et la cristallerie (dans l'actuel district de Tchagodochensky). Au XVIII^e siècle, les scieries connurent une expansion rapide, puis au XIX^e siècle, ce fut le tour des filatures de lin[2]. En 1871, un négociant danois, Friedrich Buman, aménagea la première laiterie mécanisée dans le manoir de Fominskoïe (à 13 km au nord-ouest de Vologda). Vologda est devenue depuis le centre de la production de beurre en Russie, et le « beurre de Vologda », mis au point par Nicolas Veretchaguine et Buman, est réputé pour son goût de noix[3]

Jeunes paysannes de la vallée rurale de la Cheksna, non loin de Kirillov, en costume traditionnel. Ceci est l'une des premières photos couleurs de la Russie, œuvre de Sergueï Prokoudine-Gorski.

L’agriculture repose essentiellement sur l’élevage bovin (lait et viande), les volailles, le maraîchage, la culture du lin et des pommes de terre. En 2008, 73% de la production était assurée par de grandes exploitations[4].

Parmi les autoroutes de l'oblast (longueur totale de 15 595 km), les principales sont :

• Magistrale M8 « Kholmogory » (Moscou -Iaroslavl - Vologda - Arkhangelsk) ;
• Route fédérale A114 (ru) (Vologda - Novaïa Ladoga - R21) ;
• Route fédérale A119 (Vologda - Medvejiegorsk) ;
• Route fédérale R157 (ru) (Ouren - Charia- Kotlas).

L'aéroport international de Tcheropovets (ru) assure des vols vers Moscou, Saint-Pétersbourg, Petrozavodsk et Helsinki.

• (ru) Site officiel