Île Dumet

• vers le V^e siècle : occupation de l'île par des Danois et les Saxons ;
• VI^e siècle : l'évêque de Nantes baptise les Saxons. L'île devient le refuge d'ermites ;
• VIII^e siècle : occupation de l'île par les Vikings ;
• 1557 : occupation de l'île par une coalition hispano-anglaise ;
• 1590 : débarquement sur l'île des troupes espagnoles commandées par Juan d'Aquila ;
• 1799 : débarquement du général Georges Cadoudal et de son armée ;
• 1876 : Il n'y a plus de gardien. L'île est de nouveau désertée ;
• 1990 : l'île Dumet devient la propriété du conservatoire de l'espace littoral et des rivages lacustres.

Son nom connu le plus ancien est Aduna qui aboutit au nom actuel via Audumet, Dumay. Son nom breton est Enez Aodum.

L’occupation de l'îlot est très ancienne mais les vestiges encore visibles et décrits en 1850 ont été détruits par les travaux ultérieurs.

Après avoir dépendu de l'évêché de Nantes, l'île releva de l'abbaye Saint-Sauveur de Redon. Les moines, en 1772, l'échangent contre soixante-dix œillets de marais salants avec le comte Jacques de Mahé de la Bourdonnais[1]. Ils laissent derrière eux le souvenir de miracles et un imaginaire superstitieux qui s'étend également sur la portion de côte vers Piriac.

Sa position stratégique lui a imposé de multiples occupations militaires et l'a fait participer à la défense de l’embouchure de la Vilaine. Elle a été le témoin de nombreuses batailles navales telle que la bataille des Cardinaux.

Deux forts y ont été construits :

• le fort de Ré, de forme semi-circulaire construit vers 1756 sous la direction du duc d'Aiguillon. Il servit d’habitation pour les anciens gardiens après sa désaffectation en 1782. Après une tentative de restauration au XIX^e siècle, il est désormais à l'abandon. Un feu de signalisation y fut placé vers 1900 après de nombreux naufrages ;
• le fort carré, appelé aussi fort à La Vauban construit en 1845 sous les yeux de Gustave Flaubert.

Jean-Baptiste Ogée la décrit ainsi en 1778 :

« Isle-Du-Met : à 18 lieues à l'ouest-sud-ouest de Nantes, son évêché ; à 22 lieues ³/⁴ de Rennes : à 4 lieues de Guérande, sa subdélégation et à une lieue 1/4 de la terre ferme, à l'embouchure de la Vilaine. Elle dépend de la paroisse de Piriac et ne contient qu'environ 18 arpents de terrain. Les gens les plus éclairés du voisinage assurent que l'île du Met tenait à la terre ferme dans le XII^e siècle. Le roi y fit construire, en 1755, une forteresse où il fut mis une garnison ; mais, dans la dernière guerre, elle fut prise par les Anglais, qui la démolirent en partie. Elle est aujourd'hui déserte ; les lapins y sont très communs, et son territoire est si fertile que l'herbe y croît comme dans les meilleures prairies[2]. »

Les gardiens vivaient sur l’ile avec femme, enfants et domestique.

• En 1856 : Félix(?) Colonne[3]
• De 1860 à environ 1870 : François Kerriou[4] - [5]
• D'environ 1870 à 1874 : Alfred Chalard[6]

Leur titre militaire était « gardien de batterie ».

À partir de 1876 il n’y a plus d’occupant sur l’île Dumet dans les archives de dénombrement de la population de la commune de Piriac.

En 1912, le professeur Alphonse Berget (1860-1933) place sur l'île le pôle de l'hémisphère continental[7] - [8].

À partir de 1949, le nouveau propriétaire de l'île est l'industriel Henri Dresch, fabriquant des motos Dresch, armateur à Lancieux (Côtes-d'Armor) puis fondateur du complexe hôtelier du domaine de Rochevilaine à la pointe de Pen Lan. Sur ses terres insulaires, il fait réaliser des travaux embarquant du matériel depuis le port de Billiers grâce aux pêcheurs locaux qui lui louent leurs services en faisant la navette. Des arbres sont transportés jusqu’à Dumet sur la plate « la Lorraine », appartenant à Henri Dresch. Le père Béliout, un vieux marin piriacais s’occupe de l’île pour son propriétaire qui y reçoit notamment la chanteuse et actrice Colette Renard.

En 1953, le couple Fleury (Robert et Madeleine) prend possession de la maison des gardes, vestige du fort de Ré. Ils y passent trente-trois ans sans électricité, avec peu d’eau douce, le courrier tous les quinze jours quand le temps le permet et une liaison radio deux fois par jour.

Lui se faisait, abusivement, appeler Fleury de Valois, descendant des rois de France. Son véritable nom était Robert Alfred Auguste Fleury, né le 18 octobre 1894 à Cheffes[9] (Maine et Loire). Elle s'appelait Madeleine Jeanne Marie Bouclier, née le 11 décembre 1898 à Vincennes (Val de Marne).

Les deux gardiens (lui radiesthésiste et sourcier, elle chanteuse) sont chargés du phare construit sur l’île en 1950 qui remplace le premier phare élevé vers 1900 mais avouent être venus à Dumet pour y trouver un trésor, peut-être le « rayon orange » que le radiesthésiste était venu chercher afin de se procurer énergie et longévité. En 1986, arrivé à un âge avancé, le couple quitte l'île en hélicoptère[10] pour le continent où ils meurent trois ans plus tard au Croisic (Loire Atlantique), lui le 7 juillet 1989 , elle le 11 décembre 1989, et sont inhumés dans le cimetière de Batz-sur-Mer[11].

Henri Dresch vend l’île Dumet en 1971. Elle est finalement acquise en 1990 par le Conservatoire du littoral et est devenue une réserve ornithologique réglementée. Le département de la Loire-Atlantique est gestionnaire de l'île pour le compte du conservatoire du littoral[12]. Aujourd’hui, elle constitue un but de navigation appréciable pour les plaisanciers de la baie de Vilaine. Elle sert aussi d’indicateur empirique pour la météo : « Côtes de Dumet bien découpées, pluie à redouter. Brume sur l’île aux oiseaux, il va faire beau ! »[13]

• Georges Tattevin, L'île Dumet, Guérande, C. Benoistel 1953.
• Konopka Bogdan, L'île Dumet, Paris, Marval, 1995.
• Emile Letertre, Les mystères de l'île Dumet, La Baule, Ed. des Paludiers, 1975. rééd. 1980.

• Henri Dresch
• Dresch
• Domaine de Rochevilaine
• Pointe de Pen Lan
• Billiers
• Morbihan
• Bataille des Cardinaux

• Ressource relative à la géographie :
  • Conservatoire du littoral
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• « Page de l'office du tourisme de Piriac-sur-Mer sur l'île Dumet » (version du 21 juin 2004 sur Internet Archive)