Élections générales paraguayennes de 2023

Mario Abdo

Les élections générales d'avril 2018 voient la victoire de Mario Abdo, dont le Parti colorado (ANR-PC) obtient la majorité absolue des sièges à la Chambre des députés et la majorité relative au Sénat. Les élections de 2018 interviennent dans un contexte politique très instable, le président Horacio Cartes ayant tenté de faire modifier la constitution de 1992 afin de supprimer la limitation à un unique mandat présidentiel, lui permettant ainsi de se représenter pour un second mandat. Après un vote favorable au Sénat dominé par le Parti colorado, le processus de révision constitutionnelle est interrompu avant sa mise à référendum par de violentes manifestations populaires. La tentative suscite en effet la polémique, l'interdiction des mandats consécutifs ayant été adoptée en réaction à la dictature militaire du général Alfredo Stroessner lors de la transition démocratique de 1990[1]. L'ampleur des manifestations conduit finalement Cartes à renoncer à son projet de modification de la constitution[2]. Mario Abdo remporte l'élection de 2018 sur le candidat du Parti libéral radical authentique, Efraín Alegre. Le scrutin voit ainsi Horacio Cartes quitter le pouvoir, tandis qu'un membre du parti colorado conserve la présidence.

Un an après son arrivée au pouvoir, le gouvernement de Mario Abdo connaît un taux élevé de désapprobation à l'égard de sa gestion, atteignant 69,3 % en août 2019[3]. Il doit faire face en mars 2021 à des manifestations contre la corruption et la mauvaise gestion de la crise sanitaire provoquée par la Pandémie de Covid-19. Quatre ministres, dont celui de la Santé, sont renvoyés[4]. Le ressenti de la corruption dans le pays est le plus important d'Amérique du Sud selon l'index établi par Transparency International, le Paraguay s'établissant au 137^e rang sur 180 au niveau mondial[5]. La corruption y est jugée endémique au point d'être considérée comme presque normale et de toucher jusqu'aux scrutins électoraux, qui sont régulièrement entachés par du clientélisme et des achats de voix[5]. En mai 2022, la question de la lutte contre le crime organisé se retrouve placée au premier plan à la suite de l'assassinat en Colombie du procureur Marcelo Pecci, spécialisé dans la lutte contre le trafic de drogue. Le Paraguay est alors le premier producteur de cannabis en Amérique du Sud, une plaque tournante du trafic de cocaïne, ainsi que la plus importante plaque tournante du trafic de cigarettes sur le continent américain[5].

Réputé proche des États-Unis sur les questions de politique étrangère, Mario Abdo rompt en janvier 2019 les relations diplomatiques avec le Venezuela et reconnaît Juan Guaido, l'un des chefs de l'opposition vénézuélienne, comme président du pays, avant de le recevoir au palais présidentiel à Asuncion[6]. L'année précédente, il annule cependant la décision de son prédécesseur de transférer l'ambassade paraguayenne de Tel Aviv à Jérusalem, estimant ne pas avoir été consulté, et déclare avoir pris cette décision pour « contribuer à l'intensification des efforts diplomatiques régionaux et internationaux dans le but de parvenir à une paix élargie, juste et durable au Moyen-Orient »[7]. Cette décision entraîne des tensions avec le gouvernement israélien, soutenu par les États-Unis, qui réagit en fermant son ambassade au Paraguay[8].

Courant 2021, le Parti colorado fait obstacle au Sénat à une proposition de loi avancée par l'opposition visant à ouvrir des relations diplomatiques avec la Chine afin d'obtenir une aide sanitaire face au Covid-19. Le Paraguay conserve ainsi ses relations officielles avec la seule Taïwan[9].

Le président de la république du Paraguay est élu au scrutin uninominal majoritaire à un tour pour un mandat de cinq ans non renouvelable. Chaque candidat se présente avec un colistier lui-même candidat à la vice-présidence. Le binôme qui remporte le plus de voix est déclaré élu. Les candidats doivent être de nationalité paraguayenne, avoir au moins trente cinq ans et être en pleine possession de leur droits civiques[10].

Le Congrès du Paraguay est un parlement bicaméral composé d'une chambre basse, la Chambre des députés, et d'une chambre haute, le Sénat, dont l'ensemble des membres sont élus simultanément pour cinq ans au suffrage universel direct.

À la Chambre des députés, 80 sièges sont à pourvoir au scrutin proportionnel plurinominal avec listes bloquées, répartis selon la méthode de la plus forte moyenne. Le scrutin a lieu dans dix huit circonscriptions plurinominales correspondants aux départements du Paraguay plus la capitale Asuncion[11].

Au Sénat, 45 sièges sont à pourvoir selon les mêmes modalités, mais dans une unique circonscription nationale[12]. Les anciens présidents de la République sont sénateurs à vie, mais ne disposent pas du droit de vote.

Santiago Peña remporte la présidence en arrivant largement en tête, tandis que le Parti colorado (ANR-PC) fait de même aux scrutins parlementaires. Lors de son discours de victoire, il déclare qu'il n'y a « Pas de démocratie sans pain », promettant de réduire les inégalités et la pauvreté qui frappe le pays. Sa prise de fonction est prévue le 15 août 2023[25].

Malgré un bon résultat, le candidat anti-système Paraguayo Cubas ne parvient qu'en troisième place, derrière Efraín Alegre, candidat du principal parti d'opposition, le Parti libéral radical authentique (PLRA). Affaibli par la concurrence de Cubas sur ses thèmes de campagne de lutte contre la corruption et la mafia, Alegre arrive en deuxième place et échoue ainsi pour la troisième fois consécutive à reproduire le succès de 2008, qui avait vu la gauche arriver pour la première fois au pouvoir depuis près d'un siècle[25]. Contrairement à Allegre qui reconnait rapidement sa défaire tout en appelant à un recompte et à un audit international du scrutin, Cubas accuse directement le gouvernement de fraude électorale et appelle ses électeurs à « résister aux usurpateurs ». Ses déclarations conduisent à l’érection de barricades devant le siège de la commission électorale, où des heurts avec les forces de l'ordre conduisent à l'arrestation de 70 personnes. le 5 mai, Cubas est lui-même arrêté pour trouble de l'ordre public[26] - [27] - [28].

La victoire du Parti Colorado est par ailleurs un succès pour Taiwan, qui conserve l'un de ses rares pays (et le seul sur le continent américain) à le reconnaitre[29].

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