Édouard Riou

Couverture du livre de Jules Verne, Les Enfants du capitaine Grant (1868), d'après un dessin d'Édouard Riou.

Né à Saint-Servan, Édouard Riou passe une partie de son enfance au Havre avant d'y poursuivre ses études, marqué par la vie maritime de ces deux villes portuaires. Élève de l'école de dessin de la ville, il bénéficie le 15 décembre 1854 d'une bourse municipale[2].

Élève du peintre Charles-François Daubigny, Édouard Riou débute au Salon de 1859 avec des scènes de la forêt de Fontainebleau et des toiles orientalistes. Mais il se fait surtout connaître comme caricaturiste en participant, de 1855 à 1858 à des revues satiriques telles le Journal pour rire de Charles Philipon ou le Journal amusant de Nadar[3]. Il travaille aussi du 18 juillet 1857 jusqu'en 1886 au Monde illustré dès sa fondation par Achille Bourdilliat[4].

Le Monde illustré lui permet d'illustrer le Roman d'un jeune homme pauvre d'Octave Feuillet (1858) et il est envoyé couvrir pour le journal, à Turin, le mariage du prince Jérôme Napoléon avec Marie-Clotilde de Savoie[5] ainsi, qu'entre autres, à Venise pour les commémorations du rattachement de la ville au royaume[6].

En parallèle, il collabore aussi à L'Univers illustré fondé par Michel Lévy le 23 mai 1858 et ceci jusqu’en 1895[7] et entre dès 1861 aux divers revues d'Édouard Charton telles le Magasin pittoresque, L'Illustration ou Le Tour du monde[8]. Pour cette dernière, ce sont ainsi 1 193 dessins, sur 58 numéros, de 1861 à 1894, qui ont été relevés[9].

Dans une veine proche de Gustave Doré, ses gravures illustrent les célèbres Jules Verne de la Collection Hetzel[10].

Ses dessins retranscrits en gravures accompagnent bien d'autres littérateurs, tels que Walter Scott pour son Ivanhoé (1880), Alexandre Dumas pour Le Comte de Monte-Cristo (1887), Maupassant pour Sur l'eau (1888), Un soir (1889), ou encore les prolifiques Erckmann-Chatrian, Paul Marcoy, Jules Crevaux, Frédéric Bouyer, François-Auguste Biard, etc. Il illustre également des ouvrages de vulgarisation scientifique comme Le Monde avant la création de l'homme de Camille Flammarion (1842-1925) ou La Terre avant le déluge de Louis Figuier (1819-1894)[11].

En janvier 1865, il entre à la Société nationale des beaux-arts[12] et chez Hetzel en illustrant Les Aventures du capitaine Hatteras de Jules Verne (1864-1865)[13]. Au Salon des artistes français, il présente le tableau Le Nid de l'aigle[14].

Peintre officiel en Égypte, sa toile M^gr Bauër prononçant le discours d'inauguration devant les souverains et les princes, le 16 novembre 1868, à Port-Saïd, est conservée au château de Compiègne[15]. Il se sépare en 1872 de Jeanne Denné qu'il avait épousée en 1859 et, très endetté, se résout en 1873 à vendre sa collection de ses souvenirs d’Égypte, c’est-à-dire 92 œuvres comprenant des aquarelles, des dessins, des pastels et des fusains. Cette vente lui rapporte 8 205 F[16].

Auteur de dizaines de milliers de dessins et titulaire de la Légion d'honneur sur conseil de ses éditeurs, il meurt le 26 janvier 1900 en son domicile, au n^o 19, rue des Arquebusiers dans le 3^e arrondissement de Paris[17], et, est inhumé au cimetière du Père-Lachaise (93^e division)[18].

Le réalisateur tchèque Karel Zeman s'est inspiré des illustrations originales d'Édouard Riou et Léon Benett pour ses adaptations des romans de Jules Verne à l'écran, notamment L'Invention diabolique (1958).

• Paris, Bibliothèque nationale de France : estampes[19]
• Musée national du château de Compiègne : Inauguration du Canal de Suez, 17 novembre 1869
• Chatou, Maison Fournaise : La Grenouillère
• Villers-Cotterêts, musée Alexandre Dumas

• Guy Gauthier, Édouard Riou, illustrateur, in Le Rocambole n^o 41, 2007, p. 11-133
• Guy Gauthier, Édouard Riou, dessinateur : entre le Tour du monde et Jules Verne : 1860-1900, L'Harmattan, 2008.
• Agnès Marcetteau-Paul (dir.), Jean Demerliac, François-Jean Goudeau, Xavier Kawa-Topor (aut.), « Images de Jules Verne », in Revue 303, n^o 134, novembre 2014, (ISBN 979-10-93572-04-8)
• Aline Lemonnier-Mercier, Edouard Riou : 1833-1900, premier illustrateur des Voyages extraordinaires , in Bulletin de la Société Jules Verne n^o 195, novembre 2017, p. 8-27

• Dictionnaire Bénézit, Gründ, édition 1999.
• Bruno Béguet (1994). La vulgarisation scientifique au XIX^e siècle, La Science pour tous. Exposition, Musée d'Orsay, Paris, 14 mars-12 juin 1994, Bruno Béguet, Maryline Cantor et Ségolène Le Men (dir.), 52, Réunion des musées nationaux (Paris), collection Les Dossiers du Musée d'Orsay : 5-48.
• Ressources de la Bibliothèque nationale de France
• Jean-Loup Avril, 500 bretons à connaître, Bénézit, 1989
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• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Deutsche Biographie
• Édouard Riou, Deux années au Brésil, Paris, Librairie Hachette et Cie, 1862, 680 p. (lire en ligne)
• Ouvrage de Riou numérisé par le SCD de l'Université de Strasbourg