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Zodiaque de Dendérah

Le zodiaque de Dendérah est un bas-relief célèbre de l'Égypte antique représentant la voûte céleste et ses constellations. Il était placé au plafond d'une chapelle dédiée à Osiris, située sur le toit du temple d'Hathor à Dendérah.

Zodiaque de Dendérah
Présentation
Type
Créateur
Inconnu
Matériau
Construction
Vers 50 BCE
Diamètre
2,5 m
Propriétaire
Coordonnées
26° 08′ 30″ N, 32° 40′ 13″ E
Carte

C'est une œuvre de la période ptolémaïque sculptée dans un bloc de grès et mesurant 2,55 mètres sur 2,53. Au XIXe siècle, Jean-François Champollion avait daté le relief de la période gréco-romaine, mais nombre de ses contemporains ont postulé qu'il datait du Nouvel Empire. Aujourd'hui, la date la plus acceptée est autour de 50 avant notre ère[1].

Transporté en France en 1821, il est aujourd'hui exposé à Paris, au musée du Louvre. Par la suite, une copie a été installée dans l'emplacement d'origine, à Dendérah.

Historique de la découverte

Le zodiaque est découvert, lors de l'expédition d'Égypte (1798-1801) de Bonaparte, par le général français Desaix (1768-1800) qui poursuivait les Mamelouks, près de Thèbes, en novembre 1798[2] - [3].

Dominique Vivant Denon revient dessiner le zodiaque. En 1799, les ingénieurs des Ponts et Chaussées Prosper Jollois et Édouard de Villiers du Terrage font un nouveau relevé, plus précis. Leur dessin servira aux études ultérieures. On laissera au savant Joseph Fourier le soin d'interpréter le zodiaque[3].

En 1821, le roi Louis XVIII achète le zodiaque au pacha Mehemet Ali. Découpé par le maître-maçon Claude Lelorrain[4], il sera rapporté en France et exposé à la bibliothèque royale (actuelle bibliothèque nationale) jusqu'à son transfert au Louvre en 1922[3].

Les circonstances de l'acquisition du zodiaque par la France sont relatées par plusieurs sources[4] - [5].

Auguste Mariette, en 1875[6], décrit très précisément le temple. Le zodiaque n'est plus là ; il ne pourra donc pas l'analyser. Cependant, Mariette y fait allusion (page 28) : « Tout le monde connaît le temple d'Hathor, ne fût-ce que par le zodiaque qui a donné lieu à des controverses si retentissantes » puis (page 275), il situe le zodiaque dans la chambre n° 2 du sud du groupe du sud du temple d'Osiris : « Chambre du sud. La chambre n° 2 n'a aucune ouverture au plafond; le jour n'y entre que par les fenêtres ouvertes sur la cour que nous venons de décrire. La partie du plafond où était sculpté le zodiaque circulaire a été enlevée il y a cinquante ans et transportée à Paris. C'est à cette opération assez brutalement exécutée qu'on doit les mutilations dont ont souffert les tableaux des oiseaux symboliques des nomes qui font l'objet de quatre de nos planches ». Il décrit ensuite le reste de la chambre. Mariette, sur la datation des vestiges visibles précise bien (page 35) : « Nous verrons plus tard que Dendérah remonte par ses origines jusqu'aux plus lointaines époques de la monarchie égyptienne. Mais on ne trouvera pas dans les ruines actuelles de la ville une pierre debout qui ne soit ptolémaïque ou romaine. ». Mariette (page 37) précisera « Il faut, malheureusement, compter aussi, parmi les mutilations subies par le temple, le trou béant qu'a laissé dans le plafond de l'une des chambres l'enlèvement brutalement et maladroitement exécuté du zodiaque circulaire, maintenant à Paris. »

Représentations

Original

Lorsque Claude Lelorrain a réussi à extraire le zodiaque de Dendérah, un morceau du plafond vint avec le bloc de grès sculpté, morceau que l'on peut voir au musée du Louvre sur un des côtés du zodiaque (voir image[7]). Ce morceau illustré par des petites « vagues » permet de replacer le zodiaque dans le bon sens dans le plafond du temple où l'on peut voir l'emplacement du morceau du plafond manquant.

  • Zodiaque (avec le morceau du plafond en trop, en bas Ă  gauche)
    Zodiaque (avec le morceau du plafond en trop, en bas Ă  gauche)
  • Un des piliers : le pilier ouest
    Un des piliers : le pilier ouest

Le musée du Louvre présente le zodiaque aux visiteurs sur un panneau explicatif[8] :

  • Les cinq planètes connues Ă  l'Ă©poque sont indiquĂ©es (en brun) : Mercure, VĂ©nus, Mars, Jupiter, Saturne.
  • Les douze constellations zodiacales (en vert foncĂ©) sont sur une spirale partant du Cancer suivi - en sens inverse des pĂ©riodes astrologiques - par les GĂ©meaux, le Taureau, le BĂ©lier, les Poissons, le Verseau, le Capricorne, le Sagittaire, le Scorpion, la Balance, la Vierge et, enfin le Lion. Champollion-Figeac (cf. infra), en revanche, fait commencer la spirale avec le Lion (suivent les onze autres signes dans l'ordre des pĂ©riodes astrologiques) et le Cancer final est au-dessus du Lion.
  • Onze autres constellations (en vert clair) sont identifiĂ©es : Aigle, Bouvier, CassiopĂ©e, Cheval (Petit), Cygne-Lyre, Dragon, Loup, Orion, Ourse (Grande), Ourse (Petite), Serpent.
  • L'Ă©toile Sirius (elle aussi en vert clair) est reprĂ©sentĂ©e.
  • Les deux Ă©clipses sont expliquĂ©es : celle de Lune (52 avant notre ère), celle de Soleil (51 avant notre ère).

Copies et inspirations

Rares sont les copies graphiques fidèles à l'original.

  • 1798-1799 : dessin de Dominique Vivant Denon. Un dessin colorisĂ© sera publiĂ© en 1804 Ă  Londres.
  • 1799 : dessin de Jean-Baptiste Prosper Jollois et Édouard de Villiers du Terrage.
  • 1822 : dessin publiĂ© dans la cĂ©lèbre Description de l’Égypte, Seconde Ă©dition. AntiquitĂ©s. Tome quatrième. 1822. Pl. 21. Denderah (Tentyris). Il reprĂ©sente la dĂ©esse Nout apparemment debout sur ses pieds, Ă  droite du zodiaque[9]. Le zodiaque ne devrait pas ĂŞtre observĂ© de face car sa position d'origine le plaçait au-dessus de la tĂŞte de l'observateur. La dĂ©esse du Ciel Ă©tait au-dessus de tout et de tous. Selon certains, la bouche de la dĂ©esse (avalant le soleil couchant) indiquerait un Ouest symbolique, et son entrejambe (accouchant du soleil levant) un Est symbolique.
  • Avant 1822: Une copie en marbre est Ă©laborĂ©e par Jean-Jacques Castex sur la base du dessin des ingĂ©nieurs Édouard de Villiers du Terrage et Jean-Baptiste Prosper Jollois. Elle est exposĂ©e au British Museum[10] - [11] - .
  • 1822-1825 : Prosper-Louis d'Aremberg, pour son palais bruxellois du Petit-Sablon, fait rĂ©aliser une copie en plâtre du zodiaque par le cĂ©lèbre sculpteur français François Rude[12].
  • 1847 (6/11) et 1914 (17/10) : mentions de deux projets de moulage du zodiaque par l'atelier de moulages du Louvre[13](pages 18 et 59)
  • 1920 ? : la copie actuellement placĂ©e au plafond de la chapelle du zodiaque Ă  DendĂ©rah aurait Ă©tĂ© installĂ©e en 1920 (elle serait en plâtre bitumĂ©).
  • 1925 : une copie en plâtre se trouve au musĂ©e Ă©gyptien de San JosĂ© (Californie) fondĂ© en 1930 par Harvey Spencer Lewis[14] - [15]. Cette fondation se fit dans le cadre de l'ordre rosicrucien qu'il avait fondĂ© en 1915 (nommĂ© AMORC, Ancien et Mystique Ordre de la Rose-Croix). Cette copie aurait Ă©tĂ© donnĂ©e en 1925 par Henri Verne, directeur des musĂ©es nationaux et du MusĂ©e du Louvre.
  • 1997 : une copie Ă©tonnamment fidèle est mise en scène dans le jeu vidĂ©o Hexen II sous le nom de wheel of ages. Le grand disque est mobile et il est placĂ© sur le sol.
  • Après 2012 : une copie en plâtre est exposĂ©e au MusĂ©e du Louvre-Lens (inaugurĂ© en 2012) [16].
  • 1804 : Gravure colorĂ©e par J. Cha Wellcome d'après le dessin de Dominique Vivant Denon.
    1804 : Gravure colorée par J. Cha Wellcome d'après le dessin de Dominique Vivant Denon.
  • 1822 : Le zodiaque et Nout, la dĂ©esse-Ciel.
    1822 : Le zodiaque et Nout, la déesse-Ciel.
  • 1920 ? : Copie (en plâtre bitumĂ© ?) placĂ©e Ă  la place de l'original.
    1920 ? : Copie (en plâtre bitumé ?) placée à la place de l'original.
  • MusĂ©e du Louvre-Lens.
    Musée du Louvre-Lens.
  • Des reproductions graphiques se retrouvent ici et lĂ  :
    • sur un des plafonds de la salle mythologique du musĂ©e Ă©gyptien de Berlin, le Neues Museum[17].
    • sur un des plafonds du Château Moeland, la loge maçonnique de Saint-Nicolas (Liège) en Belgique[18](fig. 3B).
    • sur un des plafonds de la loge maçonnique des Vrais Amis de l’Union et du Progrès RĂ©unis, rue de Laeken Ă  Bruxelles (1910)[18](fig. 17).
  • Neues Museum, Berlin.
    Neues Museum, Berlin.

Datation

Sylvie Cauville, directeur de recherche au CNRS et l'astrophysicien Éric Aubourg ont daté le zodiaque entre juin 50 et août 50 avant notre ère[19]. Cette datation procède de l'examen de la disposition des planètes (cinq étaient connues des Égyptiens), selon une configuration qui se produit tous les mille ans et demie, et de l'identification de deux éclipses.

L'éclipse solaire indique la date du 7 mars 51 avant notre ère : elle est représentée par un cercle contenant la déesse Isis tenant par la queue un babouin (le dieu Thoth). L'éclipse lunaire indique la date du 25 septembre 52 avant notre ère : elle est représentée par un cercle contenant l'œil d'Horus.

Selon Sylvie Cauville, on a volontairement fait coïncider la configuration céleste présentée par le zodiaque avec la date d'inauguration des chapelles du temple[20].

Historiographie

Ennius Quirinus Visconti (mentionné par Charles-Hippolyte de Paravey en 1821) estime que les deux zodiaques de Dendérah « sont postérieurs à l'âge d'Alexandre [le Grand], et que, peut-être même, on doit les rapporter à celui d'Auguste et de Tibère ». Il penche vers la deuxième hypothèse[21].

Paravey, en 1821, dans sa démonstration devant une société d'érudits, expose une étude sur l'origine chaldéenne du zodiaque (en général). Il étudie les deux zodiaques de Dendérah et celui d'Esnéh. Son avis est que les zodiaques égyptiens sont une adaptation des conceptions astrologiques grecques, elles-mêmes issues de traditions chaldéennes[21].

En 1822, Jean-François Champollion publie sa Lettre à M. le rédacteur de la Revue encyclopédique, relative au zodiaque de Dendéra [22]. Il remet en question la méthode et donc la pertinence de la datation du zodiaque nouvellement avancée par Jean-Baptiste Biot (soit l'an 716 avant notre ère). Pour Champollion (qui ne cherche en aucune manière à dater le zodiaque), il ne faut tout d'abord pas confondre un objet de culte (symbolique) avec un objet astronomique; ensuite il ne faut pas interpréter les signes trop vite car certains ne sont qu'un « système d'écriture » (et il sait de quoi il parle). Il infirme enfin l'interprétation de Biot concernant quatre étoiles supposées identifiées.

En 1828-1829 (lors de son seul séjour en Égypte), Champollion date le temple (et donc le zodiaque) de la période gréco-romaine à partir des inscriptions et des cartouches indiquant le nom d'Auguste et de plusieurs de ses successeurs. Champollion découvre Dendérah en novembre 1828. Son frère Champollion-Figeac relate les faits[23].

Jacques-Joseph Champollion-Figeac[24] se pose la question de la datation du zodiaque et fait l'hypothèse d'une copie de documents plus anciens, sans préciser plus. Il compare plusieurs zodiaques et aborde le sujet de la précession des équinoxes[25].

Éric Aubourg (astrophysicien) rappelle : « Quelques tentatives de datations astronomiques ont eu lieu dès la découverte du zodiaque, qui sont toutes erronées (voir par exemple celle de J.B. Biot (Recherches sur plusieurs points de l’astronomie égyptienne, Paris, 1823) qui s’était trompé dans l’identification de Sirius) »[19].

Description et interprétation

Le zodiaque de DendĂ©rah est un planisphère, carte reprĂ©sentant le ciel Ă©toilĂ© en projection plane, avec les douze constellations de la bande zodiacale, les constellations formant les 36 dĂ©cans (de dix jours chacun) et les planètes.

Éric Aubourg y reconnaît la constellation de la Grande Ourse et les douze constellations zodiacales. Pour ces dernières, il précise qu'elles sont « héritées des zodiaques babyloniens (la Balance y figure, réinterprétée à l’égyptienne, alors que l’astrologie grecque l’incorporait au Scorpion) »[19].

Cette représentation d'un zodiaque circulaire est unique dans l'Égypte antique. Un autre zodiaque, rectangulaire, orne l'un des plafonds du rez-de-chaussée.

La voûte céleste est représentée par un disque soutenu par quatre piliers du ciel représentés sous la forme de quatre femmes, aidées par quatre groupes de deux hommes à tête de faucon[1]. Selon l'orientation donné au zodiaque, ces quatre piliers sont les points inter-cardinaux ou les points cardinaux.

  • Certains identifient les quatre femmes Ă  la dĂ©esse Isis, et les huit hommes au dieu Osiris[26].
  • D'autres identifient les quatre femmes Ă  la dĂ©esse Hehet, et les huit hommes Ă  son Ă©poux, le dieu Heh.

Les deux Ă©clipses

Une certaine confusion peut apparaître dans les dates « avant notre ère » car certains utilisent les deux calendriers « historiques » (julien puis grégorien) alors que d'autres utilisent le calendrier « astronomique » de Cassini (1740) qui a créé une « année zéro ». Le calendrier « astronomique » ajoute une année au calendrier « historique », ainsi l'année zéro astronomique correspond à l'an 1 avant notre ère, l'année -1 astronomique correspond à l'an 2 avant notre ère, etc. Les logiciels d'astronomie professionnels (NASA, Stellarium) utilisent le calendrier « astronomique ».

Selon l'indication du Musée du Louvre : « Deux éclipses ont été représentées à l'endroit précis [du ciel] où elles se sont produites[1]. »

  • Éclipse de lune (Ĺ’il oudjat) et Ă©clipse de soleil
    Éclipse de lune (Œil oudjat) et éclipse de soleil
  • Éclipse de soleil : cercle contenant Isis qui essaie d'empĂŞcher un babouin (lune) de cacher le soleil
    Éclipse de soleil : cercle contenant Isis qui essaie d'empêcher un babouin (lune) de cacher le soleil
  • Comparaison suggĂ©rĂ©e des reprĂ©sentations d'Isis et babouin et de l'homme et suidĂ©
    Comparaison suggérée des représentations d'Isis et babouin et de l'homme et suidé

Éric Aubourg considère que ces deux représentations d’éclipses semblent confirmer la datation du zodiaque en juin-août 50 avant notre ère[19].

L'éclipse de lune (25 septembre 52 avant notre ère)

L'éclipse lunaire du 25 septembre 52 est un « Œil oudjat » (il signifie « être intact » car une éclipse lunaire a toujours lieu à la pleine lune)[1].
Éric Aubourg précise : « de l'autre côté des Poissons, vers le Bélier, se trouve un second disque, contenant un œil oudjat. Précisément à cet endroit a eu lieu une éclipse totale de Lune, le 25 septembre 52, à 22 h 56.
Les autres éclipses de Lune, entre 60 et 40, ont eu lieu les 14-8-59, 7-12-56, 1-4-52, 7-11-45 et 25-8-41 »[19].

L'éclipse de soleil (7 mars 51 avant notre ère)

L'éclipse solaire du 7 mars 51 est figurée sous l'aspect de « la déesse Isis retenant un babouin par la queue, c'est-à-dire empêchant la lune, sous la forme du dieu Thot, de cacher le soleil »[1].
Éric Aubourg précise que le « 7 mars 51, à 11 h 10 précises, a eu lieu une éclipse de soleil, presque totale, à Dendera, précisément à l'endroit où un cercle est représenté sous la constellation des Poissons.
L'association de ce motif avec une éclipse est confirmée par la présence du babouin (Thot lunaire) ». Aubourg note cependant « qu'une autre éclipse de soleil a eu lieu le 21 août 50, à 5 h 22 du matin. Le Soleil a émergé ce matin-là partiellement masqué par la Lune, précédé par Jupiter. Le zodiaque était sans doute déjà dessiné à cette date, sinon pourquoi ne pas avoir représenté cette éclipse, qui s’est produite dans le Lion ? Aucune autre éclipse n'a eu lieu à Dendera entre 60 et 40 »[19].

Sylvie Cauville[27] : « Le 7 mars 51, l’Éclipse fut totale à Alexandrie, seul un croissant était visible à Denderah ».

La gravure étant très abîmée, l'égyptologue Youri Volokhine aurait proposé un autre animal : un porc ou un sanglier que la déesse retiendrait par une patte arrière. Il comparerait la position de la déesse tenant l'animal avec celle d'un homme (lui-aussi dans un cercle) tenant un suidé par une patte arrière (scène de l'un des plafonds du rez-de-chaussée)[28]. Cet animal, symbolisation du dieu Seth, tient lui-aussi une place importante dans la religion égyptienne. Il participe à la fête du mois Pachon qui avait lieu au mois de mars.

Les constellations

Selon Sextus Empiricus, les Babyloniens étaient à l'origine de la division en douze parties égales. « Les douze constellations des Grecs portaient les mêmes noms que celles des Chaldéens »[21](page 40-41).

L'observation des zodiaques de Dendérah et d'Esné montre que « les signes du zodiaque égyptien sont les mêmes que ceux des Grecs ». Il y a cependant une différence : Chaldéens et Égyptiens appellent Balance ou joug le signe que les Grecs appellent les serres ou les pinces du Scorpion. « La même chose est attestée par [Claude] Ptolémée pour ce qui concerne les Chaldéens et par Achille Tatius pour ce qui touche les Égyptiens. ». Claude Ptolémée, qui vivait en Egypte, ne parle que des Chaldéens. Il ne dit rien du zodiaque des Égyptiens, ni ne rapporte aucune observation de leurs prêtres [21](page 41-43).

constellations identifiées

Jacques-Joseph Champollion-Figeac (1778-1867 / frère de Champollion le Jeune) dans son ouvrage Egypte ancienne (page 106a à 111a) donne la liste des douze signes du zodiaque[25].

  • « [...] un peu au-dessous du centre du disque, vers la gauche, un lion suivi d'une femme et marchant sur un serpent : c'est rĂ©ellement le signe du Lion dans ce zodiaque.
  • Derrière le groupe du lion marche une femme portant dans sa main gauche une tige de blĂ© : c'est la Vierge.
  • Après elle, on retrouve successivement, en allant de droite Ă  gauche, la Balance avec ses deux plateaux; le Scorpion, le Sagittaire, sous la forme d'un centaure ailĂ©; le Capricorne, moitiĂ© chèvre et moitiĂ© poisson; un homme rĂ©pandant l'eau contenue dans deux vases qu'il tient dans ses mains : c'est le Verseau; les Poissons unis par un triangle, et le signe figuratif eau; un bĂ©lier, un taureau, deux figures humaines marchant ensemble, ou les GĂ©meaux; enfin le Cancer, qui les suit immĂ©diatement. VoilĂ  bien les douze signes du Zodiaque. ». Champollion-Figeac prĂ©cise bien que le premier signe est le Lion; le dernier Ă©tant le Cancer qui se place au-dessus de la tĂŞte du Lion. Les douze signes forment une spirale et non un cercle. Cet ordre est confirmĂ© par le second zodiaque du temple, le rectangulaire, qui lui aussi commence avec le Lion : « En tous ces points, le zodiaque rectangulaire du portique du temple de DendĂ©rah est semblable au zodiaque circulaire »
  • Comparant le zodiaque de DendĂ©rah avec celui d'EsnĂ©h (oĂą c'est la Vierge qui commence la sĂ©rie),, Champollion-Figeac fait l'hypothèse qu'Ă  DendĂ©rah, le soleil Ă©tait dans le Lion alors qu'Ă  EsnĂ©h, il Ă©tait dans la Vierge.

Champollion-Figeac ne donne qu'une seule autre constellation : « [...] on a généralement reconnu dans l'animal monstrueux, marchant debout, qui occupe à peu près le centre du disque, une ancienne personnification de la Grande Ourse; de sorte que, près d'elle, se trouverait la place du pôle septentrional. »

Sur le cercle intérieur, on trouve l'écliptique, sur lequel sont placées les constellations du zodiaque. Leur représentation est proche de leur désignation actuelle comme le Bélier, le Taureau, Scorpion, Capricorne. En revanche, le Verseau a une iconographie plus égyptienne : il est représenté comme le dieu de l’inondation Hâpy, tenant deux vases d’où jaillit de l’eau. Au centre se trouvent les constellations du ciel du Nord, dont la Grande Ourse, sous la forme d'une patte avant de taureau. Une déesse hippopotame, en face de la Petite et de la Grande Ourse, figure la constellation du Dragon[1].

Les autres personnages représenteraient des constellations. Le Louvre en désigne un certain nombre avec certitude (en plus des douze constellations de l'écliptique) : Aigle, Bouvier, Cassiopée, Cheval (Petit), Cygne-Lyre, Dragon, Loup, Orion, Ourse (Grande), Ourse (Petite), Serpent[8] - [29].

Ophiuchus

Le zodiaque de Dendérah montrerait la constellation Ophiuchus (aussi appelée « le Serpentaire »): cette constellation serait représentée par le dieu-soleil Rê, assis sur une barque dont les extrémités sont représentées par la queue et la tête d'un serpent. Ophiuchus, dont une petite partie de la constellation se glisse entre le Scorpion à l'ouest et le Sagittaire à l'est (certains l'ont considéré, de ce fait, comme le treizième signe du zodiaque), est représenté par un homme portant un serpent à bout de bras. Du fait que le serpent passe dans son dos, ce dernier n'a pas de continuité; la constellation du Serpent est donc divisée en deux parties (de part et d'autre d'Ophiuchus) : la tête (Serpens Caput) et la queue (Serpens Cauda).

Les planètes (15 juin au 15 août -50)

Éric Aubourg (astrophysicien) rappelle que « la plupart des auteurs accordent à la position des planètes sur le monument tentyrite un rôle purement symbolique ». Il analyse très précisément leurs mouvements et donne leurs positions sur le zodiaque[19].

  • Mercure: entre Cancer et Lion (ou bien entre Lion et Vierge ?);
  • VĂ©nus: entre Verseau et Poissons;
  • Mars: entre Capricorne et Verseau;
  • Jupiter: entre GĂ©meaux et Cancer (ou entre Cancer et Lion);
  • Saturne: entre Balance et Vierge.

La notice du Louvre précise le nom des planètes[1] :

  • Mercure : « l'Inerte »;
  • VĂ©nus : « le-dieu-du-matin », est derrière le Verseau;
  • Mars : « Horus-le-rouge », est sur le dos du Capricorne;
  • Jupiter : « Horus-qui-dĂ©voile-le-mystère », est près du Cancer;
  • Saturne : « Horus-le-taureau ».

Leur disposition parmi les constellations du ciel ne se reproduisant à l'identique que tous les mille ans environ, celle-ci a pu être datée précisément entre le 15 juin et le 15 août 50 avant notre ère par un astrophysicien[1].

Les 36 décans

Les 36 décans sont inscrits sur la circonférence du zodiaque.

Éric Aubourg (1995) précise que le zodiaque est entouré des trente six décans propres à l’astronomie égyptienne et qui permettaient de subdiviser la nuit en douze heures et l’année en trois cent soixante jours. Ils ont ensuite été assimilés à un tiers de chacun des signes du zodiaque babylonien. Concernant l'identification des étoiles fixes dans les décans, mis à part Sirius et celles de la constellation d'Orion, il semble très difficile de tenter d’identifier les étoiles correspondantes[19].

Champollion-Figeac (XIXe siècle) les avait rattachés, par groupe de trois, aux douze signes zodiacaux). « Les groupes de signes hiéroglyphiques qui les avoisinent, tous terminés par le hiéroglyphe représentant une étoile (qui est le signe déterminatif grammatical de l'espèce de ces groupes) sont les noms de ces décans : Chnoumis, Chachnoumis, Ouaré, etc. »[25].

Sur le cercle extérieur, trente six personnages symbolisent les 36 décans[1]. On y trouverait la représentation de divinités, telles que Sobek, Anubis, Horus (adulte et enfant) et d'autres aussi importantes.

Ces décans sont des groupes d’étoiles de premier ordre dans le ciel nocturne. Ils sont utilisés dans le calendrier égyptien, fondé sur les cycles lunaires d'environ trente jours et la récurrence annuelle du lever héliaque de l'étoile Sothis (Sirius).

Le zodiaque circulaire grec du musée d'Athènes

Un zodiaque circulaire en marbre aurait été offert au musée d'Athènes (inv. no. 109) à la fin du XIXe siècle par un certain Dimitriou, un grec d'Alexandrie d'Égypte. C'est une petite plaque carrée de 30 cm de côté (le cercle intérieur fait 27 cm de diamètre) et de 3 cm d'épaisseur. La technique de gravure est primitive. On l'estimerait daté du IIIe au IVe siècle de notre ère. Il semble étonnamment similaire au zodiaque de Dendérah[30].

Bibliographie

Études anciennes

  • 1807 : Domenico Testa (abbĂ©) et Gaultier de Claubry, Dissertation sur deux zodiaques, nouvellement dĂ©couverts en Égypte[31].
  • 1819 : Jacques MacCarthy, Voyage Ă  Tripoli ou relation d'un sĂ©jour de dix annĂ©es en Afrique, MongiĂ©, 1819.
  • 1822 : SĂ©bastien Louis Saulnier, Claude Lelorrain, Notice sur le voyage de M. Lelorrain en Égypte, Ă©ditions SĂ©tier, 1822.
  • 1822 : Nicolas Halma (abbĂ©), Examen et explication du zodiaque de DendĂ©rah comparĂ© au globe cĂ©leste antique d'Alexandrie, Ă©ditions Merlin, 1822[32].
  • 1822 : J. Chabert, L. D. Ferlus, Mahmoud Saba, Explication du zodiaque de DendĂ©rah (Tentynis), Ă©ditions Guiraudet", 1822.
  • 1822 : Jean Saint-Martin, Notice sur le zodiaque de DendĂ©rah, Ă©ditions C.J. TrouvĂ©, 1822.
  • 1822 : Champollion, Lettre Ă  M. le rĂ©dacteur de la Revue encyclopĂ©dique, relative au zodiaque de DendĂ©ra(pages 232-239).
    • Dans la mĂŞme revue (page 217), nous trouvons une petite annonce sur le zodiaque et son succès.
  • 1823 : Jean Baptiste Biot, Recherches sur plusieurs points de l'astronomie Ă©gyptienne appliquĂ©es aux monuments astronomiques trouvĂ©s en Égypte, Firmin Didot, 1823
  • 1824 : Charles de Hesse, La Pierre Zodiacale du Temple de DendĂ©rah, Ă©ditions AndrĂ© Seidelin, 1824.
  • 1824 : Champollion publie enfin son PrĂ©cis du système hiĂ©roglyphique des anciens Égyptiens et ouvre les portes de l'Ă©gyptologie scientifique (il ne sĂ©journera en Égypte qu'un an, de 1828 Ă  1829).
  • 1832 : Jacques-Joseph Champollion-Figeac, Égypte ancienne, Ă©ditions Firmin Didot, 1832.
    • 1876 : rĂ©Ă©dition posthume : Paris, Firmin-Didot, 1876 (posthume) / le zodiaque (pages 106b-111a, et planche 11, page 530) / le site de DendĂ©rah (pages 465a-467a)[25].
  • 1834 : Jean Baptiste Prosper Jollois, RenĂ© Édouard de Villiers du Terrage, Recherches sur les bas-reliefs astronomiques des Égyptiens, Ă©ditions Carilian-Goeury, 1834.
  • 1835 : Charles Hippolyte Paravey (chevalier de), Illustrations de l'astronomie hiĂ©roglyphique et des planisphères et zodiaques retrouvĂ©s en Égypte, en ChaldĂ©e, dans l'Inde et au Japon, ou, RĂ©futation des mĂ©moires astronomiques de Dupuis, de Volney, de Fourier et de M. Biot, Treuttel et Wurtz, et Bachelier, 1835.
  • 1846 : Jean-Baptiste Biot, MĂ©moire sur le zodiaque circulaire de Denderah, 1846[33].
  • 1855 : Antoine-Jean Letronne, Analyse critique des reprĂ©sentations zodiacales de DendĂ©ra et d'EsnĂ©, Imprimerie Royale, 1855.
  • 1865 : Franz Joseph Lauth, Les zodiaques de DendĂ©rah, Ă©ditions C. Wolf et Fils, 1865.
  • 1870-1875 : Auguste Mariette, DendĂ©rah, description gĂ©nĂ©rale du grand temple de cette ville, Paris, 1875[6] - [34].

Études récentes

  • 1990 : Sylvie Cauville, Le temple de Denderah, Institut français d'archĂ©ologie orientale, Le Caire; 1990[35].
  • 1995 : Éric Aubourg, La date de conception du zodiaque du temple d'Hathor Ă  Dendera, BIFAO, 1995.
  • 1999 : Sylvie Cauville[36] - [37], L'Ĺ’il de RĂ©, Pygmalion, 1999.
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  • 2003 : Anne-Sophie von Bomhard[38], Le calendrier Ă©gyptien. Une Ĺ“uvre d'Ă©ternitĂ©, Periplus, 2003.
  • 2005 : Florimond Lamy et Marie-CĂ©cile Bruwier, L’Égyptologie avant Champollion, Versant Sud, 2005.
  • 2011 : Buchwald, Jed Z. et Diane Greco Josefowicz, Le zodiaque de Paris : controverse au sujet d'un artefact Ă©gyptien antique qui a suscitĂ© un dĂ©bat moderne entre la Science et la Religion, Ă©ditions Princeton University Press, 2011.
  • 2014 : Youri Volokhine[39], Le porc en Égypte ancienne, Presses Universitaires de Liège, 2014[40].

Notes et références

  1. « Le Zodiaque de Dendéra », sur Le Louvre
  2. « Zodiaque circulaire de Dendérah », sur Desaix (consulté le )
  3. Colette Le Lay, « Le zodiaque de Denderah », CLEA_CahiersClairaut,‎ , note biblio : chronologie des publications faites sur le zodiaque de Dendérah (après sa découverte en 1798) jusqu'en 1822-1834. (lire en ligne)
  4. SĂ©bastien L. Saulnier, Notice sur le voyage de M. Lelorrain en Egypte : et observations sur le zodiaque circulaire de Denderah, Paris, (lire en ligne)
  5. The Zodiac of Paris: How an Improbable Controversy Over an Ancient Egyptian Artifact Provoked a Modern Debate Between Religion and Science, Jed Z. Buchwald, Diane Greco Josefowicz, Princeton University Press, 19 avril 2010 - 428 pages sur google books
  6. Auguste Mariette, Dendérah, description générale du grand temple, Paris, (lire en ligne)
  7. Zodiaque de Dendérah
  8. https://astrologievulgarisee.files.wordpress.com/2012/04/zodiaque-de-denderah-alexandre-n-isis-80.jpg
  9. Zodiaque / Cette version permet de zoomer plus précisément
  10. American philosophical society, « Notice sur la belle copie en marbre blanc du zodiaque circulaire de Dendérah »
  11. « Toutes les tailles | J.J.Castex | Flickr : partage de photos ! / Tous droits réservés par Alexandre N.Isis », sur www.flickr.com (consulté le )
  12. Bertrand Goujon, Les Arenberg : Le gotha Ă  l'heure des nations (1820-1919), Paris, Presses Universitaires de France, (ISBN 978-2-13-079016-7, lire en ligne)
  13. https://www.siv.archives-nationales.culture.gouv.fr/siv/rechercheconsultation/consultation/ir/pdfIR.action?irId=FRAN_IR_054001
  14. Copy of the Zodiac from Dendera, rosicrucian museum
  15. « Toutes les tailles | zodiaque de denderah alexandre N.Isis (60) | Flickr : partage de photos ! », sur www.flickr.com (consulté le )
  16. Grande galerie sur louvrelens.fr
  17. http://www.neues-museum.de/nm/index.html?r=vestibuel#/mythologischer_saal/%22%3e.
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  19. Éric Aubourg, « La date de conception du zodiaque du temple d’Hathor à Dendera », BIFAO (Bulletin de l'institut français d'archéologie orientale) 95,‎ , pages 1-10 (lire en ligne)
  20. Sylvie Cauville, L'oeil de RĂ©, histoire de la construction de Dendara, Pygmalion, 1999
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  22. « Revue encyclopédique : ou Analyse raisonnée des productions les plus remarquables dans la littérature, les sciences et les arts / par une réunion de membres de l'Institut et d'autres hommes de lettres », sur Gallica, pages 232-239, (consulté le )
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  24. Égypte Ancienne, éditions Firmin Didot, 1839, réédité, pages 107-111
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  26. Une société d'ecclésiatiques, de littérateurs, de naturalistes, de médecins et de jurisconsultes, Annales de philosophie chrétienne (article : Origine chaldéenne du zodiaque), Paris, Au bureau des annales de philosophie chrétienne, 1832 (procès-verbal de la séance de février 1821) (lire en ligne), p. 56
  27. L'Oeil de RĂ©, Ă©ditions Pygmalion, 1999, page 65
  28. Youri Volokhine, Le porc en Égypte ancienne. Mythes et histoire à l’origine des interdits alimentaires
  29. Flickr.com // Tous droits réservés par Alexandre N.Isis
  30. « Comparaison des Zodiaques Egyptien et Grec », sur Le Disque de NWT, (consulté le ).
  31. M. Testa (abbé Domenico Testa), Dissertation sur deux zodiaques, nouvellement découverts en Égypte, Paris, (lire en ligne)
  32. abbé Halma, Examen et explication du zodiaque de Denderah, Paris, Merlin, libraire, (lire en ligne)
  33. Jean-Baptiste Biot, « Mémoire sur le zodiaque circulaire de Denderah », Mémoires de l'Institut national de France, vol. 16, no 2,‎ , p. 1–101 (ISSN 0398-3609, DOI 10.3406/minf.1846.1373, lire en ligne, consulté le )
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  37. « Sylvie Cauville », sur www.dendara.net (consulté le )
  38. « Amazon.fr: Anne-Sophie von Bomhard: Livres, Biographie, écrits, livres audio, Kindle », sur www.amazon.fr (consulté le )
  39. « Youri VOLOKHINE - Département des sciences de l'Antiquité - UNIGE », sur www.unige.ch, (consulté le )
  40. Françoise Dunand, « Youri Volokhine, Le porc en Égypte ancienne : mythes et histoire à l’origine des interdits alimentaires. Liège, Presses Universitaires de Liège, 2014 », Revue de l’histoire des religions, no 1,‎ , p. 109–112 (ISSN 0035-1423, lire en ligne, consulté le )

Annexes

Articles connexes

Liens externes

Controverses

  • Le zodiaque Ă©gyptien de DendĂ©rah. Lumières sur un horoscope romain par Patrice Bouriche (12-2017) / Note biblio : MalgrĂ© le dĂ©bit rapide de l'auteur, la dĂ©monstration très technique sur l'interprĂ©tation astrologique semble argumentĂ©e et cohĂ©rente. Bouriche confirme la datation vers 50 avant notre ère. Après analyse du zodiaque, Bouriche est certain que ce dernier a Ă©tĂ© fait Ă  Rome et installĂ© Ă  DendĂ©rah plus tard.
  • Site promotionnel pour un livre d'Alexandre N. Isis. Le « disque de NWT » signifie le « disque de Nout » (sous-entendu le « disque du Ciel ») / Note biblio : C'est certes un site promotionnel mais certaines dĂ©monstrations sont intĂ©ressantes (essentiellement celle sur les « faux zodiaques » et celle sur l'orientation du zodiaque. D'autres Ă©lĂ©ments, ici et lĂ , peuvent ĂŞtre Ă©tudiĂ©s. Quant Ă  certaines parties, plus subjectives, et Ă  l'esprit de l'ouvrage, on peut, ou non, y souscrire.
  • Site secretebase : exemple de source utilisĂ©e par certains.
  • SĂ©vère critique des manipulations pseudo-scientifiques (Grande Pyramide, zodiaque de DendĂ©rah) / Pour trouver DendĂ©rah, tapez Ctrl et F puis DendĂ©rah : le terme apparaĂ®t 57 fois (en sur-brillance) et l'on parle d'Alex(andre) Nisis (Nisis apparaĂ®t 18 fois). La polĂ©mique prend une nouvelle tournure car l'auteur de ce blog soupçonne Alex Nisis d'ĂŞtre l'auteur du blog suivant. Querelle de « spĂ©cialistes ».
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