Yolande Beekman

1911. Le (28 octobre ou 7 novembre ?), naissance à Paris de Yolande Unternährer dans une famille bourgeoise.

Enfant, Beekman va à Londres.

Elle grandit dans la familiarité de trois langues : l'anglais, l'allemand et le français.

1941. Elle rejoint la Women's Auxiliary Air Force (WAAF), où elle suit l'entraînement d'opérateur radio.

1943.

• Février. Le 15, en raison de ses talents linguistiques et de son expertise radio, elle est recrutée par le Special Operations Executive (SOE) pour être envoyée en France occupée.
• Août. Elle épouse le Sergent Jaap Beekman de l’armée néerlandaise.
• Septembre. Elle dit au revoir à son mari, car elle est envoyée en France derrière les lignes ennemies[3] en tant qu'opérateur radio du Canadien « Guy » Biéler, le chef du réseau MUSICIAN à Saint-Quentin, Aisne.

Dans la nuit du 17 au 18 septembre 1943, un Lysander la dépose près d'Angers[4] Elle devient un agent efficace et estimé qui, en plus des messages radio d'une très haute importance qu'elle transmet à Londres, prend en charge la distribution des matériels parachutés par les avions alliés.

1944

• Janvier. Le 13, elle est arrêtée, ainsi que Gustave Biéler « Guy », au Café Moulin Brûlé. Au quartier général de la Gestapo de Saint-Quentin, ils sont torturés de manière répétée, mais ne cèdent pas. Séparée de Biéler, qui sera exécuté plus tard, Yolande est transférée à la prison de Fresnes au sud de Paris, où elle continue à être interrogée et torturée régulièrement.
• Mai. Le matin du 12, Yolande Beekman, en même temps que sept autres agents féminins du SOE, Andrée Borrel, Diana Rowden, Vera Leigh, Éliane Plewman, Odette Sansom, Madeleine Damerment et Sonia Olschanezky[5], est extraite de la prison de Fresnes. Elles ne se connaissent pas les unes les autres, n'ayant jamais eu à se côtoyer, ni à l'entraînement, ni sur le terrain, ni en prison. Elles sont envoyées au quartier général du SD, avenue Foch, où elles sont enfermées quelques heures, puis emmenées en camion, attachées deux par deux, à la gare de l'Est, mises dans le train et déportées en Allemagne. Le 13, le trajet s'arrête à Karlsruhe. Des huit femmes, seule Odette Sansom reviendra et pourra faire le récit de ce voyage. Pour lire ce récit, se reporter à l'article Odette Sansom, boîte déroulante intitulée Transfert en Allemagne de sept prisonnières de la section F.
• Septembre. Le 12, elle est transférée au camp de concentration de Dachau avec Madeleine Damerment, Noor Inayat Khan et Éliane Plewman. Le 13, les quatre femmes sont exécutées à l'aube.

• France : Croix de guerre 1939-1945 à titre posthume, décernée à la fin de la guerre,
• Royaume-Uni : Mention in Despatches

• Elle est enregistrée au Mémorial de Runnymede, Surrey, Angleterre, panel 243
• Elle est honorée au Mémorial de Valençay, Indre, France, comme étant l’un des 104 agents de la Section F du SOE morts pour la France.

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Oxford Dictionary of National Biography
• Special Operations Executive Agents in France : Yolande Beekman
• Fiche Yolande Beekman, avec photographies : voir le site Special Forces Roll of Honour
• "National Archives" britanniques. Accessible depuis le 12 mai 2003, le dossier personnel de Yolande Beekman porte le référence HS 9/114/2 : Description du contenu du dossier personnel, Conditions d'accès au dossier personnel.
• Michael Richard Daniell Foot, Des Anglais dans la Résistance. Le Service Secret Britannique d'Action (SOE) en France 1940-1944, annot. Jean-Louis Crémieux Brilhac, Tallandier, 2008, (ISBN 978-2-84734-329-8) / EAN 13 : 9782847343298. Traduction en français par Rachel Bouyssou de (en) SOE in France. An account of the Work of the British Special Operations Executive in France, 1940-1944, London, Her Majesty's Stationery Office, 1966, 1968 ; Whitehall History Publishing, in association with Frank Cass, 2004. Ce livre présente la version officielle britannique de l’histoire du SOE en France.