X 3600

La série X 3601 à X 3635 sort d'usine après-guerre et bénéficie dès sa construction de tous les perfectionnements apportés au fur et à mesure sur les séries précédentes d'ABJ. Ces autorails sont construits par la Régie Nationale des Usines Renault (RNUR) à Billancourt. Les livraisons s'échelonnent d'octobre 1948 au 3 octobre 1949[2].

Ils sont équipés d'un radiateur de refroidissement disposé à plat au-dessus du moteur en toiture et pourvu d'une ventilation forcée. Ils sont équipés d'un moteur Renault 517 J d'une puissance de 300 ch monté en cabine au-dessus du bogie moteur. Le chauffage du compartiment voyageurs est assuré par l'eau de refroidissement du moteur circulant dans des aérothermes. Bogies et système de freinage sont améliorés.

Leur vitesse maximum autorisée est de 120 km/h. Ils sont jumelables (avec un conducteur dans chaque engin) mais non couplables[3]. Les X 3600 sont équipés en sortie d'usine de la traverse de tamponnement et de l'attelage classique mais ils ne peuvent tracter qu'une seule remorque.

Les X 3600 sont mis en service dans la livrée habituelle des autorails à la fin des années 1940 : bas de caisse rouge vermillon, ceinture des baies et pavillon crème. À partir de 1968 et comme sur l'ensemble du parc autorails, sauf exceptions, le pavillon est repeint en rouge vermillon pour améliorer la visibilité[4].

De construction, tous les autorails sont aménagés en 3^e classe, avec des banquettes (3 + 2 places de front) et six strapontins, leur conférant une capacité totale de 76 places[3].

En 1956, à la faveur de la disparition de la 3^e classe à la SNCF, les vingt-cinq derniers numéros de la série sont « promus » en seconde classe, sans modification de leurs aménagements. Les dix premiers numéros deviennent des autorails de 1^re classe, ne transportant plus que 48 personnes dans 36 sièges individuels orientables selon le sens de la marche et pourvus de dossiers inclinables (2 + 2 sièges de front), et 12 sièges fixes le long des cloisons des espaces voyageurs. La masse des autorails de 1^re classe est portée à 32 t contre 31 t pour les autres[5].

Sept dépôts ont compté les X 3600 à leur effectif, les sites de Bordeaux étant les seuls à les avoir hébergés du début à la fin de leur carrière[8]. La dotation montluçonnaise ne demeura dans ce dépôt que de l'été 1969 à septembre 1970[9]. Outre ceux mentionnés dans le tableau ci-dessous, Poitiers compta deux X 3600 à son effectif de septembre 1952 à novembre 1953[10]. Les derniers engins du dépôt de Bordeaux-Saint-Jean sont radiés le 8 décembre 1977[11].

L'activité des ABJ 4 se concentre essentiellement sur la seule région Sud-Ouest de la SNCF.

Les ABJ 4 réaménagés en première classe, tous affectés à Bordeaux, assurent les liaisons Bordeaux - Lyon, Lyon - Clermont-Ferrand et Bordeaux - Toulouse[8].

Avec l'arrivée de séries plus modernes, X 2400 et X 2800 notamment, les ABJ 4 de seconde classe sont progressivement redéployés presque exclusivement sur les dessertes locales omnibus du sud-ouest.

En 1948, la compagnie des chemins de fer secondaires du Nord-Est (CFSNE) commande à Renault trois ABJ 4 numérotés 25 à 27. Mis en service en octobre de l'année suivante, leurs circulations se restreignent peu à peu au fil du transfert sur route du trafic voyageurs. Arrêtés en 1968, ils sont envoyés à la ferraille, probablement au début des années 1970[12].

En 1949, Renault livre six ABJ 5 à la compagnie fermière des chemins de fer tunisiens. Les ABJ 5 sont très proches des ABJ 4, différant surtout par les aménagements liés au climat. Ils sont conservés jusqu'au début des années 1970[13].

• Olivier Constant, Encyclopédie du matériel moteur SNCF : Supplément à la revue « Le Train », vol. 3 : Les autorails depuis 1938 (1^re partie), Publitrains, 1998, 98 p. (ISSN 1267-5008).
• Olivier Constant, Les ABJ : Supplément n^o 35 à la revue « Le Train », Publitrains, mars 2003, 98 p. (ISSN 1267-5008).
• Jacques Defrance, Le matériel moteur de la SNCF, Les Éditions La Vie du rail, 1976, 4^e éd. (1^re éd. 1960), 660 p.
• Michel Grannec, Renault et le matériel ferroviaire, ETAI, 1999, 191 p. (ISBN 9782726884065).

• Matériel moteur de la SNCF
• Matériel moteur préservé de la SNCF