Gare de Châteaudun

Établie à 141 mètres d'altitude, la gare de Châteaudun est située au point kilométrique (PK) 133,248 de la ligne de Brétigny à La Membrolle-sur-Choisille, entre les gares ouvertes de Bonneval et de Cloyes[1].

Gare de bifurcation, elle est également située au PK 18,4xx de la ligne de Courtalain - Saint-Pellerin à Patay[1], partiellement ouverte au trafic des marchandises. Elle était aussi une gare d'échange avec la ligne d'Oucques à Châteaudun des Tramways électriques de Loir-et-Cher[2].

La desserte de Châteaudun est envisagée dès 1835 dans un projet de tracé, d'une ligne entre Paris et Tours, conçu par l'ingénieur Corréard et soutenu par les communes concernées. Mais la loi du 11 juin 1842 valide un projet par Orléans, puis d'autres projets mis en œuvre comme la transversale de Tours au Mans font qu'au début des années 1850 la desserte de la ville n'est plus envisagée[3]. C'est la Compagnie du chemin de fer Grand-Central de France (Grand-Central) qui fait renaître l'espoir d'une desserte lorsqu'il s'associe avec la Compagnie des chemins de fer du réseau Sud-Ouest pour demander, en avril 1856, la concession d'une deuxième ligne de Tours, passant par Châteaudun. Mais le Grand-Central est dissous en 1857 et c'est la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans (PO) qui, ayant récupérée une partie de ses lignes, se voit contrainte par le gouvernement d'accepter quelques nouvelles lignes dont cette « deuxième ligne de Tours » dont le choix de l'origine se porte sur Brétigny[4].

La gare de Châteaudun est mise en service le 28 décembre 1865 par la Compagnie du chemin de fer de Paris à Orléans (PO), lors de l'ouverture à l'exploitation de la première section, de Brétigny à Vendôme, de la ligne de Paris à Tours par Châteaudun et Vendôme[5]. La deuxième section, jusqu'à la gare de La Membrolle-sur-Choisille (près de Tours) est ouverte au mois d'août 1867[4].

En avril 1883, elle devient une gare de bifurcation terminus d'une section de la ligne débutant à la gare de Patay sur la ligne de Chartres à Orléans. L'ouverture de la section suivante de Châteaudun à Courtalain a lieu en 1898[6].

Une dernière infrastructure ferroviaire vient desservir la gare en 1921, lors de l'ouverture de la ligne d'intérêt local, à voie métrique et électrifiée, d'Oucques à Châteaudun des Tramways électriques de Loir-et-Cher (TELC). Cela fait de Châteaudun une gare d'échange entre les réseaux[2].

Le réseau TELC est fermé en 1933-1935[2], et la ligne de Courtalain à Patay a son service voyageurs fermé en 1939[7].

En mai 1944, le secteur de la gare est bombardé quatre fois, surtout dans la nuit du 7 au 8 juin. Vers deux heures du matin, environ quarante avions anglais envoient 500 bombes durant environ un quart d'heure. Il en résulte plusieurs coupures des voies et la destruction du dépôt avec dix-huit locomotives. Des bombes sont également tombées sur des habitations hors du site ferroviaire ; le bilan humain est de 21 morts et d'environ 50 blessés. La ville est libérée le 12 août 1944[8].

De 2015 à 2021, selon les estimations de la SNCF, la fréquentation annuelle de la gare s'élève aux nombres indiqués dans le tableau ci-dessous[9].

La Compagnie du PO crée un dépôt à Châteaudun[11].

Le dépôt est déclassé en 1955 pour n'être plus qu'un poste de relais[12].