Waddesdon Manor

En 1874, le baron Ferdinand de Rothschild achète le domaine agricole de Waddesdon à John Spencer-Churchill (7e duc de Marlborough) avec l'argent hérité de son père Anselm von Rothschild. Il connait le domaine grâce à la chasse au renard pratiquée dans la localité. Au moment de l'achat, le domaine n'a ni demeure, ni parc, ni jardin. Le site du futur manoir est une colline dénudée. Connu sous le nom de Lodge Hill, il a été dépouillé de son bois par le duc de Marlborough appauvri avant la vente[5]. Au cours des trois années suivantes, le sommet de la colline est nivelé ; finalement, le 18 août 1877, la première pierre est posée.

La première fête y a lieu en mai 1880 avec sept des amis masculins proches de Ferdinand de Rothschild qui profitent d'un feu d'artifice. Lorsque, enfin, la maison principale est prête en 1883, Rothschild invite 20 invités à rester. Avant sa mort prématurée en 1898, les week-ends entre mai et septembre, il reçoit de nombreux invités importants dont le futur roi Édouard VII. 14 à 20 invités participent généralement aux fêtes qui ont lieu[6] - [7].

Les invités soulignent le niveau de de luxe du service fourni par les 24 employés de maison[8]. En 1890, la reine Victoria demande exceptionnellement à s'y rendre en visite. Elle est impressionnée par la beauté de la demeure et du parc ainsi que par la capacité de Ferdinand de Rothschild à gérer tranquillement les événements de la journée. Elle est cependant plus impressionnée par l'éclairage électrique à l'intérieur du manoir que par les merveilles du parc, conçues pour ressembler à des bougies dans les lustres ; il est rapporté qu'elle demande que la pièce soit assombrie pour être pleinement témoin de l'effet[9]. Fascinée par l'invention qu'elle n'avait jamais vue auparavant, elle aurait passé dix minutes à allumer et éteindre un nouveau lustre électrifié du XVIII^e siècle.

A la mort du baron Ferdinand en 1898, la maison revient à sa sœur Alice de Rothschild. Elle considère Waddesdon comme un mémorial de son frère et s'engage à le préserver. Elle enrichit les collections, en particulier avec des meubles et des tapis aux provenances royales françaises, de la porcelaine de Saxe, des costumes et des armures[10].

La collection d'œuvres d'art de la Renaissance et une collection d'armes du baron Ferdinand sont toutes deux léguées au British Museum, comme Waddeston Bequest (legs Waddeston).

Après la mort d'Alice de Rothschild en 1922, la propriété et les collections passent à son petit-neveu français Jimmy de Rothschild, qui est marié à une Anglaise, Dorothy Pinto. Jimmy enrichit le manoir avec des objets provenant des collections de son défunt père, le baron Edmond de Rothschild[11].

Jimmy et Dorothy organisent un rassemblement du Parti libéral à Waddesdon en 1928, où David Lloyd George s'adresse à la foule[12]. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des enfants de moins de cinq ans sont évacués de Croydon et vivent à Waddesdon Manor, la seule fois où des enfants vivent dans la maison. Jimmy et Dorothy donnent également l'asile à un groupe de garçons juifs de Francfort [13].

Entrée principale.

A sa mort en 1957, Jimmy de Rothschild lègue Waddesdon Manor, 120 acres (48,56227704 ha) de terrains et son contenu au National Trust, afin de préserver le domaine pour la postérité. C'est la plus grande dotation jamais reçue par le National Trust qui s'élève à 750 000 £. Dorothy déménage à Eythrope à proximité et le manoir n'est plus jamais été utilisé comme résidence. Il ouvre au public en 1959, avec environ 27 000 visiteurs la première année[14]. Dorothy préside le nouveau comité de gestion en étroite collaboration avec le National Trust et s'intéresse vivement à Waddesdon durant le reste de sa longue vie[15].

À la mort de Dorothy, en 1989, son neveu Jacob Rothschild hérite de ses fonctions et de ses responsabilités. À son initiative, le manoir subit une importante restauration de 1990 à 1997 ; les attraits touristiques sont valorisés, avec notamment la création des Waddesdon Wine Cellars, une cave à vins issus de la collection de vins des Rothshilds[16].

Green Boudoir (Boudoir Vert).

Joana Vasconcelos, Lafite.

Jacob Rothschild préside la fondation caritative familiale chargée de la gestion de Waddesdon, la Fondation Rothschild[17]. Waddesdon Manor fonctionne comme une organisation indépendante au sein du National Trust.

Jacob Rothschild, 4^e Lord Rothschild, a récemment été un grand bienfaiteur de Waddesdon Manor, à travers l'Alice Trust, une association caritative dirigée par la famille Rothschild. Dans un accord sans précédent, il reçoit en 1993 l'autorisation du National Trust de gérer Waddesdon Manor comme un domaine semi-indépendant. L'Alice Trust a également acquis des œuvres d'art pour compléter les collections existantes de Waddesdon, tels que Le Faiseur de Châteaux de Cartes de Jean Siméon Chardin, ajoutée en 2007. En 2007-2008, l'organisme de bienfaisance a un revenu brut de plus de 13 millions de livres sterling et des actifs de plus de 88 millions de livres.

De 2004 à 2006, la Chambre du Baron et le Boudoir Vert sont restaurés pour reproduire les aménagements originaux du baron Ferdinand[18]. Le 10 juin 2003, un cambriolage est commis impliquant le Johnson Gang ; environ 100 inestimables tabatières en or françaises et bagatelles incrustées de joyaux sont volés dans la collection, ce qui incite à l'installation de nouvelles mesures de sécurité[19]. Aucune d'entre elles n'a été récupérée intacte, même si des fragments de quelques-unes ont été trouvés au milieu de l'or fondu dans l'épave brûlée d'un véhicule à moteur à proximité du manoir. Ces objets irremplaçables, beaucoup incrustés de diamants, avaient appartenu, entre autres, à Marie-Antoinette d'Autriche et à Madame de Pompadour. En 2021, une petite bonbonnière issue de ce vol est identifiée dans une vente aux enchères et retournée à Waddesdon[20].

Un programme d'expositions existe depuis 2004. Les expositions notables incluent la mosaïque de Lod en 2014[21]. Waddesdon célébre le travail d'Henry Moore en 2015[22] et d'Eliot Hodgkin en 2019[23].

Un programme d'engagement avec des artistes contemporains existe également, à commencer par Angus Fairhurst représenté par Arnolfini en 2009. Des ouvrages ont été installés près du manoir et sur le domaine, notamment par Richard Long, Sarah Lucas et Angus Fairhurst[24]. En 2012, Christie's choisit le manoir pour exposer des sculptures d'artistes contemporains de premier plan[25].

Entre 2013 et 2017, Bruce Munro effectue une résidence au Waddesdon Manor, en commençant par la pièce musicale et lumineuse Cantus Arcticus à la Coach House Gallery en 2013. Winter Light (2013), avec ses structures distinctives de type wigwam situées dans les jardins du manoir, est la première exposition solo de Munro de ses pièces à grande échelle ; Winter Light revient en 2016-2017. En 2014, Munro développe ses structures en forme de pod, ajoutant des éléments de langage dans Snow Code, montré dans le manoir. Dans . . . ---. . . SOS , l'exposition d'hiver de Munro de 2015-2016, des tentes sont illuminées au rythme du son, en réponse à des images de secours aux sinistrés[26].

En 2012, Edmund de Waal expose des œuvres dans le manoir, créant un dialogue entre son travail et les intérieurs historiques[27]. En 2015, l'artiste Joana Vasconcelos est chargée d'installer deux sculptures intitulées Lafite devant la demeure[28]. En 2016, Kate Malone expose une collection de nouvelles œuvres inspirées par les gens, les jardins, les collections et les archives[29]. Deux portraits du Baron Ferdinand de Rothschild et d'Alice de Rothschild par Malone restent exposés au manoir[30].

En 2012, on annonça que Waddesdon Manor serait l'un des sites choisis pour le jubilé Woodlands, désigné par le Woodland Trust pour commémorer le jubilé de diamant d'Élisabeth II.

Caves à vin.

Les caves du manoir sont créées lors de la restauration du centenaire et ouvertes en 1994. Elles sont calquées sur les caves particulières du Château Lafite Rothschild. Plus de 15 000 bouteilles sont stockées dans les caves, âgées d'environ 150 ans, la majorité provenant des domaines Château Lafite Rothschild et Château Mouton Rothschild. C'est la plus grande collection privée de vins Rothschild au monde. Des étiquettes de vin ont été conçues par des artistes tels que Salvador Dalí et Andy Warhol[37].

Lodge Hill.

Bien que les arbres ne soient pas d'un grand âge, il existe de nombreux spécimens d'arbres à feuilles caduques et de conifères qui ont maintenant atteint la maturité créant l'effet désiré dans le paysage de Waddesdon. Certains de ces arbres ont été plantés dans les années 1870 ; la responsabilité en incombe à William Barron dont le travail consistait à transplanter des arbres de la campagne environnante pour donner au terrain de Waddesdon un sentiment de maturité, en créant des panoramas et des points focaux sous les instructions d'Élie Lainé[50].

Les arbres à feuilles caduques ont été sélectionnés pour leur forme, leur floraison et leur gamme de couleurs automnales, les conifères pour leur nature persistante, leurs cônes et leurs baies. Aujourd'hui, il existe de nombreuses espèces telles que les châtaigniers, les tilleuls et les érables ainsi que les ifs, les cèdres et les séquoias.

Depuis l'époque du baron Ferdinand jusqu'à aujourd'hui, des visiteurs de marque ont été invités à planter des arbres commémoratifs. La reine Victoria, le roi Édouard VII, le roi George V et la reine Mary ont été les premiers visiteurs royaux[51]. Plus récemment, Charles III (roi du Royaume-Uni), alors prince de Galles, et les premiers ministres Sir John Major et Tony Blair ont également planté des arbres.

Filippo Parodi, Érato, début XVII^e siècle.

Le baron Ferdinand de Rothschild a acquis de nombreuses belles statues et fontaines pour ajouter de l'intérêt aux jardins. Son amour des pièces italiennes du XVIII^e siècle en est une caractéristique notable. Les fontaines au nord et au sud de la maison comprennent des sculptures de Pluton, de Proserpine, de tritons et de néréides réalisées à l'origine par Giuliano Mozani vers 1720 pour le Palazzo Ducale (Colorno), le palais des ducs de Parme en Italie du Nord[52]. Un buste de la muse Érato a été récemment attribué à Filippo Parodi[53].

Un bel exemple de sculpture française du début du XVIII^e siècleest situé près de la Volière avec Apollon de Jean Raon (1699), associé à une commande au château de Versailles. Il y a aussi des vases hollandais dans le style d'Albert Jansz Vinckenbrinck et des sculptures de Jan van Logteren, ces dernières étaient à l'origine exposés à Aston Clinton House[54].

La sculpture en forme de tombe de Stephen Cox Interior Space: Terra degli Etruschi a été installée à l'extrémité de la promenade du baron. Les noms des Rothschild qui ont construit et entretenu Waddesdon sont inscrits sur une dalle de marbre à proximité.

Dans le jardin contemporain, la sculpture d'un cheval et d'un chariot, réalisée par l'un des Young British Artists, Sarah Lucas, représente un cheval de trait grandeur nature appartenant à la race des Suffolk Punch, tirant un chariot rempli de courges. Un œuvre d'Angus Fairhurst est également exposée dans les jardins.

Volière.

Le baron Ferdinand de Rothschild crée également une volière en fonte, inspirée des pavillons du XVIII^e siècle du château de Versailles et du château de Chantilly, ainsi que de sa maison d'enfance à Grünburg. Elle est achevée en 1889. Comme d'autres membres de sa famille, comme Lionel Walter Rothschild, Ferdinand est également un passionné d'animaux. Il remplit la volière d'oiseaux exotiques et aime les nourrir pour ses invités[55].

La peinture et la dorure de la volière ont été restaurées en 2003 et abritent désormais des espèces en voie de disparition avec un accent sur les programmes d'élevage[56].