Villes saintes de l'Inde

Sept villes de l'Inde données dans le Gurana Purana sont considérées comme sacrées pour l'hindouisme. La libération, le moksha pourrait y être atteint plus facilement (elles sont toutes exclusivement végétariennes) :

• Varanasi ou Bénarès (Uttar Pradesh),
• Haridwar (Uttarakhand),
• Ayodhya (Uttar Pradesh), le lieu de naissance de Rāma,
• Mathura (Uttar Pradesh), le lieu de naissance de Krishna,
• Dwarka (Gujarat), le lieu où Krishna devient roi,
• Kanchipuram (Tamil Nadu),
• Ujjain (Madhya Pradesh).

Il existe encore des villes saintes comme :

• Gaya (Bihar), située sur les rives du Phalgu (ou Niranjana), où sont réalisés le rituel du Shraddha (culte des ancêtres)[1],
• Tirupati (Andhra Pradesh)
• Rishikesh dans l'Uttarakhand.

Quatre villes accueillent, à trois ans d'intervalle, le grand rassemblement de la Kumbhamela, chacune tous les 12 ans :

• Nashik (Maharashtra),
• Ujjain (Madhya Pradesh),
• Prayagraj, appelée aussi Prayag dans ce cas (Uttar Pradesh),
• Haridwar (Uttarakhand).

Quatre villes forment le pèlerinage le plus sacré, celui des quatre demeures divines (le Char Dham (en)), aux quatre points cardinaux de la carte mythologique de l'Inde :

• Badrinath (Uttarakhand), au nord, près de la source du Gange, associé à Badrinarayan, forme de Vishnou, et aux rishis Nar et Narayan[2],
• Puri (Odisha), à l'est, associé à Jagganath, forme de Krishna,
• Rameshvaram (Tamil Nadu), au sud, associé à Rama car sur le pont de Rama,
• Dwarka (Gujarat), à l'ouest, associé à Dwarkadhish, forme de Krishna.

• Palitana
• Shravanabelagola

Quatre villes sont considérées comme saintes par les bouddhistes, dont trois en Inde :

• Bodhgaya, le lieu où Bouddha a atteint l'éveil (Bihar)
• Sarnath, le lieu du premier prêche (Uttar Pradesh)
• Kushinagar, le lieu où il mourut (Uttar Pradesh).

La quatrième, Lumbini, lieu de naissance du Bouddha, est au Népal.

• Ajmer (Rajasthan), lieu où est enterré l'un des grands saints de l'Islam, Kawaja, fondateur du soufisme indien au XII^e siècle, et où est célébré l'anniversaire de sa mort.

Les villes qui recèlent les cinq Takhts, les cinq temples majeurs du sikhisme sont considérées comme des places pour ainsi dire saintes; il s'agit de[8]:

• Amritsar, également car fondée par Guru Ram Das, et où se trouve le Temple d'Or;
• Patna,
• Anandpur Sahib, d'importance car aussi elle a été la capitale de Guru Gobind Singh, et une ville emblématique de la résistance des Sikhs. Le baptême sikh dénommé Khalsa y est né.
• Nanded près d'Hyderabad,
• Damdama Sahib.

En outre, des villes sont importantes pour leur histoire avec le sikhisme comme:

• Nankana Sahib (Penjab pakistanais), lieu de naissance de Guru Nanak, appelée alors Talwandi.
• Kartarpur (Penjab pakistanais), lieu de mort de Guru Nanak, qui fonda cette localité et y vécut avec sa famille et ses disciples.