Van Cleef & Arpels

Dans les années 1930, la maison crée la Minaudière : alors que Charles Arpels[27] voit une de ses amies - Florence Jay Gould[28] - jeter un rouge à lèvres, un poudrier, des cigarettes et un briquet dans une boite à cigarettes, il imagine une boite précieuse dotée de compartiments dans laquelle la femme peut ranger tous ses objets indispensables (maquillage, miroir, cigarettes, etc.). Il lui donne le nom de La Minaudière, qui est aussi le nom de sa propriété à Flins-sur-Seine.

Van Cleef & Arpels a renouvelé son expertise des pierres précieuses et a gagné une reconnaissance pour la procédure du sertissage connu comme le Serti Mystérieux dont la technique a été brevetée en 1933. Cette technique consiste au sertissage de pierres sans aucune griffe de métal apparente et nécessite un précis savoir faire. La complexité de cette technique est telle que plus de 300 heures de travail sont requises pour la réalisation d’un clip.

En 1938, la société dépose un brevet pour son collier Passe-Partout, dont l’avantage premier est de permettre à la femme d’adapter ses bijoux à ses tenues et envies. L’innovation de ce collier réside dans le système de rails métalliques permettant de glisser une chaine flexible (Tubogaz) et de régler ainsi la longueur du collier grâce à deux clips qui ont la forme de fleurs et qui peuvent également être portés aux oreilles. Cette même année, c’est l’idée du collier Zip qui émerge probablement à la suggestion de la duchesse de Windsor mais celui-ci ne verra le jour qu’en 1950 [27]. Ce collier montre toute l’ingéniosité de l’atelier de création.

Van Cleef & Arpels est labellisé « entreprise du patrimoine vivant »[29].

• 
  Poudrier le Train bleu - circa 1931
• 
  Montre Cadenas 1939

Marlene Dietrich acquit un bracelet Jarretière serti de rubis en 1937[30] - [31].

Le prince Rainier de Monaco passa commande à Van Cleef & Arpels en 1955 d'une parure qu'il offrit à sa future femme, Grace Kelly, en cadeau de mariage[32]. La Maison devint par la suite le fournisseur officiel de la principauté de Monaco. En 1978, la maison créa le diadème porté par Grace Kelly lors du mariage de la princesse Caroline de Monaco[33].

Florence Jay Gould, femme très importante dans la société des années 1930 et amie de Charles Arpels, lui a inspiré la création de la Minaudière[11].

Barbara Hutton, socialite des années 1930, était passionnée par la joaillerie. Elle commanda[34] à Van Cleef & Arpels de nombreux modèles pour cette cliente inconditionnelle notamment un diadème comprenant pas moins de 177 diamants[35] - [36] - [37].

Couronne de l’impératrice Farah d'Iran

L'impératrice Farah d'Iran dont Van Cleef & Arpels créa la couronne et un collier d’émeraudes pour son couronnement ainsi que les parures des sœurs de l’empereur. La création de la couronne nécessita 6 mois de travail et a été réalisée dans la Banque centrale d'Iran car chaque pierre était la propriété de l’État iranien.

La cantatrice Maria Callas était une admiratrice de bijoux et une cliente régulière. En 1967, elle fit l'acquisition du clip Cinq Feuilles[38] - [39], parfois appelé clip Fleur[40].

La cantatrice Ganna Walska était propriétaire d’un diamant jaune de 96 carats dans les années 1930. Le propriétaire suivant demanda à la Maison Van Cleef & Arpels d’associer à cette pierre une broche “Oiseau”[41].

La princesse Salimah Aga Khan, passionnée par la joaillerie, collectionnait les bijoux notamment une parure créée par la Maison comprenant un collier transformable en deux bracelets et un pendentif détachable. Cette parure comprend 745 diamants et 44 émeraudes[42]

La maharani de Baroda était passionnée par les pierres précieuses et possédait pas moins de 300 bijoux dont certains réalisés spécialement pour elle sous la direction de Jacques Arpels[43].

Et Elizabeth Taylor[44] - [45].

• Le style floral

Très présent au cours des différentes collections de la maison. Il est illustré par le clip Pivoine créé en 1937 et la collection Frivole[46].

• La danse

Louis Arpels était passionné par la danse et c’est sous son impulsion qu’ont été créés à New York dans les années 1940 de nombreux modèles illustrant des ballerines et des fées. Cette passion de la danse a également été reprise par Claude Arpels qui a fait la connaissance de George Balanchine, chorégraphe et cofondateur du New-York City Ballet. De cette rencontre est né le ballet Jewels en 1967. En 2007, Van Cleef & Arpels a collaboré avec le London Royal Ballet pour la commémoration du 40^e anniversaire du ballet Jewels en créant une collection de Haute Joaillerie : « Ballet Précieux »[47].

• Les oiseaux

La maison a toujours eu très à cœur de retranscrire la nature notamment par le biais des oiseaux symbolisant la liberté et le mouvement[48].

• L'amour

L’amour est au cœur de la fondation même de la maison grâce à l’union d’Alfred Van Cleef et d’Estelle Arpels. Ainsi de nombreux bijoux symbolisent l’amour [49]notamment avec la création du clip les Inséparables (Lovebirds) en 1946[50].

• Le voyage

Les créations de la maison sont fortement inspirées des nombreux voyages réalisés par les têtes pensantes de la Maison. Ainsi, certains bijoux sont inspirés de l’Inde à la suite des voyages de Claude et Pierre Arpels qui s’y rendaient pour y chercher des pierres précieuses. La maison trouve son inspiration dans les faits marquants historiques tels que des bijoux inspirés par l'Égypte ancienne et notamment la découverte du tombeau de Toutânkhamon en 1922.

• La haute couture

Les liens entre la maison et la haute couture ont toujours été étroits. Ainsi en témoigne la création de la Minaudière, véritable accessoire de mode. De nombreuses pièces sont également pensées pour rehausser une tenue. Van Cleef & Arpels a donc créé en hommage à l’art de la mode, si proche de celui de la joaillerie, de très nombreux clips nœuds au cours de son histoire et une collection nommée Couture en 2004. Van Cleef & Arpels est l'un des cinq joailliers autorisés par La Chambre syndicale de la haute couture à défiler durant le calendrier officiel de la Haute couture[51].

• La chance

« Pour avoir de la chance, il faut croire à la chance », aimait à dire Jacques Arpels[52], neveu d’Estelle Arpels. Valeur chère à la Maison, la chance a souvent guidé ses pas et inspiré certaines de ses créations les plus emblématiques comme la collection Alhambra[53].

En 2007, la maison Van Cleef & Arpels signe un contrat de licence mondial exclusif avec Interparfums.

• First (1976)
• Van Cleef pour Homme (1978)
• Tsar (1989)
• Van Cleef pour Femme (1993)
• Féerie (2008)
• Collection Extraordinaire (2009)
• Oriens (2010)
• Midnight Paris (2010)
• Rêve (2013)
• Féerie Rubis (2015)[54].

• Dans le film Stage Fright (1950) d’Alfred Hitchcock, Marlene Dietrich porte un bracelet Jarretière en or blanc, rubis et diamants[55].
• Pierre Arpels apparaît dans la première scène du film français Fantômas, réalisé en 1964. Van Cleef & Arpels a accepté de prêter sa boutique de la place Vendôme pour ce tournage[56] - [57].
• Dans le film La Grande Catherine (1968) de Gordon Flemyng, Jeanne Moreau porte un diadème en émeraudes et diamants, un collier et un clip en diamants Van Cleef & Arpels.
• En 1973, la bijouterie Van Cleef & Arpels sur la Croisette, à Cannes, est au centre de l'intrigue du film de Claude Lelouch : La Bonne Année avec Lino Ventura et Françoise Fabian.
• Dans le film Le Mouton enragé (1973) de Michel Deville, Romy Schneider porte un sautoir Alhambra[58].
• Dans le film Le dernier métro (1980) de François Truffaut, Catherine Deneuve porte un collier Belle Hélène en or jaune et diamants[59].
• Dans le film Bon Voyage (2003) de Jean-Paul Rappeneau, Isabelle Adjani porte des bracelets en diamants et une montre Cadenas.
• Dans le film Carol (2015) de Todd Haynes, Cate Blanchett porte des motifs d’oreilles Fleurettes, un bracelet et un clip Fleurs de Mimosa[60] - [61].

• (en) Sylvie Raulet, Van Cleef & Arpels, Universe/Vendome, 1998, 79 p. (ISBN 978-0-7893-0201-4, présentation en ligne)
• (en) Vincent Meylan, Van Cleef & Arpels : Treasures and Legends, Antique Collectors' Club, 2014, 344 p. (ISBN 978-1-85149-770-6, présentation en ligne)
• (en) Éditions Xavier Barral, Van Cleef and Arpels : the Art and Science of Gems, Éditions Xavier Barral, 2016, 304 p. (ISBN 978-2-36511-098-3, présentation en ligne)
• (en) Éditions Xavier Barral (trad. de l'anglais), Alhambra : Van Cleef, Paris, Éditions Xavier Barral, 2018, 212 p. (ISBN 978-2-36511-191-1, présentation en ligne)
• Franco Cologni, Michel Serres et Jean-Claude Sabrier, Van Cleef & Arpels, Le temps poétique, Paris, Éditions Cercle d'art, 2009, 211 p. (ISBN 978-2-7022-0871-7, présentation en ligne)
• Franco Cologni, Éloge de la main : les métiers de la haute joaillerie chez Van Cleef & Arpels, New York/Paris, Rizzoli-Flammarion, 2013, 199 p. (ISBN 978-0-8478-4202-5).

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