Valgorge

Valgorge fait partie du Vivarais. La plus grande ville à proximité est Aubenas, localité située à 21 kilomètres au nord-est de la commune. La localité est le lieu de départ de nombreuses promenades pédestres et cyclistes, et lieu de baignades le long de La Beaume.

Valgorge est constituée d'un bourg principal nommé le Villard ainsi que de nombreux hameaux dont les principaux sont : Marette, le Vincent, Chastanet, Champblanc, les Mages, l'Estrade, Coucouru, le Fraysse, le Mazel, la Figère, Saint-Martin, le Chalas (haut et bas), le Tanarguier, le Travers, le Gounes, le Chambon, le Couderc et Freyssenet.

Les communes limitrophes sont Beaumont, Borne, Dompnac, Laboule, Loubaresse et La Souche.

Valgorge est limitrophe de six communes[1], toutes situées dans le département de l'Ardèche, à savoir :

• Beaumont, Dompnac, Laboule et Loubaresse, localités sises dans le canton de Valgorge et associées par la communauté de communes du Pays Beaume-Drobie ;
• Borne, village situé dans le canton de Saint-Étienne-de-Lugdarès et membre de la communauté de communes Cévenne et Montagne ardéchoises ;
• La Souche, municipalité comprise dans le canton de Thueyts et appartenant à la communauté de communes Ardèche des Sources et Volcans.

Ces communes sont réparties géographiquement de la manière suivante :

Communes limitrophes de Valgorge

Borne	La Souche
Loubaresse		Laboule
	Dompnac	Beaumont

Sommet de Méjan (1 458 mètres).

La commune est localisée dans la vallée de la Beaume, au pied du massif du Tanargue, plus précisément le signal de Coucoulude qui culmine à 1 448 mètres, à la verticale nord de Valgorge. Ses hameaux s’étendent entre 400 mètres au pied du massif et près de 1 500 mètres sur les cimes du Tanargue, ces écarts étant reliés par de nombreux sentiers escarpés.

Le Signal de Coucoulude (1 448 mètres).

La rivière la Beaume, qui prend sa source sur la commune voisine de Loubaresse, est le principal cours d'eau qui traverse le village de Valgorge.

Le climat est méditerranéen avec une influence montagnarde plus ou moins marquée en fonction de l'altitude (fort dénivelé de la commune). En été, les journées peuvent être chaudes, mais les nuits sont souvent fraîches. Des orages de type cévenol, courts mais intenses, surviennent parfois à la fin de l'été. En Automne la commune fait partie des quelques communes les plus touchées par les épisodes cévenols. En hiver, les températures nocturnes et matinales peuvent être sous les 0 °C avec parfois de la neige dans le village, mais le plus souvent sur les hauteurs au dessus de 1000 m.

Valgorge est une commune rurale[Note 1] - [2]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[3] - [4]. La commune est en outre hors attraction des villes[5] - [6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (92,8 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (92,8 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (75,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (17,3 %), zones agricoles hétérogènes (6 %), zones urbanisées (1,2 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[8].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[11]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[12].

En 2020, la commune comptait 420 habitants[Note 2], en diminution de 7,89 % par rapport à 2014 (Ardèche : +2,15 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement âgée. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 19 %, soit en dessous de la moyenne départementale (30,3 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 39,3 % la même année, alors qu'il est de 31,8 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 229 hommes pour 197 femmes, soit un taux de 53,76 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,81 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

La commune fait partie de la communauté de communes du Pays Beaume-Drobie. Celle-ci a été créée le 22 décembre 1994.

La commune de Valgorge est jumelée avec la commune de Hamois (Belgique).

Les anciennes châtaigneraies sont encore très productives et abritent de nombreux champignons à la fin de l'été et en automne. Les produits de l’apiculture, la charcuterie et le fromages de chèvre sont des spécialités de la commune. Il existe un marché hebdomadaire le dimanche matin.

Les enfants sont accueillis en crèche (« les Marmailloux ») et en école primaire au sein du village.

Ils se rendent ensuite aux collèges et lycées de Largentière et/ou Aubenas.

Un médecin généraliste est installé sur la commune.

Celle-ci dispose par ailleurs d'une maison de retraite « le Val de Beaume » et d'une maison d'accueil spécialisée « les Genêts d'Or ».

Le centre hospitalier le plus proche se trouve à Aubenas.

Escalade d'une voie aménagée (niveau 4b), face sud du signal de coucoulude.

• Un terrain de football à Marette.
• Deux terrains de pétanque (le Villard et Chastanet).
• Deux lieux de décollage pour parapente dans le Massif du Tanargue.
• « Les Druides », parcours de santé inspiré de la méthode Hebert, articulé autour de 17 ateliers placés le long d'un sentier sous les châtaigniers.
• De nombreuses promenades sont possibles sur des sentiers et chemins de randonnée balisés (GR) sur les versant adret et ubac de la vallée. De plus, les possibilités d'excursions à vélo de route ou VTT sont très nombreuses dans cette vallée.
• Possibilité de nage et baignade en eau vive dans la rivière La Beaume.
• Sites d'escalade type "bloc - boulder" en extérieur sur des rochers en granit proche la rivière (lien vers le topo https://www.grimper.com/site-escalade-valgorge), ou dans des voies aménagées par le FFME d'une vingtaine de mètres (3a à 6a) au rochet de Coucoulude à 1448 m d’altitude (lien vers le topo http://www.yadugaz07.com/listevoie/escalade-valgorge-coucoulude.html).

Un marché avec les produits locaux, est organisé tous les dimanches matin.

La fête votive a lieu le premier dimanche d’août au village, et au hameau de Chastanet le 15 août.

• Le château de Chastanet du XV^e siècle, aujourd'hui exploitation agricole
• L'église gothique de Saint Martin
• L'église rustique Saint-Roch de Chastanet du XIX^e siècle
• Le monument aux morts, place de la mairie
• Le monument en mémoire des deux pilotes, à côté de la gendarmerie

• La mairie / salle des fêtes
• Le bar-tabac ouvert à l'année
• L'alimentation - terminal de cuisson de pain - vente de viande locale
• La poste
• Le centre social rural intercommunal
• La médiathèque
• La caserne de pompiers
• La gendarmerie (fermée depuis 2019)
• Le camping de Marette
• L'hôtel Le Tanargue (deux étoiles)
• L'auberge de Saint-Martin
• Plusieurs gîtes ruraux

• La Beaume
• Le site de décollage de parapentes sur le Tanargue

• Liste des communes de l'Ardèche

• Site officiel

• Valgorge sur le site de l'Institut géographique national (archive)
• Valgorge sur le site de l'Insee