Unterseeboot 766

Il passe son temps d'entraînement initial à la 8. Unterseebootsflottille jusqu'au 29 février 1944, puis rejoint son unité de combat dans la 6. Unterseebootsflottille.

Sa première patrouille est précédée de courts trajets à Kiel, à Marviken et à Bergen. Elle commence le 23 mars 1944 au départ de Bergen pour l'Atlantique Nord. Sur le trajet entre les îles Féroé et les îles Shetland, il est rappelé pour rejoindre le groupe (ou : meute) Landwirt positionné au large de la France[1]. Il arrive à Saint-Nazaire le 16 avril 1944, bredouille.

Le 6 juin 1944 commence sa deuxième patrouille, au départ de Saint-Nazaire, avec la meute Landwirt, composée de 39 U-Boote. L'U-766 est l'un des dix-neuf U-Boote dépourvus de schnorchel qui reçoivent l'ordre de former une ligne à 200 mètres de profondeur entre Brest et Bordeaux pour garder des U-Boote hors des ports en cas de leurs invasions par les forces alliées. Les U-Boote remontent ensuite à 100 mètres de profondeur, ou se posent sur le fond pendant de longues périodes. La nuit ils sont l'objet d'attaques aériennes. Le 12 juin 1944, lorsque l'invasion des ports ne semble plus être d'actualité, les U-Boote retournent à leurs bases et sont placés en alerte[1].

Pour sa troisième mission, l'U-766 est convoyé de Saint-Nazaire à Brest entre le 26 et le 30 juillet 1944. Du 2 au 6 août, l'U-766 agit de conserve avec l'U-618 ; ils forment la meute Wiesel, chargée d’intercepter les escortes des forces alliées, sans succès.

Sa cinquième patrouille se déroule du 8 au 21 août 1944, soit 14 jours en mer. Il embarque quatorze techniciens avec des pièces détachées de schnorchel, de Brest vers Bordeaux. Lors de sa croisière, six bimoteurs britanniques le détectent et l'endommagent[1]. Le 14 août 1944, l'U-766 se présente à l'embouchure de la Gironde ; en raison de mines ennemies et de l'avancée des Alliés (Bordeaux est pris), les U-Boote se replient vers la Norvège.

Le 18 août, en compagnie de l'U-963, l'U-766 fait route vers le nord. Le 21 août, au large de La Rochelle, il est repéré par un avion bombardier Wellington canadien du Sqdn 407 / E qui le grenade sévèrement[1]. C'est avec les lignes d'arbres faussées, les tubes lance torpilles déformés et de légères voies d'eau qu'il entre dans l'alvéole n^o 4 de la base sous-marine de La Rochelle ; il est déclaré inapte au service et désarmé[2].
Alors que neuf autres U-Boote abandonnent La Rochelle entre le 23 août et le 10 septembre 1944, équipés de Schnorchel, l'U-766 est immobilisé, servant accessoirement de groupe électrogène à la base. Les neuf autres U-Boote seront tous coulés[2].

Le 9 mai 1945, il est capturé lorsque les fusiliers marins français s'emparent de la base sous-marine ; il présente un assez bon état de conservation.

Pendant l'été 1945, il exécute, pour le centre des sous-marins français de La Rochelle, une plongée à 186 mètres sans aucun incident[3].

Entre novembre 1945 et mars 1946, le sous-marin subit une révision complète du circuit de refroidissement des moteurs.

Incorporé à la flotte sous-marine française depuis février 1946, le sous-marin garde son matricule 766 jusqu’au 24 juin 1947, date de la dépêche ministérielle 599 EMG/3 qui le rebaptise Laubie, en hommage à Louis Gervais François Laubie, ingénieur mécanicien du sous-marin Protée, disparu en mission au large de Toulon le 19 ou 20 décembre 1943[2]. Il prend alors le matricule S-10 qui devient S-610 le 7 juillet 1948.

Le premier accident sérieux du Laubie survient le 17 juillet 1950 près de Port Lyautey, lorsque la frégate La Surprise passe au-dessus du sous-marin lors d'un exercice en plongée périscopique. Les réparations du kiosque durent jusqu'en 1951[2].

Le 2 mai 1960 à 15 h 40, alors qu’il navigue à l’immersion périscopique à la vitesse de 2,3 nœuds (4 km/h), le Laubie est abordé par le paquebot Ville de Marseille au large d'Alger. Le sous-marin est remorqué et entre à Alger le soir même. Il est de nouveau remorqué à Toulon pour de nouvelles réparations qui durent quelques mois.

Le 22 septembre 1961, le Laubie entre en collision avec l'Espadon pendant des exercices en plongée périscopique, à 5 milles nautiques de Toulon. Les dégâts étant trop importants, la décision est prise de ne pas le réparer. Après quinze années de services dans la Marine française, il est désarmé et devient la coque Q-335[2].

Il est démoli à partir du 11 mars 1963.

• Jean Moulin, Les sous-marins français en images, Rennes, Marines Éditions, 2006, 91 p. (ISBN 2-915379-40-8), p. 50-51.
• Claude Huan et Jean Moulin, Les sous-marins français 1945-2000, Rennes, Marines éditions, 16 février 2010, 119 p. (ISBN 978-2-35743-041-9 et 2-35743-041-9, EAN 978-2-35743-041-9), p. 42.

• Liste des U-Boote de la Seconde Guerre mondiale
• Liste des sous-marins français

• Guðmundur Helgason, « The Type VIIC boat U-766 », sur German U-boats of WWII - uboat.net (consulté le 29 décembre 2014)
• (en) Webmaster of Deutsche U-Boote 1935 - 1945, « U 766 », sur U-Boot-Archiv Wiki
• 2003-2016 u-boote.fr (Jean-Paul NADEAU), « U 766 », sur http://www.u-boote.fr/
• Jacky-Soum, « le LAUBIE, ex U766 : son histoire. », sur http://www.forumsousmarin.fr/