Unterseeboot 171

Mis en service le 25 octobre 1941, l'Unterseeboot 171 passe son temps d'entraînement initial à Stettin en Prusse (province de Poméranie) dans la 4. Unterseebootsflottille jusqu'au 30 juin 1942, il rejoint sa flottille de combat à la base sous-marine de Lorient dans la 10. Unterseebootsflottille.

Il quitte le port de Kiel pour sa première patrouille le 17 juin 1942 sous les ordres du Kapitänleutnant Günther Pfeffer. Le 1^er août 1942, dans le golfe du Mexique, l'U-171 est attaqué par une seule charge de profondeur lâchée d'un avion américain Grumman F4F Wildcat J4F-1 (de l'USCG V-212 / Y). Par erreur, cette attaque croit viser l'U-166, à la position géographique de 28° 37′ N, 90° 45′ O[1].

Après 115 jours en mer et trois navires marchands coulés, pour un total de 17 641 tonneaux, l'U-171 percute une mine entre Lorient et l'île de Groix le 9 octobre 1942. Il sombre à 13 heures, faisant 22 morts et laissant 30 survivants. Parmi ces survivants, treize d'entre eux restent dans la coque sous l'eau pendant une heure avant de se libérer et de remonter à la surface[2].

Les survivants demandent à rester ensemble et sont affectés à l'U-170[3].

Le premier juillet 1982, le chasseur de mines Éridan de la Marine nationale, au cours de ses essais de validation avant son admission au service actif, et de la validation d'un système sonar, découvre au nord-ouest de l'île de Groix, par 39 mètres de fond, une épave disloquée pouvant être celle d'un sous-marin. Après des investigations minutieuses, celle-ci s'avère être l'U-171[4] - [5].

Il repose aux coordonnées géographiques de 47° 39′ N, 3° 34′ O. L'épave du sous-marin est classée en 1999, par les autorités militaires françaises, avec le statut juridique de « cimetière militaire », à la suite de la demande de l'amicale des sous-mariniers allemands : les plongeurs sont ainsi avertis de l'interdiction formelle d'y pénétrer[6] - [7].

• 4. Unterseebootsflottille du 25 octobre 1941 au 30 juin 1942 (entrainement)
• 10. Unterseebootsflottille du 1^er juillet 1942 au 9 octobre 1942 (service actif)

• Kapitänleutnant Günther Pfeffer du 25 octobre 1941 au 19 octobre 1942

Note : Kptlt. = Kapitänleutnant

L'Unterseeboot 171 a coulé trois navires marchands pour un total de 17 641 tonneaux au cours de l'unique patrouille (115 jours en mer) qu'il effectua

Date	Nom	Nationalité	Tonnage (GRT)	Fait[8]
26 juillet 1942	Oaxaca	Mexique	4 351	Coulé
13 août 1942	Arlyn	USA	6 779	Coulé
4 septembre 1942	Amation	Mexique	6 511	Coulé

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « German submarine U-170 » (voir la liste des auteurs).