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Chasseur de mines

Un chasseur de mines est un navire de guerre des mines qui utilise un sonar pour détecter les mines et détruit des mines individuelles. Contrairement aux dragueurs de mines qui nettoient les zones minées dans leur ensemble, sans détection préalable des mines. On peut détruire les mines individuellement par explosion d'une charge déposée par un robot sous-marin ou des plongeurs, appelés plongeurs démineurs car ces derniers peuvent également désactiver les mines. Les chasseurs de mines sont généralement aussi équipés d'une drague, ce type de navire qui combine les deux rôles sont aussi appelé sous l'acronyme anglo-saxon MCMV (Mine countermeasures vessel = navire de contre-mesures antimines).

Chasseur de mines de la Classe Segura en service dans l'armada espagnole

Son système d'armes principal est le sonar, qui peut ĂŞtre un sonar de coque ou un sonar remorquĂ©. Pour la recherche de mines, le sonar peut fonctionner en mode « dĂ©tection Â» (pour la recherche des mines) ou en mode « classification Â» (haute rĂ©solution, couverture moins grande) pour l'identification du type d'objet dĂ©tectĂ©.

Le M860 Schiedam (chasseur de mines tripartite néerlandais)

Mise en Ĺ“uvre des chasseurs de mines

Les chasseurs de mines peuvent être utilisés en opérations systématiques, par exemple pour explorer un chenal périodiquement ou avant le passage d'une escadre ou d'un bâtiment précieux, ou ponctuellement, pour identifier des objets douteux ou préciser les caractéristiques d'un objet posé sur le fond, ou situé entre deux eaux. Ils s'assurent également de guider les navires alliés au travers des chenaux sécurisés afin d'éviter que ceux-ci ne dérivent dans un secteur non sondé du champ de mines.

En opĂ©rations systĂ©matiques, le navire explore complètement la zone en suivant des « rails Â» gĂ©nĂ©ralement parallèles, le sonar Ă©tant en mode « dĂ©tection Â» ; tous les Ă©chos ou signaux douteux sont alors repĂ©rĂ©s et cartographiĂ©s. FrĂ©quemment, un chasseur de mines fera usage de drones Ă©quipĂ©s de sonar naviguant parallèlement au navire afin d'Ă©largir les "rails". L'utilisation de ces drones lors du premier passage est Ă©galement importante pour permettre aux opĂ©rateurs du sonar d'observer en dessous d'Ă©ventuelles couches thermiques qui bloqueraient la vue du sonar principal. Dans une deuxième Ă©tape, ils sont explorĂ©s grâce au sonar en mode « classification Â» ; s'il existe une possibilitĂ© qu'un signal corresponde Ă  une mine, des plongeurs ou un robot procèdent alors Ă  une reconnaissance in situ, et Ă©ventuellement Ă  une intervention. Laquelle peut varier : l'engin explosif pourra ĂŞtre simplement dĂ©sarmĂ© si possible, dĂ©truit, ou relocalisĂ© si l'endroit n'est pas propre Ă  une dĂ©molition, comme une rĂ©serve naturelle.

Les chasseurs de mines peuvent aussi être utilisés pour rechercher des épaves, notamment à la suite de naufrages. Il n'est également pas rare qu'un chasseur de mine vienne en aide à des navires civils tels que des dragueurs ou chalutiers dans l'éventualité où ces derniers remonteraient par accident des engins explosifs tels que des obus ou torpilles encore armés.

De récents développements dans la doctrine de guerre des mines ont abouti à une nouvelle série de chasseurs de mines. Ces derniers, qui par ailleurs ont un tonnage significativement plus important que les navires des générations précédents, ne sont pas censés pénétrer à l'intérieur du champ de mines et se fient plutôt à un important arsenal de drones opérés depuis le navire et à ses plongeurs démineurs. Le risque pour l'intégrité du navire est donc fortement réduit.

Caractéristiques générales

Les chasseurs de mines doivent avoir une très faible signature magnétique et acoustique, de manière à réduire les risques de déclencher la mise à feu des mines, et à améliorer les capacités de détection des sonars embarqués. Pour ce faire, leurs coques sont en règle générale construites avec des matériaux non magnétiques comme de la fibre de verre, et le système de propulsion est équipé de systèmes visant à réduire les vibrations générées par la machine, comme des coussinets en caoutchouc. Ils doivent être manœuvrant, capables d'opérer à faible vitesse, et si possible être équipés de système de positionnement dynamique pour pouvoir se maintenir au point fixe pendant l'intervention de leurs plongeurs ou de leurs robots sous-marins. Une propulsion électrique via des hélices mobiles couplées avec un propulseur d'étrave sera donc utilisée pour naviguer lors des opérations de déminage. La majorité des navires de ce type sont également construits avec un faible tirant d'eau pour encore diminuer le risque de mise à feu d'une mine et leur permettre d'accéder à des eaux particulièrement restreintes à proximité de plages et autres bancs de sable.

Ces caractéristiques ont pour effet de limiter l'endurance de ces navires ainsi que leur capacité à opérer par gros temps et loin des côtes. Leur vitesse de croisière est également relativement limitée, avoisinant les douze nœuds en utilisant la motorisation principale. Une flotte de guerre des mines opère ainsi en quasi-permanence avec un navire de ravitaillement.

N'étant pas conçus pour des affrontements directs, on ne retrouve qu'un armement limité à bord de ces navires. La présence de mitrailleuses lourdes ou canons ne les protégent que contre des menaces comme des zodiacs ou hélicoptères isolés. L'armement du navire est de préférence mis en œuvre pour détruire des mines à la surface de l'eau.

Notes et références

    Voir aussi

    Articles connexes

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