Une heure de tranquillité

Fabrice Luchini, qui incarnait Michel Leproux dans les représentations au Théâtre Antoine.

Une heure de tranquillité est à l'origine une pièce de théâtre écrite par Florian Zeller, mise en scène par Ladislas Chollat, et représentée au Théâtre Antoine avec Fabrice Luchini dans le rôle principal.

L'idée d'écrire la pièce est apparue à Florian Zeller lors de vacances entre amis où il écrivait la journée des petites scènes comiques qu'il lisait ensuite autour de la table, simplement pour faire rire son entourage. La pièce de Florian Zeller est elle-même inspirée de la pièce de théâtre Otherwise Engaged de Simon Gray (en)[5]. Après avoir mis cette pièce de côté, c'est un an plus tard qu'il décida de la ressortir pour la faire lire à Fabrice Luchini[6].

Olivier Delbosc et Marc Missonnier, producteurs d'Une promesse, le précédent film de Patrice Leconte, ont l'idée d'adapter la pièce et en font part au réalisateur, qui va alors voir la pièce au Théâtre Antoine[7]. Celui-ci est convaincu que la pièce peut « donner matière à un film », même si un gros travail d'adaptation serait nécessaire, et accepte le projet.

L'écrivain Florian Zeller, auteur de la pièce originale, écrit lui-même le scénario de l'adaptation :

« Dès le début du projet, les producteurs, Patrice Leconte et moi avons eu l’intuition que le film devait rester très proche de la pièce, de sa structure narrative initiale, et nous avons fait le choix de conserver son architecture linéaire. Nous avons commencé à travailler ensemble. Après plusieurs séances, et un certain nombre de discussions, je me suis finalement chargé du scénario : la proximité d’écriture avec la pièce était telle que c’était un prolongement presque logique. »

— Florian Zeller[7].

Christian Clavier a déclaré avoir été « estomaqué par l'écriture vacharde de Zeller. C'est un vrai moment de détente, et en même temps, à partir d'un micro-événement qui va avoir des effets dévastateurs, il y a une critique forte du monde d'aujourd'hui, de l'individualisme des hyperactifs, qui n'ont de temps pour personne ni pour eux-mêmes[8]. »

Fabrice Luchini n'a pas souhaité reprendre son rôle dans l'adaptation, expliquant qu'il « avait déjà passé trop de temps avec ce personnage »[7]. Patrice Leconte a donc proposé Christian Clavier, avec qui il n'avait pas tourné depuis Les Bronzés 3, pour le remplacer. Celui-ci, alors en pleine écriture du scénario du film Les Visiteurs 3 : La Terreur, a accepté le rôle, en posant toutefois une condition : que le film soit un « film de groupe », que ce ne soit pas seulement un « show Clavier ». Il est donc entouré par d'autres acteurs, qui n'ont pas seulement un rôle de clown blanc, comme Carole Bouquet, Valérie Bonneton, Rossy de Palma ou encore Stéphane De Groodt[7].

Christian Clavier, à propos de Michel, son personnage, explique qu'il « nous ressemble et, en même temps, on n'a pas envie d'être comme lui. J'ai travaillé dans ce sens. J'essaie de ne jamais édulcorer les sentiments que peut avoir le personnage dans les différentes situations qu'il traverse. »[7]

Patrice Leconte a demandé à ses acteurs de connaître les dialogues par cœur, afin de pouvoir tourner rapidement. Au total, il y a eu 5 semaines de tournage, avec parfois 52 plans réalisés par jour, sachant que le cinéaste a souhaité tourner en caméra à l'épaule. De plus, toujours dans cette logique d'efficacité, l'appartement occupé par Christian Clavier dans le film a été reconstitué et pré-équipé avant le tournage, de manière à ne pas perdre de temps[6].

• Yvelines (78) : Grosrouvre : MapStudios[6]
• Saint-Ouen (93) : Marché aux Puces, avenue Gabriel-Péri et place de la République
• Paris : scènes de palier, ascenseur, escalier, cour intérieure et loge de gardienne 61 rue la Boétie, 215, rue du Faubourg-Saint-Honoré et Café "Le Beaucour", 16 avenue Hoche (8^e arrondissement de Paris)[9]

Christian Clavier est invité dans de nombreuses émissions, à la télévision et à la radio, pour la promotion du film : il vient notamment en compagnie de Rossy de Palma dans l'émission C à vous sur France 5. Il profite d'ailleurs de cette promotion pour parler de l'avancement du film Les Visiteurs 3 : La Terreur, dont le tournage allait débuter en avril 2015.

Patrice Leconte, qui, en 1999, avait suggéré que les critiques défavorables aux films sortant le mercredi soient publiées le jeudi suivant, pour ne pas gâcher la promotion du film et son démarrage, n'a pas souhaité qu'Une heure de tranquillité soit montré à la presse[10].

Le film sort en France et en Belgique le 31 décembre 2014.

Le jour de sa sortie, Une heure de tranquillité prend la première place du box-office des nouveautés en première séance avec 5 087 entrées, dont 2 336 entrées intra-muros[11]. En premier jour, il totalise 118 092 entrées sur le territoire français et 476 882 entrées en premier week-end[11]. En première semaine, il se positionne en seconde place du box-office français avec 538 215 entrées[11]. Le film permet à Patrice Leconte de signer son second meilleur démarrage sur une période à compter de 1993[12] et de renouer avec des scores qu'il n'avait plus atteint depuis Mon meilleur ami[13]. En seconde semaine, il chute d'une place avec 178 376 entrées, soit un total de 716 591 entrées [11]. Pour sa troisième semaine, le film cumule 861 136 entrées avec 144 545 entrées de plus pour la semaine du 14 au 20 janvier 2015[14]. Du 21 au 27 janvier 2015, le film réalise 74 211, soit un cumul de 935 347 entrées[15].

Au bout de huit semaines d'exploitation[14], Une heure de tranquillité finit sa carrière avec 1 039 516 entrées en France, et 300 000 entrées dans le reste de l'Europe[1].