Type 45

Le remplacement des Type 42 aurait dû être assuré par le programme multinational NFR90 (Nato Frigate Replacement 90) mais des querelles industrielles et des divergences de vue entre les différentes marines entrainèrent le retrait de la marine britannique en 1989 puis l'abandon du programme au début des années 1990.

En mars 1991, les marines françaises et britanniques identifièrent un besoin commun pour de nouveaux navires antiaériens qui donna naissance en 1993 au programme frégate Horizon auquel s'était joint la marine italienne. Le programme était ambitieux puisque potentiellement 22 navires pouvaient être construits (12 pour la Royal Navy, 4 à 6 pour l'Italie et 4 pour la France).

Tout capota pourtant le 25 avril 1999 quand le Royaume-Uni se retira du programme Horizon (tout en maintenant sa participation pour le système PAAMS) en invoquant son coût excessif. Les Américains proposèrent aux Britanniques la cession des cinq premiers croiseurs de classe Ticonderoga avec le système Aegis mais les Britanniques retoquèrent cette proposition car ils avaient besoin de douze navires neufs. Le 11 juin 2000, Bae Systems remporta la maitrise d’œuvre du projet pour les trois premiers navires sur les douze prévus qui furent commandés le 20 décembre 2000 suivis de trois autres le 18 février 2002. Le programme original prévoyait douze navires mais, en raison de l'inflation des coûts, ce chiffre a été ramené à 8 le 21 juillet 2004. Les 7^e et 8^e Type 45 sont abandonnés en 2008.

Bien que dénommés destroyers, leur tonnage est proche d'un croiseur léger d'entre-deux-guerres.

Elles ont des formes furtives : superstructures compactes et fermées, embarcations masquées dans les superstructures, la tourelle du canon de 114 mm a également une forme furtive.

Elles disposent d'une informatique de pointe avec les systèmes de combat CMS et de commandement CSS, ainsi que de la liaison 16 (Cooperative Engagement System) américaine qui ne sera en service, selon un rapport de 2009, qu'en 2014.

Conduite de tir optronique EOGCS (Electro-Optical Gun Control System).

Ils sont les premiers navires à être équipés de turbines à gaz WR étudiées conjointement par Rolls-Royce, Northrop Grumman et DCNS (turbines à système de refroidissement et de récupération d'énergie : la récupération de chaleur aux échappements permet d'augmenter la puissance disponible et réduire la consommation de combustible et la signature infrarouge).

Selon un rapport de 2017, leur empreinte acoustique serait très importante permettant à des sous-marins russes de les détecter « à cent nautiques »[3].

Ils ont une autonomie de 45 jours et disposent de logements pour 60 commandos.

Le maître d'œuvre de ce programme est BAE Systems qui les construit dans les chantiers de Scotstoun et de Barrow-in-Furness, mais les chantiers VT Group (en) y participent à hauteur de 20 %.

À la suite de l'inflation des coûts et des problèmes techniques, ce programme a pris 2 ans de retard et le chiffre de 12 navires originellement prévu ne sera pas respecté, seul 6 entreront en service.

Le coût d'un navire estimé à 650 millions de livres (soit 975 millions d'euros) en 2005) est désormais d'environ de 1,1 milliard de livres. Le coût total du programme estimé à l'origine à 5 milliards de livres est au début de 2009 estimé à 6,46 milliards[4].

En 2005, six frégates sont commandées et deux étaient planifiées mais les considérations budgétaires font que ces deux dernières sont annulées en 2008[5] :

Le système d'armement principal, basé sur le Principal Anti Air Missile System (PAAMS) et qui est nommé Sea Viper par la Royal Navy, sont les 48 missiles de défense antiaérienne Aster-15 et -30 conçus par MBDA, installés dans un système de lancement vertical DCNS Sylver A50. Ces missiles équipent aussi la marine nationale française, la marina militare italienne et la marine saoudienne. Ils ont une portée (pour les Aster 30) de plus de 100 kilomètres contre des cibles à haute altitude et une capacité antimissiles[6];

Le Sea Viper aurait dû entrer en service en 2007, à temps pour être installé sur le HMS Daring avant son admission au service en 2008. Mais, le projet a connu d’importants retards et dépassements de budget et n'est opérationnel sur le Daring que depuis mai 2011[7]. Ils sont couplés avec le radar à antenne active SAMPSON (en) de BAE Systems. Celui-ci est à une fréquence de 2 à 4 GHz (bande S), une puissance de 25 kW et à une portée de détection de 400 km[8].

L'artillerie navale se compose d'un canon de 114 mm Mk8 Mod 1 (25 coups par minute, portée surface-surface de 27 km), mais il est prévu que les navires reçoivent dans l'avenir un armement plus adapté pour les tirs terrestres (à l'origine des canons de 127 ou de 155 mm mais le ministère de la défense n'a pas pu financer le coût élevé de développement associé à l'élaboration d'une nouvelle pièce d'artillerie navale de 155 mm, et en ce qui concerne le destroyer de type 45, on craint que le très grand magasin requis utiliserait le volume réservés pour les 16 cellules VLS supplémentaires. Ce projet a donc été abandonné en 2010.)[9].

Elle dispose également de deux canons monotube de 30 mm Oerlikon KCB nommé 30mm DS30M Mark 2 Automated Small Calibre Gun (en).

La capacité d'autodéfense est composé de 2 miniguns M134 et de 6 mitrailleuses FN MAG.

Il emporte un hélicoptère Lynx ou AgustaWestland EH101 armé de 2 torpilles ASM Sting Ray (en) ou de 4 missiles antinavires Sea Skua.

Une grande partie de l'armement prévue à l'origine ne sera pas montée à bord au lancement des premiers bâtiments, notamment le système de défense antimissile Phalanx CIWS qui devrait être installé sur le Daring à partir de 2011[10].

Les 2 lanceurs quadruples pour missiles antinavire Harpoon, ainsi les deux tubes doubles lance-torpilles de 324 mm prévus ne sont pas installés d'origine. Les navires sont câblés dès l'origine pour recevoir les lanceurs Harpoon dès que l'installation serait décidée. En 2013, il est annoncé que 4 navires recevront les lanceurs Harpoon de frégates Type 22 désarmées à une date indéterminée[11], et que l'installation des tubes lance-torpilles n'est pas d'actualité[12] - [13]. Ces missiles devant être retiré en 2023, il est annoncé le 23 novembre 2022 qu'ils seront remplacés par le Naval Strike Missile[14].

L'installation de missiles de croisière Tomahawk envisagée à l'origine a été annulée car aurait nécessité le remplacement des lanceurs verticaux Sylver A50 par des Mk.41.

• Liste des classes de destroyers de la Royal Navy

• (en) Images de synthèse des navires Type 45 ;
• (en) Dossier sur le site officiel du constructeur ;
• (en) Description sur le site de la Royal Navy.

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  Lancement de HMS Daring à Scotstoun (1^er février 2006)
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  Lancement de HMS Daring à Scotstoun (1^er février 2006)
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  Construction de HMS Dauntless en 2007.
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  HMS Dauntless en 2009.
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  HMS Dragon en 2012.