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Tyler Higbee

Tyler Higbee, né le 1er janvier 1993 à Clearwater en Floride, est un joueur américain de football américain évoluant au poste de tight end pour les Rams de Los Angeles en National Football League (NFL).

Tyler Higbee
Description de cette image, également commentée ci-après
Higbee avec les Rams de Los Angeles en 2020.
Nationalité Drapeau des États-Unis États-Unis
Naissance
à Clearwater, Floride
Taille 1,98 m (6′ 6″)
Poids 116 kg (255 lb)
Numéro 89
Position Tight end
Carrière universitaire ou amateur
2011-2015 Hilltoppers de Western Kentucky
Carrière professionnelle
Choix draft NFL Rams de Los Angeles
(2016, 110e choix au total)
2016- Rams de Los Angeles
Super Bowl LVI
Carrière pro. Depuis 2016

(en) Statistiques sur pro-football-reference

Auparavant, il jouait au football universitaire pour les Hilltopers de Western Kentucky avant d'être sélectionné par les Rams à la draft 2016 de la NFL[1].

Biographie

Jeunesse

Higbee est né à Clearwater en Floride. Il fréquente le lycée East Lake High School à Tarpon Springs, en Floride, où il pratique deux sports, le baseball et le football américain où il occupe le poste de wide receiver. Il est désigné meilleur joueur de son équipe.

Carrière universitaire

Considéré comme une recrue deux étoiles par Rivals.com, Higbee fréquente l'université de Western Kentucky et joue au football universitaire pour son équipe des Hilltopers. Il réussit 15 réceptions pour 230 yards et inscrit quatre touchdowns lors de son année junior. Il comptabilise 38 réceptions pour un gain cumule de 563 yards et inscrit huit touchdowns lors de sa dernière année[2]. Il est considéré comme l'un des meilleurs espoirs du football universitaire pour le poste de tight end[3].

Carrière professionnelle

Le , Higbee accepte l'invitation à jouer au Senior Bowl 2016[4]. Néanmoins, le , Higbee, représenté par Select Sports Group, annonce qu'il ne participera pas au match à la suite de l'entorse du genou subie au cours de la saison[5].

Higbee est un des 15 tight ends universitaires à participer au NFL Scouting Combine se déroulant à Indianapolis dans l'Indiana. Sa blessure au genou l'empêche de participer aux tests mais il en profite pour y rencontrer les représentants de diverses équipes[6]. Le , Higbee assiste au Pro Day de Western Kentucky en compagnie de 14 joueurs dont Brandon Doughty (en), Prince Charles Iworah (en) et George Fant (en). Bien qu'il soit toujours incapable de performer physiquement, Higbee y rencontre des recruteurs et représentants de diverses équipes et notamment le directeur général des Rams de Saint-Louis, Les Snead (en)[7]. Au cours des jours précédant la draft, il rencontre également en privé des représentants des Broncos de Denver et des Saints de La Nouvelle-Orléans[8]. À la fin de cette période, les experts et les recruteurs de la NFL estiment qu'Higbee est un potentiel choix de quatrième ou cinquième tour. Il est classé quatrième meilleur espoir au poste de tight end par Sports Illustrated et cinquième meilleur tight end par NFLdraftScout.com[9].

Higbee est sélectionné par les Rams de Los Angeles en 110e choix global lors du quatrième tour de la draft 2016 de la NFL. Il est le 27e joueur de l'histoire de l'université de Western Kentucky à être sélectionné à une draft de la NFL et son rang de sélection est le plus haut depuis celui de Joseph Jefferson (en) en 2002. Il est également le premier joueur de Western Kentucky avoir été sélectionné en 2016 et forme, avec Brandon Doughty et Prince Charles Iworah, la meilleure classe de draft de l'histoire de cette université.

Saison 2016

Le , il signe avec les Rams son contrat rookie de quatre ans pour un montant de 2,92 millions de dollars dont une prime de signature de 580 860 dollars[10].

Lors du camp d'entraînement, il entre en compétition pour le poste de tight end titulaire avec Lance Kendricks, Cory Harkey, Justice Cunningham et Temarrick Hemingway. L'entraîneur Jeff Fisher désigne Higbee en tant que troisième tight end des Rams, derrière les vétérans Lance Kendricks et Cory Harkey[11].

Higbee fait ses débuts en NFL et est titulaire pour la première fois de sa carrière pour le match d'ouverture de la saison face aux 49ers de San Francisco. Il réussit une réception pour un gain de deux yards malgré la défaite 0 à 28. Sa première réception dans la NFL survient lors de la première passe du match, un lancer de deux yards du quaterback Case Keenum. Il est de suite plaqué par Tank Carradine et Eric Reid[12]. Au cours de la 9e semaine, Higbee réussit une réception de 31 yards, son record de la saison, malgré la défaite 13 à 10 contre les Panthers de la Caroline. Le , il capte deux passes pour un gain cumulé de cinq yards et inscrit un touchdown (défaite 2 à 21 contre les 49ers). Ce premier touchdown en NFL survient à la suite d'une passe de deux yards du quarterback rookie Jared Goff au cours du quatrième quart temps[13].

Higbee termine sa saison rookie de 16 matchs (dont sept en tant que titulaire) avec 11 réceptions pour 85 yards et un touchdown[14].

Saison 2017

En 2017, le poste de tight end titulaire est laissé vacant après le départ de Lance Kendricks parti chez les Packers de Green Bay en tant qu'agent libre. A la fin du camp d'entraînement, Higbee est désigné titulaire au poste de tight end par le nouvel entraîneur principal Sean McVay pour commencer la saison 2017[15].

Higbee, titulaire lors du match d'ouverture de la saison gagné 46 à 9 contre les Colts d'Indianapolis, réussit deux réceptions pour un gain total de 17 yards. Le réussit quatre réceptions, son record de la saison, pour 98 yards lors d'une défaite de 16 à 10 contre les Seahawks de Seattle. Au cours de la victoire 51 à 17 en 9e semaine contre les Giants de New York, Higbee inscrit un touchdown à la suite d'une réception de 8 yards[16].

Durant sa première saison sous les ordres de McVay, Higbee totalise 25 réceptions pour un gain cumulé de 298 yards et un touchdown en ayant joué l'ensemble des 16 matchs en tant que titulaire[17]. Les Rams remportent le titre 2017 de la division NFC West avec un bilan de 11 victoires pour 5 défaites et se qualifient pour la phase finale. Le , Higbee participe à son premier match de phase finale dans la NFL. Il y réussit une réception de 11 yards mais les Rams perdent 13 à 26 contre les Falcons d'Atlanta et sont éliminés de la course au Super Bowl[18].

Saison 2018

Higbee est de nouveau titulaire pour les 16 matchs de la saison régulière. Il gagne un total de 292 yards et inscrit deux touchdowns au cours de ses 24 réceptions, son record en carrière[19]. Ces deux touchdowns sont inscrits à la suite de passes du quarterback Jared Goff lors des victoires contre les Cardinals de l'Arizona (34-0) et les Seahawks de Seattle (36-31). Il réussit six réceptions, un record en carrière, lors de la victoire 54 à 51 contre les Chiefs de Kansas City[20] - [21] - [22].

Les Rams sont à nouveau champions de la division NFC West et accueillent les Cowboys de Dallas lors du tour de wild card de la NFC. Higbee réussit deux réceptions pour un gain de 30 yards, les Rams remportant le match et se qualifiant pour disputer le finale de conférence NFC contre les Saints de La Nouvelle-Orléans[23]. IL y réussit quatre réceptions pour un gain cumulé de 25 yards, inscrivant un touchdown d'un yard à la suite d'une passe de Goff au cours du troisième quart temps ramenant le score à 20-17. En prolongation, Higbee réussit deux réceptions pour 18 yards sur le drive gagnant des Rams, lequel se termine par un field goal de 57 yards inscrit par Greg Zuerlein et qui qualifié les Rams pour le Super Bowl LIII[24]. Dans un match défensif contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre, Higbee ne réussit aucune réception dans la défaite 13–3 des Rams[25].

Saison 2019

Le , Higbee signe avec les Rams, une prolongation de contrat d'une durée de quatre ans pour un montant de 31 millions de dollars dont 15,5 garantis[26]. Lors de la victoire 34 à 7 en 13e semaine contre les Cardinals de l'Arizona, Higbee termine avec sept réceptions pour 107 yards et un touchdown[27]. Contre les Seahawks de Seattle en 14e semaine (victoire 28 à 12), Higbee gagne 116 yards en réceptions[28]. Au cours de la 15e semaine contre les Cowboys de Dallas, Higbee gagne 111 yards en 12 réceptions mais les Rams perdent 14 à 21[29]. Contre les 49ers de San Francisco en 16e semaine, Higbee termine avec 104 yards en réceptions et vu la défaite 31 à 34, les Rams ne se qualifient pas pour la phase finale[30]. Higbee finit la saison 2019 avec 69 réceptions pour un gain total de 734 yards (deux records en carrière) et trois touchdowns[31].

Saison 2020

Au cours de la 2e semaine de la saison 2020, Higbee enregistre cinq réceptions pour 54 yards et trois touchdowns lors de la victoire 37 à 19 contre les Eagles de Philadelphie[32]. Higbee termine la saison avec 44 réceptions pour 521 yards et cinq touchdowns, son record en carrière.

Saison 2021

Jouant dans tous les matchs de la saison sauf un, Higbee totalise 61 réceptions pour 560 yards et égale ses cinq touchdowns de l'année précédente. Higbee devient le leader de l'histoire des Rams de Los Angeles au niveau des réceptions (234) et des yards gagnés en réception (2 487) par un tight end, dépassant les précédents records établis par Lance Kendricks et Billy Truax. Son record de 17 touchdowns en carrière arrive en deuxième position à égalité avec Kendricks de l'histoire de l'équipe derrière Damone Johnson.

Higbee établit de nouveaux records personnels en séries éliminatoires avec 9 réceptions et 115 yards. Cependant, lors de la finale de conférence NFC jouée contre les 49ers de San Francisco, Higbee se blesse au genou au cours du premier quart temps après avoir capté auparavant deux passes pour un gain de 18 yards. Sa blessure l'empêche de jouer le reste du match. Higbee est placé sur la liste des réservistes blessés le soit la veille du Super Bowl LVI[33]. Les Rams remportent le Super Bowl LVI en battant 23 à 20 les Bengals de Cincinnati[34].

Statistiques
Statistiques universitaires dans la NCAA Division I FBS[35]
Année Équipe Statut MJ Passes réceptionnées Courses
Nb. Yards Moy. TD Nb. Yards Moy. TD
2011Hilltoppers de Western KentuckyFr. 110209240,61----
2013Hilltoppers de Western KentuckySo. 051316913,01----
2014Hilltoppers de Western KentuckyJr. 061523015,34----
2015Hilltoppers de Western KentuckySr. 093856314,88----
Totaux NCAA 31681 05415,514----
Mesures pré-draft de Tyler Higbee[36] - [37] - [38] - [39] (NFL Scouting Combine)
Taille Poids Bras Main Sprint Shuttle
20 yards		 3 cones
drill		 Détente Développé
couché		 Test
Wonderlic
40 yards 10 yards 20 yards verticale horizontale
1,97 m
(6 ft 5 3/4 in)		 113 kg
(249 lbs)		 84 cm
(33 1/4 in)		 26 cm
(10 1/4 in)		 - - - - - - - 18 22
Statistiques en saisons régulières dans la NFL[40]
Année Équipe MJ Passes réceptionnées Courses Fumbles
Nb. Yards Moy. TD Nb. Yards Moy. TD Nb. Perdus
2016Rams de Los Angeles 161108507,71000,0000
2017Rams de Los Angeles 162502511,81000,0000
2018Rams de Los Angeles 162429212,22000,0010
2019Rams de Los Angeles 156973410,63000,0000
2020Rams de Los Angeles 154452111,85111,0000
2021Rams de Los Angeles 156156009,25000,0010
2022Rams de Los Angeles ?Saison en coursSaison en cours ? ?
Totaux NFL 932342 48710,6440111,0020
Statistiques en phase finales dans la NFL[40]
Année Équipe MJ Passes réceptionnées Courses Fumbles
Nb. Yards Moy. TD Nb. Yards Moy. TD Nb. Perdus
2017Rams de Los Angeles 10101111,00000,0000
2018Rams de Los Angeles 30605509,21000,0000
2020Rams de Los Angeles 20300903,00000,0000
2021Rams de Los Angeles 30911512,80000,0000
Totaux NFL 92519004,61000,0000

Vie privée

Le , Higbee est accusé d'agression au deuxième degré, d'intoxication alcoolique dans un lieu public et de délit de fuite face à la police, à la suite d'un incident survenu le , au cours duquel il a brutalement agressé un homme à l'extérieur de la boîte de nuit « Tidball » à Bowling Green dans le Kentucky. Il a été identifié et arrêté après avoir fui les lieux. Selon le rapport, Higbee a déclaré avoir rencontré la victime, Nawaf Alsaleh, à plusieurs reprises. La première rencontre s'est produite à l'extérieur du pub « Dublin », où Higbee a déclaré qu'Alsaleh n'arrêtait pas de se frotter la tête contre le visage de sa petite amie et qu'il a continué malgré plusieurs avertissements lui demandant d'arrêter. Higbee a également déclaré qu'Alsaleh avait contacté des amis pour leur dire de venir le rejoindre pour se battre avec Higbee. Un officier lui a demandé comment il avait compris ce qu'Alsaleh avait dit puisque ce dernier parlait une langue qu'il ne comprenait pas. Higbee a juste répondu qu'il "le savait simplement". Une fois à la prison, Higbee a déclaré à l'officier qui l'avait arrêté « qu'Alsaleh n'avait jamais essayé de se battre avec lui ou ne l'avait pas poursuivi comme s'il allait lui faire du mal »[41] - [42].

Higbee a déclaré qu' « Alsaleh était entré dans son espace personnel et celui de sa petite amie et que dès lors il l'a frappé ». Plusieurs témoins ont déclaré qu'Alsaleh avait les mains baissées et que deux hommes blancs se disputaient avec lui et que ceux-ci avaient proféré des insultes racistes avant de le frapper. Après l'agression, Higbee a insulté la victime lui demandant également de « retourner dans son pays ». La victime a été retrouvée inconsciente et sur le parking du bar et a été hospitalisée à la suite d'une hémorragie cérébrale et d'une commotion cérébrale. Le , devant la « Warren Circuit Court », Higbee a plaidé coupable d'agression en raison de troubles émotionnels extrêmes. Le juge Steve Wilson a accepté un accord de plaidoyer selon lequel Higbee devait suivre un programme de déjudiciarisation avant le procès, effectuer 250 heures de travaux d'intérêt général et verser un dédommagement à la victime. Alsaleh est retourné en Arabie saoudite. Il a néanmoins pu rencontrer Higbee en personne, ce denier s'est excusé et lui a serré la main[43].

Notes et références
  1. (en-US) « LA Rams take risk on tight end Tyler Higbee as they reload offense », Daily News, (consulté le )
  2. (en-US) « Tyler Higbee », sports-reference.com (consulté le ).
  3. (en) « Tyler Higbee Draft Profile », NFL.com (consulté le )
  4. (en-US) « Higbee accepts invite to Senior Bowl », WkUSports.com (consulté le ).
  5. (en-US) Chad Bishop, « Tyler Higbee officially out of the Senior Bowl », WBKO.com, (consulté le ).
  6. (en-US) James Brady, « NFL Combine 2016 results: Full times, measurements for tight ends », SBNation.com, (consulté le ).
  7. (en-US) Gil Brandt, « Navy's Keenan Reynolds works out at four positions », NFL.com, (consulté le ).
  8. (en-US) Sean O'Brien, « Broncos held pre-draft visit with Western Kentucky tight end Tyler Higbee », broncoswire.usatoday.com, (consulté le ).
  9. (en-US) Chris Burke, « 2016 NFL Draft Rankings », si.com, (consulté le ).
  10. (en-US) « Spotrac.com: Tyler Higbee », spotrac.com (consulté le ).
  11. (en-US) « 2016 LA Rams Week 1 Depth Chart Projection », TurfShowTimes.com, (consulté le ).
  12. (en-US) « NFL Game Center: Week 1–2026: Los Angeles Rams @ San Francisco 49ers », NFL.com (consulté le ).
  13. (en-US) « NFL Game Center: Week 16-2016: San Francisco 49ers @ Los Angeles Rams », NFL.com (consulté le ).
  14. (en-US) « NFL Player stats: Tyler Higbee (2016) », NFL.com (consulté le ).
  15. (en-US) Cameron DeSilva, « Rams release first depth chart of regular season », sur theramswire.usatoday.com, (consulté le ).
  16. (en-US) « Los Angeles Rams at New York Giants – November 5th, 2017 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  17. (en-US) « NFL Player stats: Tyler Higbee (2017) », sur NFL.com (consulté le ).
  18. (en-US) « Wild Card – Atlanta Falcons at Los Angeles Rams – January 6th, 2018 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  19. (en-US) « NFL Player stats: Tyler Higbee (2018) », sur NFL.com (consulté le ).
  20. (en-US) « Arizona Cardinals at Los Angeles Rams – September 16th, 2018 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  21. (en-US) « Seattle Seahawks at Los Angeles Rams – November 11th, 2018 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  22. (en-US) « Kansas City Chiefs at Los Angeles Rams – November 19th, 2018 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  23. (en-US) « Divisional Round – Dallas Cowboys at Los Angeles Rams – January 12th, 2019 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  24. (en-US) « NFC Championship – Los Angeles Rams at New Orleans Saints – January 20th, 2019 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  25. (en-US) « Super Bowl LIII – Los Angeles Rams vs. New England Patriots – February 3rd, 2019 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  26. (en-US) Greg Beacham, « Rams re-sign TE Tyler Higbee for 4 years through 2023 », sur sports.yahoo.com, (consulté le ).
  27. (en-US) « Goff throws for 424 yards, Rams roll past Cardinals 34–7 », sur www.espn.com, (consulté le ).
  28. (en-US) « Seattle Seahawks at Los Angeles Rams – December 8th, 2019 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  29. (en-US) « Cowboys render coin toss mix-up moot, throttle Rams 44–21 », sur www.espn.com, (consulté le ).
  30. (en-US) « Los Angeles Rams at San Francisco 49ers – December 21st, 2019 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  31. (en-US) « Tyler Higbee 2019 Game Log », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  32. (en-US) « Los Angeles Rams at Philadelphia Eagles – September 20th, 2020 », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  33. (en-US) Baca, « Rams place TE Tyler Higbee on injured reserve, activate RB Darrell Henderson off IR ahead of Super Bowl », sur NFL.com (consulté le ).
  34. (en-US) Schwartz, Paul, « LA Rams defeat Cincinnati Bengals to win Super Bowl 2022 », sur nypost.com, .
  35. (en-US) « Tyler Higbee College Stats », sur College Football at Sports-Reference.com (consulté le ).
  36. (en-US) « Rating the NFL draft prospects: Wide receivers and tight ends », sur NFL.com (consulté le ).
  37. (en-US) « Tyler Higbee Draft and Combine Prospect Profile », sur NFL.com (consulté le )
  38. (en-US) « 2016 Draft Scout Tyler Higbee, Western Kentucky NFL Draft Scout College Football Profile », sur draftscout.com (consulté le ).
  39. (en-US) « 2016 NFL Draft Profile: Western Kentucky Tight End Tyler Higbee », sur cincyjungle.com (consulté le ).
  40. (en-US) « Tyler Higbee Stats, Height, Weight, Position, Draft, College », sur Pro-Football-Reference.com (consulté le ).
  41. (en-US) « Criminal Charges in Racial Assault », sur wkuherald.com, College Heights Herald, .
  42. (en-US) Adam Stites, « Tight end prospect Tyler Higbee arrested for assault 18 days before the NFL Draft », sur Sbnation.com, (consulté le ).
  43. (en-US) Deborah Highland, « NFLer Tyler Higbee pleads guilty to felony assault, avoids jail time », sur bgdailynews.com, (consulté le ).

Liens externes
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