Trésor de Saint-Denis

Parmi les objets détruits, on peut citer les couronnes et sceptres du trésor.

La sainte couronne, dite couronne de Saint Louis, d'après un dessin du XVII^e ou XVIII^e siècle de la collection Gaignières.

Il existait à la fin du XIII^e siècle dans le trésor de Saint-Denis une couronne d'or fleurdelisée et gemmée qui était déjà réparée : sur au moins la moitié de sa circonférence, elle était doublée intérieurement d'une plaque métallique[4].

Cette couronne royale était réputée abriter une épine de la couronne de Jésus-Christ et constituait avec le Saint Clou une des pièces principales du trésor de l'église. L'épine était placée sous un volumineux cabochon qu'on nommait rubis, mais qui était un rubis balai, ou spinelle, de 278 carats métriques. D'après Suger, cette épine était un don de Louis VI à l'église de Saint-Denis lui venant de sa grand-mère Anne de Kiev. L'émeraude au centre de la fleur de lis centrale est de nos jours au Muséum national d'histoire naturelle à Paris[5].

Au Moyen Âge, on appelait cette couronne reliquaire Sainte Couronne ou couronne d'épines, puis on prit l'habitude de l'appeler couronne de saint Louis[5]. Elle servit pour le sacre de Jean II et celui d’Anne de Bretagne[6].

Cette couronne était portée en procession quand on célébrait l'obit ou la messe solennelle d'un roi. Déposée à l'autel des saint martyrs en compagnie d'autres reliques (Saint Clou, bras de saint Siméon), la couronne fut ensuite déposée sous l'Ancien régime dans une armoire du trésor[6]. Cette couronne fut représentée sur deux tableaux : La Messe de saint Gilles et La Vierge de la famille de Vic.

Le 14 août 1193, le roi Philippe Auguste épouse en secondes noces Ingeburge de Danemark. Le lendemain, elle est sacrée ; pour l'occasion le roi porte couronne. En 1223, le roi lègue par un testament — conservé à l'abbaye — sa couronne ainsi que celle de la reine au trésor de Saint-Denis. Peu après Louis VIII et Blanche de Castille sont couronnés à Reims avec ces deux couronnes. Le roi ne respecte pas les volontés de son père et décide, moyennant une importante somme d'argent donnée aux moines, de récupérer les deux couronnes. En 1226, Louis IX monte sur le trône. En 1261, ce dernier décide de rendre définitivement à l'abbaye de Saint-Denis les deux couronnes indiquant par un texte qu'elles furent faites pour le sacre des rois et des reines et que les jours de fête solennelle elles soient suspendues par des chaînettes au-dessus de l'autel matutinal[7]. C'est ainsi que ces deux couronnes du roi et de la reine furent intégrées au trésor de l'église.

L'inventaire du trésor de 1534 donne une description précise de la couronne du roi : elle était d'or massif et pesait avec l'ensemble des pierres du bonnet et des chaines d'argent près de quatre kilogrammes. Cette couronne possédait une coiffe intérieure de forme conique et qui était surmontée par un rubis de 200 carats. C'est le roi Jean II qui fit réaliser cette coiffe de couleur cramoisie. En 1547, Henri II fit refaire un nouveau bonnet doublé de satin. En 1590, le duc de Mayenne s'empare de la couronne et la fond pour en tirer de l'argent et financer la Ligue catholique.

Par la suite, c'est la couronne de la reine qui était quasiment identique qui servit pour les sacres. Ces deux couronnes furent appelées successivement[8] couronne de Charlemagne.

Cette couronne réalisée pour le sacre d'Henri IV à Chartres était à 12 demi-arches ornées de feuilles, six avec fleurs de lys, six avec feuille de persil ; six émaux rouges et six émaux bleus, imitant rubis et saphirs, étaient séparés par des boules d'émail blanc imitant des perles[9].

Frans Pourbus le Jeune, La Madone de Vic (1617), Paris, église Saint-Nicolas-des-Champs. Le roi à droite serait Charlemagne, il porte le sceptre de Charles V, la couronne de Saint Louis, l'épée Joyeuse, la grande agrafe et les éperons d'or.

Parmi les regalia détruits ou disparus, on peut citer plusieurs sceptres royaux dont :

• le sceptre à la rose des reines de France (disparu pendant les guerres de religion) ;
• le sceptre dit de Saint Louis, en argent doré, datant de vers 1300, doté d'un sommet en forme de feuillage ;
• le sceptre de Dagobert, volé en 1795.

Ainsi que le fermail de la Chappe, ou grande agrafe — un losange d'or environné de perles, avec une fleur de lys fleurdelisée d'or, enrichi de rubis balais, utilisé pour retenir le manteau du sacre[10] —, tel qu'il est représenté sur le tableau La Madone de Vic.

Souvent constitués de parties antiques réutilisées, d'éléments de différentes époques assemblés, restaurés et modifiés au cours du temps, la classification proposée ici des objets encore existants est purement indicative.

Un certain nombre d'intailles ou camées des collections royales (département des monnaies, médailles et antiques de la Bibliothèque nationale de France ou musée du Louvre).

Une statuette égyptienne en bronze représentant Imhotep, actuellement conservée au Musée des Beaux-Arts de Budapest (n°51.2313) viendrait selon plusieurs publications du trésor de Saint-Denis[11].

• Trône de Dagobert (département des monnaies, médailles et antiques de la BnF).
• La grande croix d'orfèvrerie (2 mètres) posée sur un piédestal en émaux (département des monnaies, médailles et antiques de la BnF) portait un Christ en or, cloué par trois saphirs, dont la plaie était de saphir et de grenats. Le Christ fut retiré par les Ligueurs en 1590.
• Pièces en ivoire du jeu d'échecs de Charlemagne (département des monnaies, médailles et antiques de la BnF).
• Sommet de l'escrain de Charlemagne, intaille antique de Julie (département des monnaies, médailles et antiques de la BnF).
• Olifant d'ivoire, dit de Roland (département des monnaies, médailles et antiques de la BnF).
• Retable en triptyque, or et émaux (disparu).
• Patène de serpentine de Charles le Chauve (musée du Louvre) d'une part et calice de Charles le Chauve dont il subsiste le vase antique dit coupe des Ptolémées (département des monnaies, médailles et antiques de la BnF) d'autre part.
• Cristal de Saint-Denis (Londres, British Museum)[12].

• Navette de saint Éloi (département des monnaies, médailles et antiques de la BnF).
• Aigle de Suger (musée du Louvre).
• Vase d'Aliénor (musée du Louvre).
• Aiguière de sardoine (musée du Louvre).
• Aiguière en cristal de roche (musée du Louvre).
• Calice de Suger, coupe en sardonyx (Washington, National Gallery of Art, Collection Widener).

Vierge de Jeanne d'Évreux (musée du Louvre).

• Joyeuse (épée) et éperons (musée du Louvre).
• Sceptre de Charles V (musée du Louvre).
• Couronne de sacre de Louis XV (musée du Louvre).

Le fermail de saint Louis, agrafe assez semblable au fermail du sacre disparu, conservé au musée du Louvre.

• Éléments du trésor
• 
  Néron en Apollon, améthyste.
• 
  Couverture de codex : David dictant les psaumes.
• 
  Échiquier de Charlemagne, cavalier en ivoire.
• 
  Épée Joyeuse.
• 
  Buste d'Auguste, calcédoine cendrée.
• 
  Aiguière de sardoine.
• 
  Aigle de Suger.
• 
  Aiguière aux oiseaux.
• 
  Sceptre de Charles V.
• 
  Trône de Dagobert.
• 
  La couronne de Louis XV, musée du Louvre.
• 
  La coupe des Ptolémées, BnF.
• 
  Main de justice du sacre de Napoléon I^er, musée du Louvre.
• 
  Cristal de saint Denis, British Museum.
• 
  Vase de cristal d'Aliénor.

• Michel Félibien, chap. III « Description du Trésor des Saintes Reliques », dans Histoire de l'abbaye royale de Saint-Denys en France, Paris, Frédéric Léonard, 1706, 536-545 p. (lire en ligne).
• Pierre Martin, Le Trésor de l’Abbaye Royale de S. Denis en France, Qui comprend les Corps saints et autres Reliques précieuses qui se voyent tant dans l’Église, que dans la salle du Trésor, À Paris, De l’Imprimerie de J. Chardon. 1752 ([lire en ligne]).
• Blaise de Montesquiou-Ferenzac, Le trésor de Saint-Denis, Documents divers, avec la collaboration de Danielle Gaborit-Chopin. Paris, Picard, 1977, In -4°, XVI-599 p.
• Blaise de Montesquiou-Ferenzac et Danielle Gaborit-Chopin. Le trésor de Saint-Denis. Planches et notices. Paris, Picard, 1977. In-4°, XII-171 p., 114 planches ([lire en ligne]).
• Danielle Gaborit-Chopin, « Le trésor aux XII^e et XIII^e siècle », Les Dossiers d'archéologie, n^o 261, mars 2001.
• Danielle Gaborit-Chopin, « Le trésor au temps de Suger », Les Dossiers d'archéologie, n^o 158, mars 1991.
• Marie-Pierre Laffitte, « Les plus beaux manuscrits à peintures du trésor de Saint-Denis », Les Dossiers d'archéologie, n^o 261, mars 2001.
• Marie-Pierre Laffitte, « Les plus beaux manuscrits à peintures du trésor de Saint-Denis », Les Dossiers d'archéologie, n^o 158, mars 1991.
• Françoise Vallet, « L'étude des pièces d'orfèvrerie rehaussées de grenats », Les Dossiers d'archéologie, n^o 297, octobre 2004.
• Collectif, Le trésor de Saint-Denis, Réunion des musées nationaux, 380 p. (ISBN 2711823504). — Catalogue de l'exposition au musée du Louvre du 12 mars au 17 juin 1991.
• Brigitte Lainé, Michèle Bimbenet-Privat, Reconstituer le trésor de Saint-Denis ? Les acquisitions d'orfèvrerie ancienne (XVI^e et XVII^e siècles) sous la Monarchie de Juillet, Société française d'archéologie, Bulletin monumental, n^o 165-2, 2007, pp. 195-207 (lire en ligne).

• Pièces du trésor, exposition Trésors carolingiens de la BnF, expositions.bnf.fr
• Pièces du trésor de Saint-Denis au musée du Louvre, louvre.fr