Tour de France 1913

En 1905, le format du Tour de France est modifié pour passer d'un système au temps à un système aux points, pour réduire la tricherie qui avait causé la disqualification des quatre premiers cyclistes du Tour de France 1904. Lors du Tour de France 1912, ce système a montré ses limites avec Eugène Christophe, qui aurait été leader au temps jusqu'à la dernière étape où il a permis à un groupe de s'échapper. Le système avait été contre un cycliste français et en faveur d'un cycliste belge (Odiel Defraye, qui a gagné le Tour de France en 1912), et l'organisation française décide de revenir à un classement au temps : les temps d'arrivée de toutes les étapes sont additionnés et le cycliste avec le temps le plus petit est déclaré vainqueur. Ceci est également destiné à augmenter la combativité. Avec le système de points, les coureurs ne se préoccupent pas des écarts de temps, les coureurs plus modestes échappés sont ignorés par les meilleurs cyclistes.

Pour la première fois, l'itinéraire de la course est modifié. Le sens de rotation est inversé : on part vers l'ouest pour revenir vers Paris par l'est.

Le Tour de 1913 s'élance avec 140 cyclistes. On compte 51 cyclistes répartis en 9 équipes, dont tous les favoris pour la victoire globale. Les 89 cyclistes restants sont inscrits dans la catégorie « isolé ». Cette édition a débuté avec six anciens vainqueurs du Tour de France (Louis Trousselier, Lucien Petit-Breton, François Faber, Octave Lapize, Gustave Garrigou et Odile Defraye).

Bien que les cyclistes aient déjà commencé en équipe, les règles leur interdisaient de travailler ensemble contre d'autres cyclistes. En 1913, cela change, et les cyclistes de la même équipe sont autorisés à travailler ensemble. Les organisateurs préférant que les coureurs roulent pour eux-mêmes, ils ajoutent une règle selon laquelle si un cycliste gagne une étape avec une marge de 20 minutes ou plus, il obtient non seulement sa propre prime, mais également la moitié des primes de tous les autres cyclistes.

Le premier cycliste africain est inscrit sur le Tour. Il s'agit du Tunisien Ali Neffati. Neffati avait été découvert par l'organisateur du Tour Henri Desgrange et il deviendra plus tard un chauffeur à L'Auto, le journal qui organise le Tour de France.

N°	Équipes
1-8	La Française-Diamant
9-16	Peugeot-Wolber
17-24	Automoto-Continental
25-32	Alcyon-Soly
33-36	Liberator-Hutchinson
37-40	Griffon-Continental
41-48	J.B. Louvet-Continental
49-50	Armor-Soly
51-55	Labor-Soly
101-209	Individuel

Le départ du Tour a lieu à Boulogne-Billancourt ; l'arrivée finale se juge au Parc des Princes.

Dans les premières étapes, il ne se pas passe grand chose pour le classement général, car la plupart des coureurs économisent leur énergie pour les Pyrénées. La première étape est remportée au sprint par l'Italien Giovanni Micheletto. Micheletto ne fait pas partie du premier groupe de la deuxième étape et perd ainsi sa place de leader. Quatre cyclistes figurent dans le groupe de tête des deux étapes, et ils mènent conjointement le Tour. Le premier événement important se produit dans la troisième étape, lorsque l'ancien vainqueur Octave Lapize abandonne la course. Cet abandon est dû selon les sources, soit car il considère que ses gains sont insuffisants, ou car il pense que son équipe n'est pas assez bonne.

L'étape cruciale s'avère être la sixième. Au départ de celle-ci, le vainqueur de l'an dernier, Odiel Defraye, est en tête du classement général, avec 5 minutes d'avance sur Eugène Christophe. Dans cette sixième étape, les premières montagnes sont grimpées. Defraye abandonne rapidement et Christophe mène la course. Il arrive le premier sur l'Aubisque, puis en deuxième place derrière son coéquipier Philippe Thys sur le Tourmalet. En descendant du Tourmalet, Christophe est heurté par un véhicule de course et sa fourche se casse, rendant son vélo inutilisable. Les règles indiquent clairement qu'il doit réparer lui-même son vélo. Il fait 14 kilomètres à pied, vélo sur l'épaule, pour rejoindre Sainte-Marie-de-Campan. Là dans une forge, au nom du principe d'autonomie, Christophe est contraint de réparer lui-même sa machine. Le forgeron lui propose bien son aide, mais Christophe refuse : « je n'ai pas le droit ». Il travaille dessus pendant plus de trois heures, surveillé par les officiels de la course qui font en sorte qu'il ne soit aidé par personne. Quand Christophe demande à un petit garçon de faire fonctionner le soufflet, il est condamné à une amende de dix minutes. Après que sa bicyclette soit réparée, il repart et termine l'étape, 3 heures et 50 minutes après Thys. Il perd toutes ses chances dans le Tour, mais entre dans la légende.

Après cette sixième étape, Marcel Buysse est en tête. Dans la neuvième étape, Buysse casse son guidon et termine près de trois heures et demie après le vainqueur de l'étape Firmin Lambot. C'est la fin des chances de victoires pour Buysse. Il n'abandonne pas et gagne quatre des cinq étapes restantes.

La position de leader est transféré à Thys. Dans les dernières étapes, la course se résume à un duel entre Lucien Petit-Breton et Thys. Lors de la 14^e étape, Petit-Breton chute et abandonne la course. Dans la même étape, Thys tombe également et reste inconscient pendant un moment. Quand il reprend conscience, il est aidé pour réparer son vélo. Toute aide était illégale en 1913, mais le jury ne lui inflige qu'une pénalité de 10 minutes. Thys termine l'étape et conserve plus de 8 minutes d'avance devant Gustave Garrigou au classement général. 200 000 Parisiens font un triomphe aux coureurs du Tour à l'occasion de l'arrivée finale dans la capitale française. 20 000 sont massés au Parc des Princes, mais c'est une véritable haie d'honneur qui honore les coureurs depuis Poissy jusqu'aux abords du Parc.

L'équipe la plus en vue sur ce Tour fut celle des cycles Peugeot qui court avec un maillot jaune. Malgré l'union sacrée de toutes les autres équipes contre elle, trois de ses membres terminent aux trois premières places du classement général.