Toni Servillo

Toni Servillo est né en 1959 à Afragola dans la province de Naples d'un père ouvrier d'usine et d'une mère au foyer[4]. Après avoir passé les quatre premières années de sa vie à Arquata Scrivia, dans la province d'Alessandria., il s'installe dans les années 1960 avec sa famille à Caserte[5]. Fasciné dès l'enfance par le métier d'acteur[6], Servillo fréquente une école en internat, mais passe son baccalauréat dans une école publique[6]. Autodidacte, il n'a jamais fréquenté d'école de théâtre[5]. Dans les années 1970, il monte pour la première fois sur les planches dans Les Visions de Simone Machard (en) (Die Gesichte der Simone Machard) de Bertolt Brecht et fonde en 1977 à Caserte le théâtre d'avant-garde Teatro Studio[7], dans lequel il participe en tant que metteur en scène et comédien à des pièces telles que Propaganda (1979), Norma (1982) ou Billy le menteur (Billy il bugiardo, 1983), dans lesquelles il part en tournée en Italie et dans d'autres pays européens. Servillo a remporté le Premio Gennaro Vitiello pour Guernica, une pièce en un acte qu'il a écrite, dont il a assuré la mise en scène et le rôle principal[7].

À partir de 1986, Servillo rejoint la compagnie de théâtre indépendante napolitaine Falso Movimento (it) de Mario Martone. Sous la direction de Martone, il a joué dans la pièce Ritorno ad Alphaville et s'est présenté lui-même pour l'œuvre E... sur des textes d'Eduardo De Filippo. L'œuvre de l'acteur et auteur italien a inspiré Servillo pour d'autres mises en scène théâtrales au cours des années suivantes. Parmi celles-ci, citons Ha da passà a nuttata (1989) et la production Sabato, domenica e lunedìSabato, domenica e lunedì (2002), récompensée par le prix Gassman[7], qu'il a mise en scène avec le Teatri Uniti (it), cofondé en 1987. Outre les sujets traditionnels du théâtre napolitain, Servillo s'est également attaqué à des auteurs étrangers tels que Molière (Le Misanthrope, 1995 ; Tartuffe, 2000) ou Marivaux (Les Fausses Confidences, 1998). Il a également mis en scène des opéras classiques sur les scènes italiennes et portugaises avec Les Noces de Figaro de Wolfgang Amadeus Mozart (2000), Ariadne auf Naxos de Richard Strauss (2003), Fidelio de Ludwig van Beethoven (2005) ou L'italiana in Algeri de Gioachino Rossini (2007).

Toni Servillo en 2008.

Parallèlement à son travail au théâtre, Servillo fait ses débuts d'acteur de cinéma au début des années 1990 sous la direction de son compagnon Mario Martone. Aux côtés de Carlo Cecchi et Anna Bonaiuto, il apparaît en 1992 dans le drame primé Mort d'un mathématicien napolitain, suivi d'autres rôles dans les longs métrages de Martone, RasoiRasoi (1993) et Théâtre de guerre (1998). La collaboration avec le jeune cinéaste Paolo Sorrentino, avec lequel il a travaillé pour la première fois en 2001 sur L'Homme en plus, lui a permis de percer en tant qu'acteur de cinéma en Italie. Dans ce drame inspiré des biographies du musicien Franco Califano et du footballeur Agostino Di Bartolomei, Servillo se glisse, en compagnie d'Andrea Renzi, dans le rôle d'un couple de frères dont les carrières couronnées de succès sont suivies d'une chute économique et sociale dans les années 1980. Pour le rôle du chanteur Tony Pisapia, qui se réfugie dans la toxicomanie et dans une relation avec une jeune fille mineure, l'acteur expérimental a été nominé pour la première fois pour les plus importants prix du cinéma italien, le David di Donatello et le Ruban d'argent du Sindacato nazionale giornalisti cinematografici italiani.

Servillo a pu renouer avec ce succès trois ans plus tard en tenant le rôle principal dans Les Conséquences de l'amour de Sorrentino, qui était en compétition au Festival de Cannes 2004. Louée par la critique pour sa subtilité et son élégance, cette étude de caractère sur un blanchisseur d'argent reclus[8] qui exerce son activité pendant des années dans un hôtel de Suisse italophone a reçu en 2005 le David di Donatello du meilleur film italien de l'année. Servillo a également été plebiscité par la critique pour son « minimalisme magistral »[8], qui a rappelé à certains Buster Keaton[9].

L'acteur est à l'apogée de son succès lors du Festival de Cannes 2008, alors qu'il est en compétition pour la Palme d'or avec des rôles principaux dans deux films différents. Sous la direction de Matteo Garrone, Servillo a joué le rôle d'un malicieux gestionnaire de déchets campaniens dans l'adaptation cinématographique du roman de Roberto Saviano Gomorra. Dans l'empire de la Camorra. Dans la satire politique Il divo de Paolo Sorrentino, l'acteur mime de manière masquée et avec des mouvements brusques le septuple Premier ministre italien Giulio Andreotti[10], à qui l'on prête également des liens avec la mafia. L'Italien fut alors considéré comme l'un des favoris pour le prix d'interprétation masculine[11], mais il fut devancé par Benicio del Toro, qui fut récompensé pour sa prestation dans le rôle de Che Guevara dans le diptyque Che. Quelques mois plus tard, Servillo a reçu le Prix du cinéma européen de la meilleure interprétation masculine pour Gomorra et Il divo, face à des collègues aussi prestigieux que James McAvoy (Reviens-moi) ou Mads Mikkelsen (Les Soldats de l'ombre). Toujours en 2008, il a reçu son deuxième David di Donatello pour le rôle principal de l'inspecteur de police taciturne dans La Fille du lac d'Andrea Molaioli, l'adaptation cinématographique d'un roman de l'écrivaine norvégienne Karin Fossum. Un an plus tard, il a de nouveau été récompensé par un David di Donatello et un Ruban d'argent pour sa prestation dans Il divo.

Toni Servillo dans le rôle de Jep Gambardella, protagoniste du film La grande bellezza (2013).

En 2010, il est un second rôle important dans Un balcon sur la mer de Nicole Garcia, aux côtés de Jean Dujardin et Marie-Josée Croze, puis le rôle principal d'Une vie tranquille de Claudio Cupellini.

Il devient l'acteur fétiche de Sorrentino en collaborant avec lui une deuxième fois dans La grande bellezza (2013), qui traite des excès, de la décadence et des bavardages superficiels de la haute société romaine. Dans ce long-métrage, plébiscité par les critiques comme un hommage cinématographiquement raffiné à La dolce vita (1960) de Federico Fellini[12], Servillo s'est glissé dans le rôle de l'écrivain Jep Gambardella qui, avec l'âge, semble pris dans un tourbillon sans fin de luxe et de vacuité. La grande bellezza a été présenté pour la première fois dans le cadre du Festival de Cannes 2013 et a notamment remporté un an plus tard l'Oscar et le Golden Globe dans la catégorie Meilleur film en langue étrangère. En 2013, le film a été récompensé par quatre prix du cinéma européen, dont une nouvelle fois le prix d'interprétation pour Servillo. Il est ainsi, avec le Français Daniel Auteuil, le seul acteur à avoir été honoré deux fois par l'Académie européenne du cinéma.

Le 30 avril 2014, il se voit conférer la citoyenneté d'honneur de Naples lors d'une cérémonie officielle dans la Sala dei Baroni du Maschio Angioino, en présence d'autorités civiles et militaires et de représentants du monde de la culture et du spectacle de la ville[13].

Le 28 février 2015, l'Université Alma mater studiorum de Bologne lui décerne un diplôme honorifique en « Discipline della musica e del teatro »[14] - [15].

En 2018, le long-métrage Silvio et les Autres marque une nouvelle collaboration avec Sorrentino. Pour son interprétation de l'ex-premier ministre italien et entrepreneur médiatique Silvio Berlusconi, Servillo a reçu sa dixième nomination pour le Ruban d'argent. Les critiques ont salué l'acteur pour son « charme »[16] ou comme « artiste de la transformation »[17] qui « s'est figé sur le visage un masque au sourire forcé, terrifiant par son inaltérabilité »[18].

En 2020, Servillo a été nommé pour la neuvième fois au David di Donatello du meilleur acteur pour sa prestation dans le thriller d'Igor Tuveri Cinq est le numéro parfait. Dans cette adaptation d'une bande dessinée, il tient le rôle principal d'un père qui voulait se venger de la mort de son fils dans le Naples des années de plomb. La même année, le Sindacato nazionale giornalisti cinematografici italiani lui a décerné le prix d'honneur après cinq récompenses.

En 2021, il a enchaîné sa huitième collaboration avec le réalisateur Sorrentino sur son film autobiographique La Main de Dieu, ainsi que le rôle principal dans le film biographique de Mario Martone Qui rido io, dans lequel il incarne le célèbre acteur de théâtre napolitain Eduardo Scarpetta (1853-1925). Les deux œuvres ont été sélectionnées en compétition de la Mostra de Venise 2021.

En 2022, il prête sa voix à l'audioguide du musée du Trésor de San Gennaro[19]. La même année, il incarne le pape Paul VI dans le film Esterno notte de Marco Bellocchio[20] et Luigi Pirandello dans le film La stranezza de Roberto Andò.