Le Misanthrope

• Alceste, le Misanthrope, amoureux de Célimène.
• Philinte, ami d’Alceste.
• Oronte, amant de Célimène.
• Célimène, dont est épris Alceste.
• Éliante, cousine de Célimène.
• Arsinoé, amie envieuse de la beauté et de la jeunesse de Célimène.
• Acaste, marquis, prétendant de Célimène.
• Clitandre, marquis, prétendant de Célimène.
• Basque, valet de Célimène.
• Un garde de la maréchaussée de France.
• Du Bois, valet d’Alceste.

Alceste hait l'humanité tout entière, dont il dénonce l'hypocrisie, la couardise et la compromission. Mais il aime Célimène, jeune veuve coquette et médisante, tandis qu'il est aimé d'Arsinoé, la prude, et d'Éliante, la sincère.

• Acte I

Alceste et Philinte se querellent sur leur amitié ; selon Alceste, Philinte aurait prodigué des marques d'amitié trop fortes à un inconnu. Alceste finit par s'emporter sur l'humanité. Arrive Oronte, autre prétendant de Célimène, qui demande leur avis sur un sonnet de sa composition. Philinte dit, par complaisance, qu'il l'adore, mais Alceste déteste le sonnet et le dit clairement. Oronte est vexé et une dispute éclate.

• Acte II

Alceste dit à Célimène que sa complaisance pour d'autres hommes lui déplaît.

Arrivent les marquis, Acaste et Clitandre, autres prétendants de Célimène. Célimène joue avec eux à médire de plusieurs personnes de leur connaissance, ce qui rend Alceste jaloux et furieux. Célimène s'énerve mais elle est interrompue par l'arrivée d'un garde : il annonce qu'Alceste est convoqué au tribunal pour l'affaire du sonnet avec Oronte.

• Acte III

Arsinoé paraît et raconte à Célimène que des rumeurs ont été répandues sur elle et affirme l'avoir défendue. Célimène, se rendant compte de son hypocrisie, répond sur un même ton de politesse hypocrite. Arsinoé est furieuse, elle tente de séduire Alceste mais en vain.

• Acte IV

Alceste est furieux, car quelqu'un, probablement Arsinoé, lui a donné une lettre qui montre la complaisance qu'a Célimène pour un autre homme. Il lui demande donc de se justifier, mais elle retourne la situation et il s'excuse. Alceste apprend qu'il a perdu son procès, il veut quitter la société des hommes.

• Acte V

Alceste et Oronte demandent à Célimène de choisir entre eux. Arrivent Acaste et Clitandre, chacun avec une lettre adressée par Célimène à l'autre. Cela prouve que Célimène joue avec le cœur de ses soupirants, ce qui décide Oronte à partir. Une fois seul avec Célimène, Alceste lui propose de l'épouser à condition qu'elle quitte avec lui la société des hommes qu'il ne supporte plus. Elle ne peut pas se résoudre à quitter la vie mondaine. Alceste, s'excusant auprès d'Éliante — qui lui préfère maintenant Philinte — annonce donc quitter Paris pour se retirer dans la solitude. Philinte s'apprête à l'en dissuader lorsque le rideau tombe.

Même si la seizième pièce de Molière a été représentée trente-quatre fois pendant l'année 1666[2], ce qui représente un chiffre honorable grâce à l'appui du Roi, Le Misanthrope a pourtant connu un accueil que l'on pourrait qualifier de froid et négatif de la part de la noblesse provinciale[3], certains des personnages remettant en cause l'autorité assise des droits des privilégiés et de leurs privilèges[4]. Mais, contrairement aux échecs précédents du Tartuffe et de Dom Juan dans lesquels le réalisme critique de l'auteur, qui semble bafouer les traditions religieuses, sociales et morales, suscite un scandale théâtral (de), cette pièce reçoit une certaine reconnaissance critique de la part des connaisseurs[5].

• En 1729, avec I Disingannati (Les Désabusés), le compositeur Antonio Caldara met en musique le livret de Giovanni Claudio Pasquini, directement inspiré de la pièce de Molière (recréation en 1993 au Festival de musique ancienne d'Innsbrück).
• En 1797, Le Misanthrope Travesti, Joseph Daubian Delisle, imprimerie Rodière, Castres ; adaptation burlesque en occitan [lire en ligne] ; compte-rendu : lire en ligne sur Gallica
• En 1855, l'opéra comique La Cour de Célimène, d'Ambroise Thomas, s'inspire directement du personnage de Molière.
• En 1905, Georges Courteline écrit un pastiche qui est censé en être une suite : La Conversion d'Alceste.
• En 1966, Boby Lapointe sort la chanson L'Ami Zantrop, hommage humoristique à la pièce.
• En 1992, Jacques Rampal fait comme Georges Courteline avec Célimène et le Cardinal.
• En 1994, Mathias Ledoux a adapté la pièce pour la télévision, sur un scénario de Jacques Weber.
• En 2013, Éric-Emmanuel Schmitt publie Un homme trop facile, comédie représentée cette même année au théâtre de la Gaîté-Montparnasse avec Jérôme Anger jouant le fantôme d’Alceste et Roland Giraud l’acteur qui doit l’interpréter.
• En 2013, Alceste à bicyclette, film de Philippe Le Guay (distribué au Québec sous le titre Molière à bicyclette), où Lambert Wilson et Fabrice Luchini jouent alternativement le rôle transposé d'Alceste et celui de Philinte.
• En 2013, traduction en langue bretonne par Serj Richard, de l'Université de Brest (UBO, Éditions Mouladurioù Hor Yezh, titre en breton : An Dengasaour).
• En 2019, pièce "le misanthrope (VS Politique)" mise en scène par Claire Guyot, jouée par la compagnie La vallée des arts.

• 1922 : mise en scène de Jacques Copeau au Théâtre du Vieux-Colombier.
• 1922 : mise en scène de Lucien Guitry au Théâtre Édouard-VII.
• 1950 : mise en scène de Giorgio Strehler.
• 1954 : mise en scène de Jean-Louis Barrault, avec Madeleine Renaud.
• 1960 : mise en scène de Maurice Sarrazin au Grenier de Toulouse.
• 1969 : mise en scène de Marcel Bluwal au Théâtre de la Ville.
• 1976 : mise en scène de Jean-Laurent Cochet au Festival des jeux du théâtre de Sarlat avec Claude Giraud (acteur).
• 1976 : mise en scène de Jean-Pierre Dougnac au Théâtre Daniel Sorano.
• 1977 : mise en scène Jean-Pierre Vincent au Théâtre National de Strasbourg avec Philippe Clévenot.
• 1977 : mise en scène de Pierre Dux à la Comédie-Française.
• 1985 : mise en scène d'André Engel à la maison de la culture de Bobigny.
• 1988 : mise en scène d'Antoine Vitez au Théâtre de Chaillot.
• 1989-1990 : mise en scène de Simon Eine à la Comédie-Française.
• 1990 : mise en scène de Pierre Pradinas avec Niels Arestrup.
• 1990 : mise en scène de Jacques Weber au Théâtre de la Porte-Saint-Martin.
• 1994 : mise en scène de Jacques Weber filmée pour Canal+, avec Jean-François Balmer et Romane Bohringer.
• 1998-1999 : mise en scène de Jacques Lassalle au Théâtre Vidy-Lausanne, puis en tournée à la maison de la culture de Bobigny avec Andrzej Seweryn et Marianne Basler.
• 2001 : mise en scène de Jean-Pierre Miquel au Théâtre du Vieux-Colombier, avec Denis Podalydès.
• 2003 : mise en scène de Stephan Braunschweig au Théâtre National de Strasbourg.
• 2010 : le metteur en scène Ivo van Hove met en scène une version transposée dans un monde contemporain avec une esthétique trash à la Schaubühne de Berlin intitulée Der Menschenfeind accompagné d'une nouvelle traduction allemande (signée Hans Weigel) du texte de Molière[6].
• 2011 : mise en scène de Cyril Kaiser, Genève, à la Fusterie.
• 2013 : mise en scène de Jean-François Sivadier au Théâtre de l'Odéon[7].
• 2013 : mise en scène de Michèle André à La Cigale.
• 2014 : mise en scène de Michel Fau au Théâtre Montansier à Versailles et Théâtre de l'Œuvre à Paris. Pièce avec Julie Depardieu, Michel Fau.
• 2014 : mise en scène de Jean-François Sivadier au Théâtre national de Strasbourg.
• 2014 : mise en scène Thibault Perrenoud au Théâtre de la Bastille.
• 2014 : mise en scène de Clément Hervieu-Léger à la Comédie française, avec Georgia Scalliet (Célimène) et Loic Corbery (Alceste).
• 2015 : mise en scène de Michel Belletante au Théâtre du Vellein, avec entre autres Philipe Nesme (Philinte), Marianne Pommier (Célimène), Renaud Dehesdin (Alceste), Léo Feber (Arsinoé), Floriane Durin (Eliante).
• 2015 : mise en scène de Michel Monty au Théâtre du Rideau Vert.
• 2016 : mise en scène de Claire Guyot au Vingtième Théâtre à Paris puis en Avignon et tournée, avec Pierre Margot (Alceste).
• 2016 : mise en scène de Jean François Buisson au Théâtre Antibéa d'Antibes, avec Annabelle Charles (Célimène) et Cédric Garoyan (Alceste).
• 2017 : mise en scène de Raymond Acquaviva au théâtre des Béliers.
• 2017 : mise en scène de Dominique Serron à L'Infini Théâtre à Bruxelles.
• 2017 : mise en scène de Clément Hervieu-Léger à la Comédie Française (reprise).
• 2018 : mise en scène de Morgan Perez au 13e art de Paris (13e arrondissement).
• 2019 : mise en scène d'Alain Françon au Théâtre de Carouge (Suisse).
• 2019 : mise en scène de Peter Stein au Théâtre Libre - Le Comédia (10e arrondissement).

• 1959 : Le Misanthrope de Jean Kerchbron.
• 1971 : Le Misanthrope est filmé pour le cinéma par Pierre Dux, avec Jean Rochefort dans le rôle d'Alceste.
• 1974 : Misantropen, téléfilm d'Ingmar Bergman.
• 1974 : The Misanthrope, téléfilm de Carl Schultz.
• 1994 : Le Misanthrope, téléfilm de Mathias Ledoux.
• 2001 : The Misanthrope, film d'Allen Colombo.
• 2007 : The Misanthrope, film de Ted Skjellum.
• 2013 : Alceste à bicyclette, film de Philippe Le Guay, avec Fabrice Luchini et Lambert Wilson dans les rôles d'Alceste et de Philinte. Querelle d'ego d'acteurs autour de la pièce de Molière.
• 2017 : Le Misanthrope, film de Clément Hervieu-Léger.