Thérèse Rivière

Thérèse Rivière nait à Paris en 1901. Son père est un fonctionnaire d'origine ardéchoise et sa mère vient de Picardie[2].

Elle obtient le brevet d’enseignement primaire supérieur, section industrielle. Douée pour le dessin, elle devient dessinatrice industrielle chez Michelin en 1921. Seule femme dans un monde d'hommes, sa mère la fait transférer au Bureau des itinéraires de la firme.

À la suite d'un héritage de sa grand-mère Lou, Thérèse reprend des études de dessin pendant deux années à l’école du Louvre et à l’institut de paléontologie humaine. Elle suit également des cours à l'École pratique des hautes études et à l'Institut d'ethnologie dont elle est diplômée en 1931. Sous la direction de Marcel Mauss, elle étudie la préhistoire, l'anthropologie et l'ethnologie. Elle suit en parallèle une formation d’infirmière à la Croix-Rouge[3].

Après différents emplois de dessinatrice industrielle, elle est embauchée par son frère Georges-Henri Rivière pour le seconder dans son nouveau poste de sous-directeur du Musée d’ethnographie du Trocadéro, en septembre 1928. Elle occupe diverses taches et son expérience chez Michelin convainc le musée d'utiliser pour la première fois une machine à écrire[4]. Dès 1934, elle est nommée responsable du nouveau département "Afrique Blanche et Levant" par Paul Rivet.

À partir de décembre 1934, Thérèse Rivière part un an en Algérie pour étudier l'ethnie berbère des Chaouïas dans l'Aurès, une région montagneuse de l'est algérien. Elle est choisie comme chef de mission par les trois directeurs de l’Institut d’ethnologie de Paris, Lucien Lévy-Bruhl, Marcel Mauss et Paul Rivet. Elle sera secondée par Germaine Tillion alors étudiante de Marcel Mauss. Cette mission est décidée par l'africaniste Henri Labouret dans le cadre d'une mission d’ethnographie de l’Institut international des langues et des civilisations africaines, de Londres qu'il co-dirige.

Les deux femmes arrivent le 11 janvier 1935 à Arris, un bourg désigné par l’administration française pour être la capitale de l’immense province de l’Aurès. Les deux jeunes femmes s’installent premièrement à Menaa à l’ouest de Arris, puis, en avril 1935, partent chez les Chaouïa, éleveurs et agriculteurs du versant saharien du massif de l’Ahmar Khaddou, dans le douar Tadjmout (Biskra), l’un des plus pauvres du massif. Elles s’établissent chez les Beni Melkem, puis en juin, chez leurs voisins occidentaux, les Ath Abderrahman Kébèche.

Sur le terrain, Thérèse Rivière étudie plus particulièrement les techniques traditionnelles (agriculture, tissage…) pendant que Germaine Tillion étudie les mœurs et les coutumes. La bourse initiale sera renouvelée pour un an : Thérèse Rivière rentre à Paris en 1936.

Elle dépose son sujet de thèse « Aurès-Algérie – Les Rites agraires dans une tribu semi-nomade (Ouled Abderrhaman) et dans une tribu sédentaire (Nawser d’Amentane) » à la section Sciences religieuses de l’École pratique des hautes études.

Thérèse Rivière prend des milliers de photographies au cours de ses missions ethnographiques, principalement dans l'Aurès en Algérie (1934-1937) mais également lors de courtes missions au Maroc (1937), de nouveau en Algérie (1937-1939) et en Espagne (1939). Elle utilise majoritairement un appareil Leica. À partir de 1937, elle privilégie le Rolleiflex[2].

« De la mission dans les Aurès, Thérèse Rivière rapporte 857 objets et Germaine Tillion 130. Les fiches muséographiques de chaque objet ont été rédigées par Thérèse Rivière jusqu’en 1944 avec une très grande rigueur : les noms des artisans y figurent très souvent ainsi qu’une photographie montrant aussi bien les étapes de sa fabrication que son usage. Les résultats de la mission sont présentés au musée de l’Homme dans une exposition intitulée l’Aurès à partir du 28 mai 1943. Jacques Faublée est alors chargé de l’exposition, puisque Thérèse Rivière est souffrante et Germaine Tillion, résistante dans le “réseau du musée de l’Homme”, a été arrêtée sur dénonciation le 13 août 1942. »[5]

Le 5 décembre 1945, quatre jours après la projection de son film sur l'Aurès dans la salle du musée, Thérèse Rivière est de nouveau hospitalisée. Après un bref passage à l'hôpital Sainte-Anne, elle sera conduite dans une maison de santé. Elle réussira à repartir dans l’Aurès quelques mois, de septembre 1946 à juillet 1947. Elle sera ensuite transportée d’une maison de santé à l’autre, et sera définitivement internée jusqu’à sa mort en Bretagne, à l'hôpital psychiatrique de Plouguernevel, le 21 novembre 1970.

• « Coutumes agricoles de l'Aurès - Vallée de l'Oued El Abiod (ighzer amellal) & Vallée de l'Oued Abdi (Ighzer n Abdi) », Études et documents berbères, fascicule n^o 3
• Recueil de 42 chansons chaouias des années 30, documents recueillis par Thérèse Rivière
• « Les tatouages berbères dans l'Aurès », Études et documents berbères, fascicule n^o 6
• « Dans le sud de l'Aurès en 1935 : Une étude descriptive des fêtes de mariage, de circoncision et de Hiji chez les Ouled Abderrahman », Études et documents berbères, fascicule n^o 8
• « L'habitation chez les Ouled 'Abderrahman Chaouia de l'Aurès », Africa, Londres, vol. XI-3,‎ 1938, p. 294–311.
• « L'apiculture chez les Ouled 'Abderrahman, montagnards du versant sud de l'Aurès », Journal de la Société des Africanistes, Paris, vol. 13,‎ 1943, p. 95–107.

• Catalogue des collections de l'Aurès, Paris, Musée de l'Homme, 1943.
• Aurès, Algérie, 1935-1936. Photographies de Thérèse Rivière, Paris, Éditions de la maison des sciences de l'homme, 1988.

• Thérèse Rivière et Jacques Faublée, « Dans le sud de l’Aurès en 1935. Circoncisions, mariages, et Hiji chez les Ouled Abderrahman », Études et documents Berbères, 1991
• Jacques Faublée, « À propos de Thérèse Rivière (1901-1970) et de ses missions dans les Aurès », Études et documents Berbères, 1988
• Thérèse Rivière et Jacques Faublée, « Les Tatouages berbères dans l’Aurès », Études et documents Berbères, 1989

• Michèle Coquet, L'Aurès de Thérèse Rivière et Germaine Tillion – Être ethnologue dans l'Algérie des années 30, Le Bord de l'Eau, Lormont, 2019, 167 p.
• Michèle Coquet, Un destin contrarié : la mission Rivière-Tillion dans l'Aurès (1935-1936) [en ligne], Paris, Lahic / DPRPS-Direction des patrimoines, 2014, 97 p. Disponible à l'adresse : http://www.berose.fr/spip.php?article596
• Frédérique Faublée, Thérèse Rivière, l'ethnologue oubliée du Musée de l'Homme, Librairie Editions tituli, 2013 - (ISBN 979-10-92653-15-1)
• Michèle Coquet, « L'album de dessins indigènes. Thérèse Rivière chez les Ath Abderrahman Kebèche de l'Aurès (Algérie) », Revue Gradhiva, n^o 9, "Arts de l'enfance, enfance de l'art", 2009
• Mathilde de Lataillade et Fabrice Grognet, « Des montagnes de l'Aurès à la colline de Chaillot : l'itinéraire de Thérèse Rivière », Revue de l'Outremer, tome 92, n^o 344-345, 2004
• Fabrice Grognet, Mathilde de Lataillade. Des montagnes de l'Aurès à la colline de Chaillot, l'itinéraire de Thérèse Rivière. In: Outre-mers, tome 91, n^o 344-345, 2^e semestre 2004. Les instruments de l'échange. p. 141-156.
• Jacques Faublée, « À propos de Thérèse Rivière (1901-1970) et de ses missions dans l'Aurès », Études et documents berbères, n^o 4, 1988
• Pierre-Robert Baduel, Thérèse Rivière, Aurès/Algérie 1935-1936, Revue de l'Occident musulman et de la Méditerranée, 1988, vol. 47, n^o 1, p. 156.
• Fanny Colonna, Aurès/Algérie 1935-1936 - photographies de Thérèse Rivière - elle a passé tant d'heures, Office des publications universitaires Alger & Éditions de la maison des sciences de l'homme, Paris, 1987
• Annabelle Lacour, Thérèse Rivière, in Luce Lebart (dir) et Marie Robert (dir), Une histoire mondiale des femmes photographes, Textuel, 2020, 503 p.

• Georges Henri Rivière
• Germaine Tillion

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• (fr) Extrait de l'ouvrage de Frédérique Faublée: Thérèse Rivière, l'ethnologue oubliée du Musée de l'Homme, Librairie Editions tituli, 2013
• (fr) Michèle Coquet, Un destin contrarié : la mission Rivière-Tillion dans l'Aurès (1935-1936), Paris, Lahic / DPRPS-Direction des patrimoines, 2014, 97 p.