Taux de mortalité

L’absence d’eau potable est à l’origine de nombreuses épidémies, notamment dans les pays confrontés à une urgence humanitaire : Choléra, typhoïde, hépatite, mais aussi la diarrhée, pourtant facilement traitée dans les pays occidentaux, qui tue à elle seule 1,8 million d’enfants par an. 1,6 milliard d’êtres humains n’ont pas accès à l’eau potable et 2,6 milliards n’ont pas accès aux conditions élémentaires d’hygiène.

Les maladies infectieuses sont responsables de 17 millions de décès par an, ce qui représente un tiers de la mortalité. Elles représentent 43 % des décès dans les pays en voie de développement, contre 1 % dans les pays industrialisés, notamment le sida, le paludisme et la rougeole, cette dernière étant responsable de la mort d’environ un million d’enfants par an.

Selon Jean Ziegler (rapporteur spécial pour le droit à l'alimentation du Conseil des droits de l’homme de l’Organisation des Nations unies de 2000 à mars 2008), la mortalité due à la sous-alimentation représentait 58 % de la mortalité totale en 2006 : « Dans le monde, environ 62 millions de personnes, toutes causes de décès confondues, meurent chaque année. En 2006, plus de 36 millions sont mortes de faim ou de maladies dues aux carences en micronutriments »[2].

Le nombre de morts violentes (homicides, suicides, accidents) varie beaucoup selon les pays et les époques (guerre, démantèlement de l’État...) ; par exemple, en 2000, l’OMS enregistrait 221 morts violentes pour 100 000 habitants en Russie (soit 18 % des décès), 105 morts violentes pour 100 000 habitants en Colombie (24 % des décès), et seulement 33 morts violentes pour 100 000 habitants au Royaume-Uni (soit 3 % des décès)[3].

L’OMS a défini vingt facteurs de risques[4], qui représentent la majorité des causes de décès[5]. Parmi ces facteurs les principaux sont :

1. La sous-alimentation : plus de 3 millions de décès d'enfants dans les pays en développement (1,8 million en Afrique et 1,2 million en Asie), soit 60 % des décès d'enfants, et 170 millions d'enfants ont un poids insuffisant ;
2. Les pratiques sexuelles dangereuses (c'est-à-dire sans préservatif) : 2,9 millions de morts ; 40 millions de personnes sont infectées par le VIH (sida), essentiellement en raison de pratiques sexuelles dangereuses (99 % des infections en Afrique, 94 % en Amérique centrale et 13 % en Asie orientale) ;
3. L'hypertension artérielle : 7 millions de décès par an ;
4. Le tabagisme : 5 millions de décès par an ;
5. Le surpoids et l'obésité représentent le cinquième facteur de risque de décès au niveau mondial et fait au minimum 2,8 millions ;
6. L'utilisation d'eau non potable et le défaut d'assainissement et d'hygiène : 1,7 million de morts, essentiellement par des maladies diarrhétiques ;
7. La carence en fer : 2 millions de personnes en souffrent, et cela cause 1 million de décès par an ;
8. L'enfumage des habitations par des combustibles solides : ces fumées provoquent 36 % des infections des voies respiratoires inférieures, et 22 % des broncho-pneumopathies chroniques obstructives ;
9. L'hypercholestérolémie : 4 millions de décès par an ;

Il existe une base de données nationale des causes médicales de décès, gérée par le Centre d'épidémiologie sur les causes médicales de décès (CépiDc, Inserm[6], sur la base des certificats médicaux de décès établis par les médecins lors du constat de décès). Depuis 2000, les causes de décès sont codées selon la 10^e révision de la Classification internationale des maladies (CIM-10) de l'OMS. Les données produites concernent les causes initiales de décès, sélectionnées selon les règles de l'OMS.

Depuis les années 1990, des rapports (ex : La santé en France du Haut Conseil de la santé publique) intègrent la mortalité prématurée (grossièrement définie comme « la somme des décès survenus avant 65 ans »[7]) et la mortalité évitable (définie par trois composantes : « causes de décès liées aux comportements à risque, causes de décès liées au système de soins et autres causes de décès »)[7].

« La France se caractérise par des taux de décès prématurés très élevés alors que les niveaux de mortalité sont très favorables après 65 ans. Concernant la mortalité évitable, les indicateurs liés aux comportements à risque sont défavorables en France, alors que les indicateurs liés au système de soins semblent très favorables »[7].

En France, on comptait 750 décès pour 100 000 habitants en 2004[8], avec une espérance de vie de 77,2 ans pour les hommes et de 84,2 ans pour les femmes en 2006[9]. Un quart des décès ont lieu avant l'âge de 65 ans.

Le taux de mortalité en France, après une légère diminution au début des années 2000, augmente progressivement depuis 2015[10]. Le taux de mortalité infantile reste relativement stable, autour de 3,8 pour mille[11].

Note : à compter de 2014, les chiffres comprennent Mayotte.

En France, pour 543 139 décès en 2008, les cancers étaient encore la 1^re source de mortalité (29,6 %), devant les maladies de l'appareil circulatoire (27,5 %), les accidents (4,6 %), la maladie d'Alzheimer (3,2 %), le diabète (2,2 %), le suicide (1,9 %), les démences (1,8 %) et les maladies chroniques du foie (1,7 %), soit plus de 70 % des décès survenus[12]. La hiérarchie des causes de décès diffère selon le sexe et l'âge. Elle a peu évolué entre 2000 et 2008 pour les hommes et s'est transformée pour les femmes[12]. Environ 20 % des morts d'enfants de 1 à 14 ans sont dues à des tumeurs[12]. On observe une forte surmortalité chez les garçons de 15-24 ans et, de 2000 à 2008, une forte progression du cancer du poumon chez les femmes de 45-64 ans[12]. La mortalité des 45-64 ans est d'abord due aux cancers : 54 % (14 812 décès) chez les femmes et 45 % chez les hommes (41 155 morts), taux stables de 2000 à 2008[12].

La Bretagne est la région la plus affectée par le cancer de la prostate, mais c'est aussi la région où le taux de progression des différents cancers est le plus faible[13]. De nombreux départements agricoles ont des taux de cancers supérieurs à la moyenne nationale, et on enregistre depuis 2008 le plus fort taux au monde de cancer de la prostate en Martinique & Guadeloupe (contamination par le chlordécone, un insecticide).

Le diabète atteint ses plus forts taux de nouveaux cas en Normandie, en Franche-Comté et en Guyane[13], alors que les plus forts taux de nouveaux cas d'AVC sont atteints en Lorraine, Alsace, Alpes-Côte d'Azur et dans les DOM-TOM[13].

Les inégalités régionales montrent que les causes de maladies ne sont pas à chercher seulement au niveau individuel ou génétique, mais aussi sans doute au niveau environnemental[14].

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Haut Conseil de la santé publique, Indicateurs de mortalité « prématurée » et « évitable », coll. « Documents », avril 2013, 33 p. (présentation en ligne, lire en ligne [PDF]). 

• « Espérance de vie, taux de mortalité et taux de mortalité infantile dans le monde », Insee
• (en) Country comparison: Death rate, estimation du taux de mortalité dans le monde par pays], CIA World Factbook
• (fr) Mourir avant de vieillir, Insee [PDF]