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Tanuki

Le bake danuki (挖け狾), plus connu en Occident sous le nom de tanuki (タヌキ ou 狾) est, dans la mythologie japonaise, un des yƍkai (esprits) de la forĂȘt, inspirĂ© du chien viverrin, une espĂšce de canidĂ©s ressemblant au raton laveur et Ă©galement parfois confondu avec le blaireau, auquel les Japonais attribuent des pouvoirs magiques. MaĂźtre des dĂ©guisements, il est rĂ©putĂ© pouvoir changer de forme Ă  volontĂ©. Les tanuki sont souvent reprĂ©sentĂ©s portant un chapeau de paille et une gourde de sakĂ©, avec un ventre rebondi qu'ils utilisent comme un tambour et des testicules de grande taille, ce qui donna naissance Ă  des dessins et des lĂ©gendes humoristiques.

Bake-danuki
Description de cette image, également commentée ci-aprÚs
Sculpture d'un mythique tanuki japonais, avec le ventre rebondi, les testicules imposants, le chapeau de paille et la gourde de saké.
Créature
Groupe Créature du folklore
Sous-groupe MĂ©tamorphe
Caractéristiques Testicules et bedaine imposants, polymorphe
Origines
Origine Mythologie japonaise
RĂ©gion Japon
PremiĂšre mention Nihon Shoki, 720

Ces esprits sont symboles de chance et de prospĂ©ritĂ©, ils sont prĂ©sents dans l'art et les contes japonais depuis le Moyen Âge et restent trĂšs populaires dans leur pays d'origine, comme le prouve notamment le film d'animation d'Isao Takahata, Pompoko. On peut voir des bake danuki dans les dĂ©corations des restaurants au cĂŽtĂ© des daruma et autres crĂ©atures du folklore.

Terminologie

Tanuki désigne le chien viverrin en japonais.

Tanuki (狾 ou タヌキ) est le terme japonais habituellement utilisĂ© pour dĂ©signer le chien viverrin. Le nom complet pour le tanuki mythologique est bake danuki (挖け狾)[1], littĂ©ralement : « tanuki se transformant ».

Les tanuki sont parfois confondus avec d'autres animaux. Dans certains dialectes locaux, tanuki et mujina (狱, kyĆ«jitai : èȉ) dĂ©signent tous deux Ă  la fois des chiens viverrins et des blaireaux. Des animaux connus sous le nom de tanuki dans une rĂ©gion peuvent porter le nom de mujina dans une autre. Dans le dialecte standard moderne de Tokyo, le mot tanuki renvoie au chien viverrin et anaguma renvoie aux blaireaux. Le plat rĂ©gional du nom de tanuki-jiru (狞汁, « soupe de tanuki ») peut contenir aussi bien du chien viverrin que du blaireau.

À l'origine, le kanji pour le mot tanuki (狾, kyĆ«jitai : èȍ) Ă©tait utilisĂ© pour dĂ©signer des mammifĂšres de taille moyenne. Étant donnĂ© que les chats sauvages, qui Ă©taient principalement dĂ©signĂ©s par ce terme, ne vivent que dans certaines rĂ©gions limitĂ©es du Japon (par exemple le chat d'Iriomote), il est possible que ces caractĂšres finirent par dĂ©signer le tanuki.

Caractéristiques

Le tanuki est connu pour ĂȘtre un maĂźtre du dĂ©guisement capable de changer de forme Ă  volontĂ©, tout comme les kitsune (狐, renards mythologiques). Dans certaines traditions, il leur est nĂ©cessaire de placer une feuille sur leur tĂȘte pour pouvoir se transformer.

L'image du tanuki se serait développée durant la période Edo[2]. Les céramistes de Shigaraki réalisent des représentations de tanuki sous la forme de statues de terre cuite, reprenant les formes mythologiques : chapeau en paille de riz et gourde de saké, bedaine et testicules imposants, bipédie[3].

Une des particularitĂ©s du tanuki dans la mythologie japonaise et ce, dĂšs les premiĂšres reprĂ©sentations, est d'avoir des testicules imposants (les chiens viverrins ont en effet un scrotum fort dĂ©veloppĂ© dĂ» Ă  la forte compĂ©tition au sein des populations). Cela a inspirĂ© de nombreuses reprĂ©sentations humoristiques. On y voit les tanuki avec leurs testicules par-dessus l'Ă©paule comme des baluchons de voyageurs, s'en servir comme parapluie, filet de pĂȘche, moyen de dĂ©fense ou encore les utiliser comme des tambours.

Une autre caractéristique est leur ventre qu'ils peuvent gonfler à leur aise et s'en servir, la nuit, comme d'un tambour à la place de leurs testicules, principalement dans les versions les plus modernes. Le son produit par ce tambourinage se transcrit par l'onomatopée ponpoko.

Symbolique

Le tanuki est souvent considéré comme symbole de bonne fortune dans la tradition japonaise, tout comme le chat ou le renard. Son apparence rebondie et ses gros testicules sont des signes de prospérité et de réussite. De petites statues se trouvent souvent en décoration des façades comme symbole de chance.

Selon Robin D. Gill (en), une explication commune de la reprĂ©sentation exagĂ©rĂ©e de la taille des testicules de tanuki provient du fait que la peau de ces testicules Ă©tait considĂ©rĂ©e comme le meilleur support pour battre des feuilles d’or, permettant Ă  une trĂšs petite quantitĂ© d’or d’ĂȘtre Ă©talĂ©e sur une vaste surface[4]. À la suite d'une confusion sur la taille Ă©tirĂ©e de la peau des testicules du tanuki, les illustrateurs se seraient amusĂ©s Ă  perpĂ©tuer la tradition en inventant des utilisations Ă  de tels testicules[5].

Mentions

Un tanuki transformant la peau de ses testicules.

Le tanuki est reprĂ©sentĂ© sur des emaki (rouleaux peints) Ă  partir du Moyen Âge au milieu des autres yƍkai. Durant la pĂ©riode Kamakura et Muromachi, quelques histoires utilisĂšrent des tanuki agressifs. Dans « Kachi-kachi yama », une histoire issue des Otogizƍshi (un recueil de contes), un tanuki frappe Ă  mort une vieille dame et la sert Ă  son mari sous forme de soupe Ă  la place de la traditionnelle soupe de tanuki. L'image du tanuki violent vient principalement des lĂ©gendes animistes chinoises[2].

Mais de maniĂšre gĂ©nĂ©rale, au Japon, les tanuki ne sont pas considĂ©rĂ©s comme dangereux, mais plutĂŽt facĂ©tieux[6]. D'autres histoires parlent de tanuki inoffensifs et membres Ă  part entiĂšre de la communautĂ©. Plusieurs d'entre elles dĂ©crivent des prĂȘtres de sanctuaires comme Ă©tant des tanuki dĂ©guisĂ©s. D'autres histoires rapportent ces crĂ©atures dĂ©guisĂ©es se faisant passer pour des membres actifs et productifs dans la sociĂ©tĂ©. Selon certaines traditions, les tanuki mĂ©tamorphes sont des tsukumogami, c'est-Ă -dire des objets qui prennent vie aprĂšs 100 ans.

Une chanson japonaise pour enfant fait référence à l'anatomie du tanuki. Sa mélodie est celle du jeu d'arcade Ponpoko et fait aussi partie de la bande originale du film du Studio Ghibli, Pompoko. La mélodie originale est celle d'un hymne baptiste américain appelé Shall We Gather at the River?[7]

Tan tan tanuki no kintama wa,
Kaze mo nai no ni,
Bura bura

Ceci peut se traduire par « les bijoux de famille du tan-tan-tanuki se balancent, et pourtant il n'y a pas le moindre vent ». Le refrain continue ainsi avec de nombreuses variations en fonction des régions[8].

Un conte populaire, Bunbuku chagama, raconte l'histoire d'un tanuki qui joue avec un moine en se transformant en bouilloire[9].

Un autre conte parle d'un tanuki tentant de duper un chasseur en transformant ses bras en branches d'arbres, jusqu'au moment oĂč l'homme reste accrochĂ© et tombe au sol. Un troisiĂšme raconte les mĂ©saventures d'un renard et d'un tanuki qui usent de stratagĂšmes par des transformations pour obtenir de la nourriture des humains[10]. Dans d'autres histoires, les tanuki jouent divers tours pendables aux humains, et payent parfois les marchands avec des feuilles temporairement transformĂ©es en billets[11].

Représentations modernes

Cinéma

Littérature

  • Dans le manga Urusei Yatsura (Lamu), le dĂ©mon Oshima est un tanuki.
  • Dans le roman de Tom Robbins, Villa Incognito, le personnage principal est un tanuki.
  • Dans le manga Inu-Yasha, un tanuki du nom de Hachi (ć…«èĄ›é–€, Hachiemon) aide parfois les autres personnages.
  • Dans le manga Naruto, le dĂ©mon Ichibi (Shukaku) est un tanuki, emprisonnĂ© dans le corps de Gaara.
  • Dans le manga Soul Eater, le totem de Kim est un tanuki possĂ©dant des pouvoirs de guĂ©rison.
  • Dans le manga Dragon Ball GT, Goku tombe dans une autre dimension, dirigĂ©e par Sugoro et son fils, possĂ©dant la capacitĂ© de se mĂ©tamorphoser Ă  volontĂ© et l'apparence de tanuki.
  • Dans le manga Shaman King, l'ascĂšte Mikihisa Asakura possĂšde 2 esprits dont l'un, Shigaraki, est un tanuki, sa disciple la chamane Tamamura Tamao possĂšde, elle aussi, 2 esprits dont l'un nommĂ© Ponchi est Ă©galement un tanuki possĂ©dant tous les attributs de ceux-ci notamment d'Ă©normes testicules dont il est trĂšs fier.
  • Dans le manga Secret Service, Banri Watanuki est un tanuki possĂ©dant la capacitĂ© de se mĂ©tamorphoser.

Série télévisée

  • Dans l'anime The Eccentric Family (en) (Ă©galement nommĂ© La famille excentrique en français), sortie en 2013, le personnage principal, comme toute sa famille, est un Tanuki[12].
  • Dans l'anime BNA: Brand New Animal, sortie en 2020, Michiru Kagemori est une homme-bĂȘte qui prend l'apparence d'un tanuki.

Jeux vidéo

  • Dans Super Mario Bros. 3, Super Mario 3D Land et Super Mario 3D World, Mario peut se transformer en tanuki, ce qui lui donne la possibilitĂ© de planer ou d'attaquer avec sa queue et se changer en statue (exceptĂ© dans Super Mario 3D World).
  • Dans la sĂ©rie de jeux vidĂ©o Animal Crossing, le propriĂ©taire du magasin (occupant parfois d'autres professions) est un tanuki du nom de Tom Nook comme ses neveux MĂ©li et MĂ©lo.
  • Dans la sĂ©rie de jeux vidĂ©o PokĂ©mon, Ă  partir des versions Or et Argent, les PokĂ©mon peuvent apprendre une capacitĂ© du nom de Cognobidon, semblable au tambourinage que font les tanuki sur leur ventre.
  • Dans le MMORPG Ragnarok Online, un type de crĂ©atures nommĂ©es smokie possĂšdent l'apparence d'un tanuki. Il peut ĂȘtre domptĂ© et on peut le rendre invisible en plaçant une feuille sur sa tĂȘte.
  • Dans The Legend of Zelda: Link's Awakening, un tanuki est prĂ©sent dans la forĂȘt.
  • Dans le MMORPG Dofus, un boss de donjon se nomme TanukouĂŻ-san et possĂšde Ă©galement l'apparence d'un tanuki.
  • Dans la sĂ©rie de shoot them up Ă  dĂ©filement Pocky and Rocky : Pocky and Rocky, Pocky and Rocky 2 et Pocky and Rocky with Becky (en), le personnage de Rocky est un tanuki.
  • Dans le 13e opus du Shoot them'up de type Manic Shooter Touhou Project, le boss de l'extra stage, Mamizou Futatsuiwa, est un tanuki.
  • Dans Shadow Tactics: Blades of the Shogun un tanuki apprivoisĂ© par Takuma permet de faire diversion Ă  ses ennemis grĂące Ă  ses cris et gestes.
  • Dans Okami, le tanuki est une des vingt espĂšces d'animaux que le joueur est amenĂ© Ă  croiser.
  • Dans Genshin Impact, les Bake-Danuki sont prĂ©sents sur l'Ăźle d'Inazuma. Gardiens de la forĂȘt de Chinju, ils sont liĂ©s Ă  de nombreuses quĂȘtes et Ă©vĂšnements, dans lesquels il faut par exemple jouer Ă  cache-cache avec eux.
  • Dans Ghostwire Tokyo, des tanukis en visite Ă  Tokyo s'y retrouvent coincĂ©s suites aux Ă©vĂ©nements du jeu. Le joueur devra retrouver tous tanukis camouflĂ©s sous la forme d'objets du quotidien.

Notes et références

  1. En japonais, le ta subit un rendaku (voisement séquentiel) et devient da s'il n'est pas au début du mot
  2. Thomas Sotinel, Le tanuki, canidé support de légendes populaires, Le Monde,
  3. "Welcome to Tanuki Palace? Humorous Expressions of Japanese Tanuki", exposition du Shigari Ceramic Cultural Park.
  4. (en) Robin D. Gill (en), The Cat Who Thought Too Much : An Essay Into Felinity, Paraverse Press, , 312 p. (ISBN 978-0-9840923-2-1, lire en ligne)
  5. (en) Robin D. Gill (en), Octopussy : Dry Kidney & Blue Spots, Or, SenryĂ» : Dirty Themes from 18-19c Japanese Poems, Paraverse Press, , 490 p. (ISBN 978-0-9742618-5-0, lire en ligne)
  6. [PDF] La flore et la faune : diversité et singularité régionale, ministÚre des Affaires étrangÚres japonaises
  7. (ja) たんたんたぬきぼ
  8. Alice Gordenker, Tanuki genitals, The Japan Times, .
  9. Henri L. Joly, Legend In Japanese Art: A Description Of Historical Episodes, Legendary Characters, Folklore, Myths, Religious Symbolism, Illustrated In The Arts Of Old Japan
, Tuttle Publishing, Rutland, Vermont et Tokyo, Japon, 1967 (ASIN B001GZWQO6).
  10. (en) Crimson fairy book, « How the wicked tanuki was punished », sur http://www.mythfolklore.net/ (consulté le )
  11. Tanuki, Obakemono Project

Annexes

Articles connexes

  • Le kitsune (狐, renard), un yƍkai animal polymorphe tout comme le tanuki.

Liens externes

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