Spy Game : Jeu d'espions

1991. La guerre froide est à présent terminée et le président des États-Unis s'apprête à réaliser un important voyage commercial en Chine, pour renforcer les relations avec le pays. C'est alors que l'agent de la CIA Tom Bishop est arrêté lors d'une tentative pour faire évader un prisonnier d'un établissement pénitentiaire non loin de Suzhou.

La CIA n'a que 24h pour faire libérer Bishop avant son exécution. Afin de prendre une décision, quelques dirigeants de l'Agence cherchent à établir son profil et demandent les dossiers constitués par Nathan Muir, officier supérieur partant à la retraite et mentor de Tom. Muir fait alors détruire ces dossiers, afin de forcer les cadres de la CIA à l'intégrer à leur groupe de travail ; il leur raconte sa rencontre avec Bishop, alors tireur d'élite des Marines, à la fin de la guerre du Viêt Nam, puis son recrutement et sa formation à Berlin dans les années 1970.

Sentant que la CIA a pris le parti de laisser Tom Bishop se faire abattre, Muir utilise ses réseaux en Chine et l'affaire devient publique à travers les médias. L'Agence dément formellement et affirme que son agent emprisonné est en réalité mort depuis plus d'un an. Le vieil officier retourne en salle de crise et explique aux dirigeants pourquoi Bishop est allé risquer sa vie en Chine : quand tous deux étaient à Beyrouth en pleine guerre du Liban, Tom est tombé amoureux d'Elizabeth Hadley, une humanitaire britannique. Lui et Nathan avaient alors pour mission d'assassiner un chef terroriste responsable de l'attaque contre l'ambassade américaine à Beyrouth. Muir découvre que Hadley est recherchée pour terrorisme et meurtre dans son pays d'origine : elle avait fait exploser un bâtiment officiel chinois, tuant involontairement trois personnes dont le neveu du Premier ministre.

Nathan raconte alors qu'il avait perdu sa confiance en Tom et mené une opération parallèle pour tuer le chef terroriste. Elle s'est soldée par la mort de 74 personnes, dont le civil recruté par Bishop pour empoisonner le terroriste. Désabusé, ce dernier rentre chez Elizabeth et découvre une lettre de rupture. En réalité, Muir l'a échangée avec les services secrets chinois contre un diplomate américain retenu et elle a été envoyée à Suzhou. Les deux agents se quittent sur l'aéroport de Beyrouth, Tom couvrant Nathan de reproches.

En parallèle et en pleine nuit, Muir monte de toutes pièces une opération militaire de sauvetage de Bishop et Hadley. Il utilise les 282 000 dollars de son assurance-vie pour corrompre un directeur de centrale électrique et faire couper le courant de la prison le temps que les commandos interviennent. Utilisant des documents officiels, il baptise l'opération Dîner en ville (Dinner Out), en référence à une fausse opération montée par Bishop pour faire livrer un cadeau d'anniversaire à Muir par valise diplomatique quand tous les deux étaient en poste au Liban.

Au matin, Muir est interrogé sur ses activités des 24h précédentes, mais parvient à déjouer habilement toutes les suspicions des dirigeants de l'Agence. Ceux-ci lui indiquent qu'ils ne pourront sauver Tom. L'officier désormais en retraite signe alors le procès-verbal de l'affaire et quitte le QG de la CIA. C'est alors que les dirigeants sont informés du succès de l'opération Dîner en ville et comprennent qu'ils ont été complètement roulés par Muir. Tandis que Bishop et Hadley sont sains et saufs à bord des hélicoptères militaires, Nathan roule à vive allure, désormais en retraite.

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• Titre original : Spy Game
• Titre français : Spy Game : Jeu d'espions
• Titre québécois : Jeux d'espionnage
• Réalisation : Tony Scott
• Scénario : Michael Frost Beckner, d'après une histoire de Michael Frost Beckner et David Arata
• Musique : Harry Gregson-Williams
• Décors : Norris Spencer
• Costumes : Louise Frogley
• Photographie : Daniel Mindel
• Montage : Christian Wagner
• Production : Marc Abraham, Stephanie Antosca, Armyan Bernstein, Thomas A. Bliss, James W. Skotchdopole, Iain Smith, Douglas Wick
• Sociétés de production : Universal Pictures, Beacon Communications, Kalima Productions GmbH & Co. KG, Metropolitan Filmexport, Red Wagon Productions et Toho-Towa
• Sociétés de distribution : Universal Pictures (États-Unis), Metropolitan Filmexport (France), United International Pictures (Belgique)
• Budget : 115 millions de dollars[1]
• Pays de production : États-Unis, Allemagne, Japon, France
• Genre : espionnage, drame
• Format : Couleurs - 35 mm - 2,35:1 - son DTS / Dolby Digital / SDDS
• Durée : 126 minutes
• Dates de sortie[2] :
  • États-Unis, Canada : 21 novembre 2001
  • France, Belgique : 9 janvier 2002

• Motion Picture Sound Editors 2002 : nominations pour le Best Sound Editing - Dialogue & ADR, Domestic Feature Film et le Best Sound Editing - Effects & Foley, Domestic Feature Film.
• Satellite Awards 2002 : nomination pour la meilleure musique de film (Best Original Score)[11].

Tony Scott dédie son film à Elizabeth Jean Scott, sa mère. Son frère, Ridley Scott, lui dédie quant à lui La Chute du faucon noir, sorti la même année.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • (en) AllMovie
  • (en) American Film Institute
  • (it) Cinematografo.it
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Ressource relative à plusieurs domaines :
  • (en) Metacritic
• Script de Spy Game sur Script-o-Rama