Sites mégalithiques de l'Yonne

Saint-Julien-du-Sault (Yonne) Polissoir

À la fin du XX^e siècle, le nombre de polissoirs répertoriés dans l'Yonne était de 89. Parmi eux, 10 avaient été identifiés par Joseph Déchelette en 1908, 19 par Hure en 1921 et 58 par Glaizal en 1993. Les polissoirs de l'Yonne sont le plus souvent en gros bloc de grès, soit à grain très fin et très dur (le cliquart), soit tendre. Le poudingue a plus rarement été utilisé (Dixmont). Leur couleur varie de l'ocre rouge ferrugineux au blanc presque pur.

Les hommes du Néolithique ont recueilli les silex nécessaires à l'élaboration de leurs outils sur les versants des collines ou aux ruptures des pentes. Au Néolithique moyen, ils ont extrait le silex selon une technique plus élaborée, par l'exploitation de puits et galeries rayonnantes dans la craie du Sénonais, au moyen de pics en bois ou en silex. Les mines de silex (minières) se développent du Néolithique moyen au Néolithique final et se répartissent de façon très localisée : on en compte une dizaine de part et d'autre de l’Yonne, à Champigny, Courlon-sur-Yonne, Courgenay, Gron, Serbonnes, Saint-Martin-du-Tertre, Fontaines et Passy. Ces minières nécessitaient une division du travail et une notion de marché et de réseau d'échange. Il était facile d'extraire les rognons de toutes tailles en abondance et de choisir ceux les plus aptes à la mise en forme de hache, de coins à fendre le bois, de pics, etc.

À Serbonnes, Jablines, Villemaur-sur-Vanne, le façonnage des ébauches de haches est réalisé sur le site ainsi que l'indique la présence d'éclats de débitage. Les ébauches sont ensuite confiées aux polisseurs.

Si les polissoirs de l'Yonne sont passés inaperçus dans le folklore, les appellations de certains sont toutefois caractéristiques de la diabolisation médiévale liée à un site. D'autres renvoient à la pratique de cultes pré-chrétiens : la pierre aux fées (Cérilly), la roche au diable (Les Bordes), la vallée d'enfer (Courgenay). D'autres font allusion aux rainures de polissage : la pierre à neuf coups (Courgenay), la pierre au fouet (Thorigny-sur-Oreuse).

Parmi les plus remarquables figurent :

• le polissoir des Roches à Courgenay, classé monument historique en 1889, une moitié de polissoir en grès dur mesurant 5 × 4 mètres, pesant 30 tonnes et présentant 9 cannelures ;
• le polissoir du Sauvageon à Courgenay, classé par arrêté du 30 mai 1922, de 2,75 sur 3,30 m dont 90 cm dépassent du sol et qui comporte 5 rainures à fond arrondis, 4 rainures à profil en V dissymétriques, une rainure isolée et deux plages de polissage ;
• le polissoir de Lancy à Courgenay, classé par arrêté du 30 mai 1922, de 2,50 × 2,80 sur une roche oblongue, avec une cuvette de polissage de 30 × 20 et trois rainures formant un F à l'envers. Un bassin haut alimentait un bassin bas qui contenait de l'eau ;
• le polissoir du bois des glands à Soucy: il s'agit en fait de trois rochers. Le premier, de 2,70 × 2,40 m, comporte deux gravures rupestres découvertes en 1992 ; elles sont uniques dans le département. Les deux autres sont plus petits et contiennent des cuvettes de polissage ;
• à Cérilly, il y avait selon Maximilien Quantin sept polissoirs mais six ont été détruits et le 7^e dit « la roche des fées », de 2,45 × 1,40 m, se trouve aujourd’hui dans un jardin privé du Musée Carnavalet et est inaccessible aux visiteurs [1].