Cérilly (Yonne)

On sait par la découverte d'un gros polissoir au Vieux Verger ou encore des haches trouvées dans la vase du bîme lors son assèchement que Cérilly avait une activité humaine dès les temps préhistoriques. De nombreux restes de silex taillés parsèment d'ailleurs la forêt d'Othe, ainsi que de nombreux restes de ferriers.

Plus tard, et si le Sacramentaire de Stockholm semble mentionner Cérilly dès le IX^e comme une possession de la famille de l'évêque Wenilo, les premières années historiques de Cérilly sont indissociables du développement de l'Abbaye de Vauluisant de Courgenay.

L'abbaye de Preuilly avait quelques biens qu'elle a cédé à l'abbaye de Vauluisant à la création de celle-ci. En 1129 puis 1134, l'abbaye de Saint-Pierre-le-Vif faisait un don de terre et de l'église à la commanderie de Coulours ; la dite commanderie faisant un échange avec l'abbaye de Vauluisant de terres contre l'église. Les moines exploitèrent le charbon de bois et le minerai de fer en la forêt d'Othe dès le XII^e siècle. Les moines cistérciens créent tout d'abord une grange (seul en reste le nom du lieu-dit "La Moinerie" dont les bâtiments actuels ont été construit sur celle ci), puis un Monastère dédié à Saint Laurent, et une église.

Très tôt et jusqu'au XV^e siècle, les droits et frontières de la seigneurerie de Cérilly seront contestés par les Templiers de Coulours, Saint Bernard de Clairvaux intervenant en personne afin de résoudre les conflits. Les templiers construisent même des barrages afin d'empêcher l'eau d'alimenter le moulin de Cérilly, ou encore provoque la mort d'un frère convers.

Cérilly par le commerce de bois et de Fer fût dans les premières années de l'Abbaye une source de revenus non négligeables.

Les reliques de Saint Laurent amenées au XII^e siècle semble-t-il en l'église saint Laurent originelle (construite en face de celle actuelle) furent aussi l'objet d'un culte lors des foires de la Saint Laurent. Les Abbés de Vauluisant demandèrent d'ailleurs l'intervention du Comte de Champagne afin de limiter les excès des pèlerins aussi bien que pour qu'ils accordent leur protection pour cette foire qui resta un des évènements importants de la localité avec le pèlerinage de Sainte Reine à Bérulle.

Le passage de la guerre de cent ans fut désastreux pour toute la région et laissa Cérilly en ruine. La fin de celle-ci correspond à la tentative pour l'Abbaye de Vauluisant de se reconstruire et elle tenta tout d'abord d'accueillir une . nouvelle source de revenu en l'arrivée de gentilshommes verriers sur son territoire. Pour Cérilly ce fut la famille De Bérulle qui implanta une de ses verreries au Vieux Verger, profitant ainsi du bois de la région pour son industrie.

Cette famille dans son essor prit en quelques dizaines d'années de plus ne plus d'influence sur Cérilly au point d'en avoir le bail à vie de la part de Vauluisant en 1522.

Le château/manoir actuel a été construit sur la base du monastère dédié à saint Laurent détruit par les guerres[10]. Jacques de Bérulle (1488 - ancêtre du cardinal de Bérulle "maître de la verrerie de Vieil-Verger, âgé de 34 ans. Il déclare qu'il est natif du Perche, et en fut amené jeune enfant "et vingt-quatre ans a qu'il vint demeurer à Cérilly où il a demeuré 18 ans, qu'il s'en partit pour aller demeurer au Vieil-Verger qui est contigu dudit Cérilly." (Extrait d'un registre des déclarations de droits d'amortissement contenant la description de la terre de Cérilly (1522). Il habitait sans doute au château de Cérilly où naquit le cardinal de Bérulle. À cette date lui est donné " à vie à noble Jacques Bérulle et damoiselle Anne, sa femme, d'un sault de moulin situé sur le ruisseau de Cérilly, au-dessous d'un autre moulin qu'il a commencé à faire près de la fontaine Jourdain (1529). Il semble que le(s) moulin(s) ajouté(s) au premier existant à Cérilly par les Bérulle disparurent faute de suffisamment de force de courant de la rivière. La verrerie du vieux verger disparu également au profit de celles plus prospères d'Arces-Dilo et autres[11].

En 1516 un édit de François I^er autorise Cérilly en Bourgogne (s'agit il du nôtre ?) à se fortifier (les murs crénelés du Château ?).

La Famille de Bérulle obtient par ses bonnes relations avec Vauluisant l'autorisation de se construire un Colombier et un vivier.

Les guerres de religion viendront une nouvelle fois semer le trouble dans le renouveau local car peu de temps après sa naissance le futur Cardinal de Bérulle et sa famille fuient le château et la région réputée peu sûre pour s'établir dans leur hôtel particulier de la Rue de Paradis à Paris (cf. Bérulle et l'École Française par Paul Cochois page 4). Encore le 14 août 1637, Pastoreau curé de Cérilly doit enterrer "par force et par violence" un soldat guelphe de la Compagnie de M. de Praslin (Cf Mémoires de la Société d'Agriculture, sciences et arts du département de l'Aube du 1^er janvier 1858 page 455).

La famille de Bérulle se construisit ensuite un autre Château à Foissy, trouvant les terres de Cérilly trop humides.

Cérilly connut de grandes inondations en 1697 et 1740, endommageant le village et ses bâtiments. L’église Saint-Laurent actuelle fut reconstruite seulement en 1786 en face de l'église originelle[12]. Les cents tombereaux de pierre nécessaires à sa construction auraient été apportées par Edmé Delin de Coulours et cela en condamnation par le Marquis de Bérulle pour avoir été surpris par son garde chasse à tuer un lièvre sur ces terres... la révolution n'est pas loin.

Les cahiers de doléances sans doute préparés par les deux députés Nicolas Chossemier et Pierre Patenôtre sont manquants mais le complément apporté par l'Abbé Costel, curé de Cérilly reste dans les cahiers du bailliage de Sens. (Cf. "Département de l'Yonne Cahiers de Doléances du bailliage de sens pour les États Généraux de 1789" par Charles Porée). Ceux-ci témoignent d'une importante baisse des revenus déjà pourtant peu importants.

Cérilly participe aussi ensuite aux guerres de la Révolution et Napoléoniennes au travers de sa fabrique de pierres à Fusils qui fournit quelques milliers de celles ci aux armées françaises[13].

Paris viendra en 1866 capter la source du ruisseau de Cérilly et assécher le bîme afin d'assurer son approvisionnement en eau[14].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[17]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[18].

En 2020, la commune comptait 43 habitants[Note 3], en augmentation de 16,22 % par rapport à 2014 (Yonne : −2,24 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Château de Cérilly construit à l'endroit du monastère Saint-Laurent (cf. plus haut).

Église Saint-Laurent, reconstruite en 1786 (cf. Histoire des communes de l'Yonne de Maurice Pignard Peguet en réf. plus bas). Elle renferme une toile "Le Cardinal de Bérulle faisant hommage à la Vierge des Religieuses Carmélites" au-dessus de son maître-autel[21], ainsi qu'une statue de Saint Laurent du XVI^e siècle[22] tous les deux classés.

Aqueduc de la Vanne, Source de Cerilly (aménagements effectués pour alimenter Paris en eau)[23] - [24].

Bîme de Cérilly, aujourd'hui disparu, lié a une légende locale[25].

Polissoir de Cérilly aujourd'hui square Georges-Cain, rue Payenne, à Paris[26].

• Pierre de Bérulle, cardinal et homme d'État français.
• Abbé Costel Claude Marc Costel, Abbé de Cérilly puis de Foissy sur Vannes, député au Tiers États (Cf https://patrimoine-vanne.info/foissy-sur-vanne/abbe-costel.html)