Siège d'Arbent (1637)

Henry de Champagne investit dans l'après midi le château d'Arbent[2]. La place est aussitôt sommée de se rendre mais le héraut qui en faisait l'annonce est abattu puis un second[3]. Le château est commandé par le capitaine Jean Débordes avec une garnison de 100 hommes. Ce dernier est déterminé à se défendre, il sait une armée de secours toute proche. Le commandant comtois essaie de faire sauter la porte ; le soldat chargé de placer l'explosif fut tué ; un sergent et quelques hommes tombèrent également frappés à mort[4].

L'intendant aux armées, Jean Girardot de Nozeroy, propose de remettre l'assaut au lendemain. En effet les Comtois étaient harassés par les marches successives et la météo hivernale de ce mois de février. Henry de Champagne fait disperser sa cavalerie dans les environs en quête de tous renforts français qui pourraient arriver. À minuit les cavaliers donnent l'alerte : une armée de secours importante est en marche pour libérer le château et devrait arriver avant l'aube. Le comte de Bussolin,arrivé sur place, se prépare alors au combat. Il laisse une partie de son infanterie devant le château, et met le reste en bataille sur le versant de la colline ; la cavalerie se range de part et d'autre; derrière le gros des fantassins, un escadron se tient en réserve[5].

À la fin de la nuit, les Français arrivent et se positionnent de l'autre coté de la vallée. À l'aube, les Français envoient leur cavalerie, soit 300 hommes, dans la vallée au contact des Comtois. La masse de cavaliers progresse lentement. Bussolin envoie deux escadrons (environ 100 hommes) à leur rencontre pour tester leur réaction. Mais à la vue de ces cavaliers comtois pourtant inférieurs en nombre, la cavalerie française bat en retraite et se réfugie derrière l'infanterie. Tels que les Français sont placés, ils peuvent parvenir à ravitailler le château. Dans ce contexte une attaque est risquée : chaque camp doit quitter sa hauteur, descendre la vallée et remonter l'autre versant pour aller au contact de l'ennemi ce qui représente une opération très risquée. Mais Henry de Champagne demande la permission d'attaquer avec son régiment. Bussolin hésite puis accepte. 400 Comtois dévalent alors la vallée au pas de charge puis remontent sur les positions françaises. Les deux régiments français d'Enghein et de Rebé tirent chacun une salve, mais la charge comtoise n'est pas brisée. Mousquetaires et piquiers poursuivent sur leur élan. Alors la ligne française flanche et cède à la panique[4]. Les 100 hommes du château tentent alors une sortie. Mais les assiégés sont reçus par de puissantes salves de mousquets qui les font retourner d'où ils viennent. En quelques instant les forces françaises ont complètement évacué le champ de bataille, tout bruit de combat cesse alors. Le capitaine Desbordes comprend alors que tout est perdu[5].