Saint-Montan

Saint-Montan est une commune, à l'aspect essentiellement rural, positionnée dans la partie sud du département de l'Ardèche, entre Montélimar et Pont-Saint-Esprit, sur la rive droite du Rhône.

Carte de la commune.

La partie orientale du territoire communal est bordée par le Rhône.

Eylieu est un quartier de Saint-Montan situé entre le bourg, Larnas et Viviers. Là-bas, se trouve entre autres, la grotte de l'Ermite de Saint-Montan que l'on peut visiter après une marche de 20 minutes à partir d'Eylieu ou de Saint-Montan.

Saint-Montan est une commune rurale[Note 1] - [2]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[3] - [4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Pierrelatte, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 17 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[5] - [6].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (63,6 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (63,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (60,8 %), zones agricoles hétérogènes (24,5 %), cultures permanentes (6,2 %), terres arables (3,9 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (2,8 %), eaux continentales[Note 3] (1,2 %), zones urbanisées (0,6 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[8].

L'ensemble du territoire de la commune de Saint-Montan est situé en zone de sismicité n^o 3 (sur une échelle de 1 à 5), comme la plupart des communes situées à proximité de la vallée du Rhône, mais non loin de la zone n^o 2 qui correspond au plateau ardéchois[9].

En 1880, les habitants du bourg partent près de leur lieux de travail, majoritairement de terres agricoles, et emportent des matériaux chers (tuiles, poutres, pierres d'angles, ...) pour construire leurs nouveaux logis[11].

Jusqu'en 1970, le vieux bourg est principalement laissé à l'abandon, laissant les plantes envahir les ruines et les murs s'effondrer.

En 1970, le vieux bourg n'est plus qu'un amoncellement de pierres. Une partie des villageois restants décident alors de le restaurer en créant l'Association des Amis de Saint Montan. Cette association à but non lucratif[12] avec l'aide et l'accord de la mairie commence alors le travail de déblayage des ruines et de récupération des terrains.

La majorité de propriétaires leur céda leurs bien pour peu voir pas d'argent. Pour la minorité qui refusa, l'association et la mairie sont allés en justice pour les récupérer. À l'issue de ces procès, une convention a été signée par les belligérants et l'association devint propriétaire des terrains[13].

L'association effectua en parallèle et avec l'aide d'historiens bénévoles la recherche de documents décrivant le bourg avant son abandon (cartes, croquis, plans, ...). A la suite de cela l'association eut la totalité des documents nécessaire pour reconstruire l'ensemble du bourg à l'identique.

Depuis 1970, plus de 10 000 bénévoles ont œuvré sur les chantiers pour reconstruire le tout.

Les maisons reconstruites sont ensuite loués à des particuliers par l'association et l'argent récolté sert à financer les chantiers suivants.

Le financement vient majoritairement de l'association, ne pouvant recevoir d'aides de l'état car aucune partie du village n'étant classé. Bien que des organisations gouvernementales essaient lorsqu'ils le peuvent d'aider ce projet[13].

On peut différencier les parties restaurées des parties originales par la couleur de pierre : grise pour les anciennes et jaune-orangée pour les plus récentes.

• Avant le décret n°2002-500 du 10 avril 2002, la commune s'appelait Saint-Montant[14].

• Poullalé (Burkina Faso) depuis 2006.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[15]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[16].

En 2020, la commune comptait 1 926 habitants[Note 4], en augmentation de 1,69 % par rapport à 2014 (Ardèche : +2,15 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La commune est rattachée à l'académie de Grenoble.

La commune est située dans la zone de distribution de deux organes de la presse écrite :

• L'Hebdo de l'Ardèche

Il s'agit d'un journal hebdomadaire français basé à Valence et couvrant l'actualité de tout le département de l'Ardèche.

• Le Dauphiné libéré

Il s'agit d'un journal quotidien de la presse écrite française régionale distribué dans la plupart des départements de l'ancienne région Rhône-Alpes, notamment l'Ardèche. La commune est située dans la zone d'édition de Privas.

• L'église San Samonta.
• L'église Sainte-Marie-Madeleine.
• La chapelle Saint-André de Mitroys[19].

• Lavoir.
• Le château féodal et le bourg castral.
• Grotte de « Lourdes ».
• Jardin « du Curé ».
• La grotte de l'ermite Montanus située sur la colline nord des gorges de la Sainte-Baume.

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  Le village.
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  Ruelle.
• 
  Porte de clastre.
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  Toits du village.
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  Mur en arêtes de poisson.
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  Porte d'accès.
• 
  Porte.

• L'ermite Montanus (V^e siècle) qui donna son nom au village.
• Paul Alexandre Leblanc-Delisle (1734-1811), général des armées de la République, y est né.
• Le général de brigade Claude-Raymond Guyon (1773-1834) y est né.
• La romancière Christia Sylf (1924-1980) s'y installa en 1964[20].
• Le réalisateur de cinéma Manuel Pradal (1964-2017) y a une résidence secondaire et il y tourna en grande partie Tom le cancre durant l'été 2011.
• Virginie Pouchain (1980), chanteuse.
• Pascal Terrasse, député et ancien président du conseil général de l'Ardèche (2006-2013), y habite.

• Auguste Le Sourd, Notes historiques sur Saint Montan, suivies d'une notice archéologique sur l'église de « San-Samonta » par Noël Thiollier, Privas, Imprimerie Lucien Volle, 1966.
• Jean Régné, Histoire du Vivarais, Largentière, Imprimerie Mazel et Plancher, 1914.

• Liste des communes de l'Ardèche

• Site officiel

• Saint-Montan sur le site de l'Institut géographique national (archive)