Saint-Christophe-en-Oisans

Saint-Christophe-en-Oisans est la commune la plus à l'est du département de l'Isère. La ville la plus proche est Le Bourg-d'Oisans.

Le territoire de la commune s'étend sur 123,5 km²[1], ce qui en fait la plus grande superficie communale du département de l'Isère. Il occupe toute la haute vallée du Vénéon au cœur du massif des Écrins, dans les Alpes françaises. On y trouve 128 sommets de plus de 3 000 mètres d'altitude, dont la Meije et le pic Lory.

Saint-Christophe-en-Oisans occupe à lui seul un cinquième de la superficie du parc national des Écrins.

Une partie du domaine skiable de la station des Deux Alpes s'étend sur le territoire de la commune (glacier de Mont-de-Lans).

Saint-Christophe-en-Oisans est le départ idéal pour de nombreuses courses en altitude. À la sortie du bourg, en montant vers le hameau de la Bérarde, une route souvent étroite chemine en lacets et se termine par un espace de parking qui constitue le départ du sentier du vallon de la Selle. Dans le fond du vallon, à 3 h de marche environ du parking, se trouve le refuge de la Selle, départ de nombreuses et très belles courses : le Râteau, la Brèche du Replat...

Située à la limite du département de l'Isère, Saint-Christophe-en-Oisans a des communes limitrophes dans ce département ainsi que dans celui des Hautes-Alpes, en région Provence-Alpes-Côte-d'Azur[2].

	Les Deux Alpes (Mont-de-Lans)	La Grave (05)	Villar-d'Arêne (05)
	Les Deux Alpes (Vénosc)	N	Vallouise-Pelvoux (Pelvoux) (05)
		O Saint-Christophe-en-Oisans E
		S
	Valjouffrey	La Chapelle-en-Valgaudemar (05)	Vallouise-Pelvoux (Vallouise) (05)

Glacier de la Pilatte et les Bans.

En 2014, plusieurs sites géologiques remarquables sont classés à l'« Inventaire du patrimoine géologique »[3] :

• le « granite du Cray dans le cirque du Soreiller » est un site d'intérêt plutonique de 80,63 hectares qui se trouve sur le versant sud de la vallée du Vénéon. Il est classé « trois étoiles » à l'« Inventaire du patrimoine géologique » ;
• l'effleurement de « diorite quartzitique de la Combe du Plaret » est un site de 20,72 hectares dans le cirque glaciaire du Plaret. D'intérêt plutonique, il est classé « deux étoiles » à l'« Inventaire du patrimoine géologique » ;
• l'effleurement d'« eclogites et magmatites du Vénéon » est un site de 0,47 hectare, en proximité du camping des Fétoules. Remarquable pour le métamorphisme, il est classé « deux étoiles » à l'« Inventaire du patrimoine géologique » ;
• le « panneau de gneiss pincé entre deux granites à la Tête du Rouget » est un site géologique remarquable de 79,98 hectares, à la Tête du Rouget et Les Clots. D'intérêt plutonique, il est classé « deux étoiles » à l'« Inventaire du patrimoine géologique » ;
• l'« escarpement sous-marin jurassique du Vallon de Lanchâtra » est un site d'intérêt tectonique de 2,22 hectares classé « trois étoiles » ;
• le « cirque glaciaire de la Pilatte » » est un site d'intérêt géomorphologique de 313,15 hectares, classé « trois étoiles » à l'« Inventaire du patrimoine géologique » ;
• le « glacier de Bonne Pierre » est un site d'intérêt géomorphologique de 579,84 hectares, classé « deux étoiles » à l'« Inventaire du patrimoine géologique ».

La Route de La Bérarde au début du XX^e siècle. Vénosc et Bourg d'Arud à l'arrière-plan.

Saint-Christophe-en-Oisans compte un bourg principal nommé La Ville et plusieurs hameaux, dont le plus important est celui de La Bérarde[2].

L’ancien hameau de « bérards » (bergers de moutons), au confluent du Vénéon et du torrent des Étançons est devenu le camp de base pour les ascensions du massif (La Meije, la barre des Écrins, l'Ailefroide, Le Râteau, etc.) : c’est La Bérarde.

Parmi les autres hameaux, de moindre taille, se trouvent Le Puy, Les Granges, La Bernardière, Pré Clot, Le Clot, Champébran, Champhorent, Lanchâtra, Les Étages[2].

• Vues des hameaux
• 
  Le hameau de La Bérarde, à l'automne 2013.
• 
  Le hameau des Étages, carte postale du début du XX^e siècle.

Saint-Christophe-en-Oisans est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [4] - [5] - [6]. La commune est en outre hors attraction des villes[7] - [8].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (99,4 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (99,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : espaces ouverts, sans ou avec peu de végétation (87,5 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (10,2 %), forêts (1,7 %), prairies (0,4 %), eaux continentales[Note 2] (0,2 %)[9].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[13]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[14].

En 2020, la commune comptait 106 habitants[Note 3], en augmentation de 0,95 % par rapport à 2014 (Isère : +2,73 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Le territoire de la commune est rattaché à l'académie de Grenoble.

De nombreuses activités sportives peuvent être pratiquées sur le territoire de la commune, dont :

• l'alpinisme ;
• la randonnée en montagne ;
• le ski de randonnée ;
• le rafting, à la base « Vénéon Eaux Vives » ;
• le cyclotourisme.
• Course de ski et snowboard « La Gaspard'in ».

Historiquement, le quotidien régional Le Dauphiné libéré qui consacre, chaque jour, y compris le dimanche, dans son édition Romanche et Oisans, un ou plusieurs articles à l'actualité de la communauté de communes, du canton, ainsi que des informations sur les éventuelles manifestations locales.

L'église, route de la Bérarde en 1912.

• Le cimetière de Saint-Christophe-en-Oisans est un lieu de pèlerinage pour les alpinistes. De nombreux alpinistes tombés en montagne y sont enterrés, les pierres tombales sont souvent ornées de piolets. À noter la tombe de Pierre Gaspard, Chritourleu et vainqueur de la Meije avec son fils et son client le baron Emmanuel Boileau de Castelnau, le 16 août 1877.
• Les grands sommets du massif des Écrins : la Meije, la barre des Écrins, le dôme de Neige des Écrins, le Râteau et l'Ailefroide.
• Hameaux : La Bérarde, Lanchâtra, le Puy, Champébran, la Bernardière, les Granges, le Clos, les Étages, Champhorent...
• Église Saint-Christophe de Saint-Christophe-en-Oisans.

Le musée Mémoires d'Alpinismes.

• Le musée de l’alpinisme Mémoires d'alpinisme[17] - [18] a ouvert ses portes en 2002.

• Le parc national des Écrins, sa faune et sa flore.
• La Bérarde.

Dans le cimetière, les tombes d'Emil Zsigmondy (AT) et Ernest Thorant (FR), deux alpinistes renommés morts sur la Meije (3 983 m) à la fin du XIX^e siècle.

• Pierre Gaspard, dit Gaspard de la Meije, guide de montagne.
• Emil Zsigmondy (autrichien d'origine hongroise) et Ernest Thorant (français), deux alpinistes renommés morts sur la Meije (3 983 m) à la fin du XIX^e siècle et dont les tombes sont dans le cimetière de la commune.

• Notes

• Cartes

• Liste des communes de l'Isère
• Oisans

• Site officiel
• Site de l'Office de Tourisme Saint Christophe en Oisans - La Bérarde
• Saint-Christophe-en-Oisans sur le site de Oisans Tourisme