Rupture de la Cucca

Les deux principales sources littéraires sur le « déluge » en Italie du Nord sont :

• Celle de Paul Diacre (720-799), qui, un siècle plus tard, reprend et amplifie une chronique contemporaine des faits connue comme la succinta de Longobardorum gestis historiola de Secondo di Trento (Secondo di Non ou Secondino), moine bénédictin qui vécut à l'époque de la catastrophe (mort en 612).
• Celle du pape Grégoire Ier contemporain des faits et mort en 604 ; ce dernier mentionne la crue de l’Adige à Vérone, mais ne parle pas de la déviation du cours du fleuve ni d’une rupture de berges dans la localité de Cucca.

• I l est établi qu’à l’époque du haut Moyen Âge, entre les années 400 et 750, y eut une aggravation climatique considérable, avec des températures plus basses, une avancée des glaciers et l'augmentation de la pluviosité, sans oublier quelques séismes.

• La crue de l'Adige survint pendant les invasions barbares, en pleine décadence de la vie civile et des connaissances techniques romaines. Elle n'est que l'un des bouleversements hydro-géologiques de l'époque : fonte des glaciers alpins, crues fluviales, érosion des sols et dépôts alluvionnaires massifs, d'origine climatique naturelle mais accentués par l’arrêt de l’entretien des berges et de la centuriation romaine[2].
• Fin de la civilisation romaine et invasion des Goths et des Lombards venus du Nord et repoussant vers le Sud les Italo-byzantins.
• L'année 589 correspond aux affrontements entre l’Italie byzantine et le Royaume lombard dans la région drainée par les fleuves Adige, Mincio, Brenta, Sile et Piave. Ces affrontements s’accompagnent d’inondations causées d'abord par les Goths puis par les Lombards, qui rompirent les remblais ou ne les comblèrent point, pour empêcher les Italo-byzantins de reprendre du terrain[3]

• Une rupture normale correspond à l’ouverture d’une brèche dans les berges du fleuve sous la pression des eaux de crue, avec envahissement consécutif non confiné de la plaine alluvionnaire. Dans chaque cas, une rupture conduit à la formation d’une nouvelle dérivation, comme dans le cas de la rupture de Ficarolo (1252), mais dans d'autres cas il ne forme pas de dérivation et le fleuve conserve le même lit ; généralement la rupture a une durée relativement brève, étant donné que la brèche tend à s’obstruer après que soit passé le pic de crue (tels qu’à Legnago en 1884 ou à Occhiobello en 1951).
• Les études les plus récentes, sur la rupture de la Cucca (589) sont fondées sur analyses et interprétations des sources du haut Moyen Âge qui traitaient d’évènements de l’époque[4], apportant une série presque exhaustive de glissements de terrain enregistrés durant cette période. L'auteur analyse d'abord les dommages causés par les désastreuses inondations de novembre 589 apr. J.-C. à Vérone et Rome, et au travers des dommages relativement mineurs transmis par les sources et décrit ensuite les résultats d'autres inondations locales qui ont eu lieu à la fin de ces années anormalement pluvieuses.
• À la suite de fouilles archéologiques, les relevés stratigraphiques effectués ces dernières années dans la zone incriminée, à proximité de l’antique parcours de l’Adige entre Montagnana et Este, ont permis d’évaluer que sa déviation en direction de Legnago, semble avoir correspondu à un phénomène graduel et non subit, réduisant ainsi l’évènement de cette rupture à des dimensions plus normales, comme en témoignent les étendues alluvionnaires sur les bandes latérales au cours de l’Adige de Montagnana-Este, toutes formées à l’époque romaine[5]