Vérone

Vérone bénéficie d'une position centrale au sein du territoire communal, lequel est caractérisé par une hétérogénéité de paysages du fait de sa situation géographique particulière, l'altitude variant de 30 mètres à plus de 600 mètres au pied des montagnes. La ville est érigée le long du fleuve Adige, lorsque celui-ci forme un double méandre à son point d'entrée dans la plaine de Pô. Elle est entourée au sud par cette plaine et au nord par les monts Lessini qui font partie des Préalpes vicentines.

Les collines environnantes, connues sous le nom de Torricelle, sont caractérisées par une alternance entre des zones boisées et des prairies arides. Sont également présentes des formations végétales, soit naturelles soit cultivées, typiques des climats subméditerranéens, en particulier dans les territoires moins élevés et exposés vers le sud. Les oliveraies sont l'expression la plus significative de cette végétation, leur culture s'étendant jusqu'à environ 400 mètres d'altitude. Les travaux d'aménagement des versants sont principalement représentés par les marogne, Il s'agit de terrasses dotées de murets de pierre sèche qui, en plus de représenter un précieux exemple de prévention du risque hydrogéologique, ont aussi une valeur architecturale et paysagère intrinsèque. Le fond de la vallée de la zone vallonnée est quant à lui traversé par plusieurs cours d'eau surnommés localement progni ou vaj et dénommés (d'ouest en est) Quinzano, Borago, Galina, Valpantena et Squaranto.

Cultures traditionnelles dans la zone vallonnée de la commune : un vignoble au premier plan et une oliveraie en arrière-plan, cultivés en terrasses

Un autre élément distinctif du paysage est l'Adige qui conditionne fortement les formes du territoire, tant en zone urbaine qu'extra-urbaine, en raison de son développement mais aussi de la présence de ses anciens lits asséchés. La zone fluviale est désormais presque dépourvue de zones sauvages préservées du fait d'interventions hydrauliques et d'une anthropisation généralisée. Seuls certains éléments semi-naturels persistent en aval de la zone habitée. Le plus important espace boisé est celui de l'Isola del Pestrino, qui représente la seule formation fluviale qui a survécu aux interventions de défense hydraulique contre les inondations dans le tronçon du fleuve à l'intérieur des limites communales. Il existe une autre formation boisée dans le parc de la villa Bernini Buri qui constitue une survivance d'anciennes forêts de plaine. D'autres espaces boisés sont situés dans le parco dell'Adige Sud.

La zone de la plaine, façonnée par les crues du fleuve, est celle qui a le plus souffert des transformations anthropiques et qui présente donc le moins d'éléments notables pour leur valeur naturelle.

L'Adige à hauteur du Ponte Pietra, le plus vieux pont de la ville (datant de l'époque romaine)

L'Adige est canalisé à Vérone par d'épais murs construits après la terrible inondation de 1882, conçus pour protéger la ville d'autres crues. Depuis, le fleuve ne traverse plus que la ville qu'entre ces protections faites de briques en terre cuite. Mais jusqu'à une date relativement récente, la ville était particulièrement liée à son fleuve, avec de nombreuses activités commerciales et industrielles que son débit considérable permettait de réaliser.

En outre, l'Adige était une voie de communication de première importance, navigable jusqu'à Trente. Il était utilisé depuis l'Antiquité pour le transport de marchandises et son parcours était constellé de débarcadères, péages douaniers, forts et tours utilisées pour suspendre des chaînes de part et d'autre du fleuve afin de retenir les marchandises (les restes de l'une de ces tours, la Torre della Catena, ont survécu). Au sud de la ville, dans le quartier Filippini, se trouve l'ancienne douane de San Fermo, qui borde l'Adige avec son grand quai, ainsi que la Dogana d'acqua (« Douane d'eau »), même si cette dernière n'a conservé que ses murs d'enceinte à la suite des bombardements qui l'ont gravement endommagée pendant la Seconde Guerre mondiale. Jusqu'au XIX^e siècle, Vérone et les villages qui bordaient le fleuve avaient une économie directement liée à la présence de l'eau. Le long des berges, on travaillait le bois et des blocs de marbre qui étaient ensuite transportés par le cours d'eau. Il y avait des chantiers navals, de nombreux moulins flottants, des entrepôts, de petites industries et une activité artisanale.

Le canal de l'Acqua Morta, représenté par Bartolomeo Bezzi dans un tableau de 1884

À l'intérieur de la zone habitée, le fleuve formait des bras secondaires qui n'existent plus. Près du théâtre romain, il formait sur sa rive gauche le canal de l'Acqua Morta («de l'Eau Morte»), ainsi appelé à cause du lent écoulement de ses eaux aux époques qui suivirent celle romaine. Ce canal rejoignait le bras principal au niveau du ponte Navi («pont des bateaux»), formant ce qu'on appelle l'Isolo, une île fluviale constituée de sédiments graveleux. Juste avant le Castelvecchio, il y avait aussi l'Adigetto, un fossé qui longeait les murailles de la ville au sud et qui a été élargi à l'époque médiévale à des fins défensives. Il rejoignait l' Adige en aval de l'actuel pont Aleardi. En plus de ces principaux bras, l'Adige était doté de ses vò, plus de 70 connexions qui garantissaient l'apport en eau dans la zone habitée.

Les moulins sur l'Adige, photographiés en 1897 peu avant leur destruction

Les moulins de l'Adige étaient caractéristiques de Vérone. Construits sur une plate-forme flottante ou pontone, ils pouvaient s'adapter aux différents niveaux d'eau du fleuve. Sur le pontone se trouvaient la roue et un cabanon en bois qui abritait la meule, tandis qu'un petit ponton appelé peagno les reliait à la berge. Attestés depuis le Moyen Âge, nombre d'entre eux étaient contrôlés par les différents monastères de la région qui, durant l'Antiquité, avaient le droit d'exploiter les eaux du fleuve. Des groupes de moulins étaient en particulier situés près de la basilique San Zeno, dans la partie du fleuve comprise entre la cathédrale et l'église San Giorgio in Braida, et près de via Sottoriva. Leur nombre augmenta au fil des siècles jusqu'à dépasser les 400 unités au cours du XIXe siècle, puis diminua sensiblement en raison de l'industrialisation croissante de Vérone, jusqu'à leur disparition totale au début du XX^e siècle.

La crue du 16 septembre 1882 , qui envahit une grande partie de la ville en détruisant des centaines de maisons, deux ponts et en faisant plusieurs victimes, obligea à modifier profondément la structure des cours d'eau. De nombreux ouvrages ont été construits entre 1885 et 1899, changeant pour toujours l'apparence de la ville. Le lit de l'Adige a été élargi et nettoyé, les murs ont été construits le long du passage du fleuve dans la ville, l'Adigetto et le canal de l'Acqua Morta ont été enterrés. Pour réduire le débit de la rivière le long de son parcours urbain, le canal industriel Camuzzoni a été construit, qui à partir de Chievo (où en 1923 a été construit un pont-digue) s'étend sur 7,5 km en direction sud-est jusqu'à ce qu'il retrouve l'Adige en aval de la ville.

La Piazza Bra et les Arènes après une chute de neige en janvier 2006

La Vénétie présente des caractéristiques climatiques particulières déterminées par sa situation à des latitudes moyennes, ce qui explique ses effets saisonniers spécifiques. La région est de plus située dans une zone de transition entre deux ensembles: d'une part l'Europe centrale, où prédomine l'influence des vents occidentaux et de l'océan Atlantique (ou parfois de vents euroasiatiques de nord-est plus froids et secs), et d'autre part l'Europe du Sud, où domine l'influence des anticyclones subtropicaux et de la mer Méditerranée. Il faut ajouter à ces influences de niveau macro-territorial d'autres facteurs importants qui influencent significativement le climat au niveau régional. Plusieurs sous-zones climatiques spécifiques peuvent ainsi être identifiées dans le cas spécifique du territoire véronais : celle de la plaine du Pô, délimitée au nord et au sud par des chaînes de montagnes et avec une ouverture principale vers l'est, celle du vaste massif montagneux à l'orographie complexe, et celle liée à la présence du lac de Garde à l'ouest.

La zone est caractérisée par un climat subtropical humide dans la plaine. Le territoire de Vérone est en effet soumis un certain degré de continentalité avec des hivers relativement rigoureux et des étés chauds, ainsi que des températures moyennes annuelles qui tournent autour de 13-14°C. Dans des conditions météorologiques anticycloniques, la masse d'air au-dessus de la plaine manifeste des conditions de grande stabilité ou des inversions thermiques. Cela se traduit par des phénomènes saisonniers tels que les brumes, les brouillards, les gelées, l'accumulation de polluants près du sol mais aussi de fortes chaleurs selon les scénarios. L'apparition de ces phénomènes est renforcée par la présence d'importantes sources d'humidité, comme les zones irriguées et le lac de Garde, qui sont capables d'alimenter la masse d'air près du sol en vapeur d'eau. Enfin, au niveau microclimatique, l'occupation importante du territoire provoque la formation d'îlots de chaleur dans la ville et ses environs immédiats.

Les précipitations sont réparties assez uniformément tout au long de l'année. L'hiver est toutefois la saison la plus sèche en règle générale, tandis que les perturbations atlantiques et méditerranéennes prédominent dans les saisons intermédiaires. En été, les orages sont assez fréquents et souvent associés à de la grêle. En ce qui concerne la pluviométrie, la zone se caractérise par une tendance à la hausse allant du Sud vers le Nord. Le minimum pluviométrique est ainsi de l'ordre d'environ 700 mm dans les grandes vallées véronaises, de 800 mm sur le territoire communal situé entre plaine et vallées, de 900-1100 mm dans les collines de la Valpolicella, les contreforts des monts Lessini et la partie sud du massif du Monte Baldo. Les valeurs augmentent encore dans les secteurs les plus septentrionaux de la Lessinia et du Baldo, jusqu'à atteindre des valeurs supérieures à 1500 mm dans le nord-est de la Lessinia et sur le groupe montagneux du Carega.

La ville est supposée être d'origine étrusque, mais les premières références datent du IV^e siècle av. J.-C. Les Romains y trouvèrent des Cénomans, peuple issu d'une tribu gauloise. Peu après l'invasion des Cimbres (109 av. J.-C.) commença l'assimilation à la culture latine.

La ville adopta le droit romain en 89 av. J.-C., et devint une municipalité romaine en 49 av. J.-C. en faisant partie de la 10^e région romaine. Située au carrefour de trois routes importantes (la via Postumia, la via Gallica et la via Claudia Augusta) et traversée par un grand fleuve, Vérone est l'objet de l'attention des empereurs romains et des souverains qui suivront[3].

Au III^e siècle, Gallien fait bâtir une muraille pour protéger la ville des raids germaniques.

La ville au coucher du Soleil.

En 476, le dernier empereur romain est déposé par les Hérules d'Odoacre. Vingt ans plus tard, il capitule lui-même devant le roi des Ostrogoths, Théodoric le Grand. La bataille de Vérone (489) voit la défaite d'Odoacre, poursuivi jusqu'à Ravenne, où il est tué par Théodoric en 493.

Théodoric fait de Vérone sa ville préférée et un centre militaire important : il y bâtit aussi un grand château. Après une reconquête par Justinien (553), les Lombards guidés par Alboïn occupent le nord de l'Italie (568). En 774, Charlemagne défait Didier de Lombardie. Plus tard, Pépin d'Italie, fils de Charlemagne, en fera sa demeure. Le Saint-Empire romain germanique la cédera enfin à son vassal, le duc de Bavière. La ville sera le centre d'une Marche de Vérone confiée à un margrave. Ce titre sera souvent attribué en union personnelle avec le duché de Carinthie.

La cité elle-même est administrée par des comtes à partir de Guglielmo en 806 jusque vers 1112 puis par des Podestats. Pendant la Diète d'Empire de 983, une donation d'Otton II du Saint-Empire l'alloue à Willigis, l'archevêque de Mayence, par la Donation de Vérone.

Les premiers statuts démocratiques (1136) qui font de la ville une commune la poussent à défier la domination allemande. La constitution de la Ligue véronaise, suivie plus tard par la Ligue lombarde, porte à la défaite de Frédéric Barberousse à Legnano (1166). L'expansion des communes se manifeste par un essor économique remarquable, qui entraîne une expansion territoriale correspondant à peu près aux régions italiennes actuelles : la naissance des premières seigneuries comporte pourtant la suppression des libertés républicaines. En 1232, Ezzelino da Romano annexe Vérone à la Marche Trévisane et porte encore une fois la ville du côté de l'Empire. L'alliance est célébrée par le mariage de Ezzelino avec Selvaggia, fille de Frédéric II de Hohenstaufen, dans la basilique San Zeno de Vérone.

Après la mort d'Ezzelino III da Romano en 1259 et la chute des Gibelins, la ville redevient république. Mastino Della Scala, dernier capitaine du peuple, assassiné en 1277, est suivi d'Alberto, son frère, qui fait de Vérone une principauté sous le contrôle de la famille des Scaligers. Il est suivi de ses fils, Bartolomeo, Alboino et Cangrande : ce petit État connaît alors sa plus grande splendeur avec Mastino II. Après un siècle, la seigneurie s'effondre sous son poids : dévastée par les luttes intestines, elles la précipitent dans les mains des Visconti (1387), suivis des ducs de Carrare au début du XIV^e siècle.

Vue générale de la ville de Vérone.

Le changement de garde de 1405 avec la dédition à Venise, assure, à l'exception de l'occupation impériale (1509-1517), une longue période de stabilité et de prospérité, marquée d'une floraison exceptionnelle des arts pendant la Renaissance. Presque quatre siècles plus tard, la décadence économique de la République de Venise la voit s'écrouler sous l'armée de Napoléon (1796) ; mais après une insurrection populaire, les Véronais le chassent (1797). C'est alors qu'il la cède aux Autrichiens (traité de Campoformio, 1797). La présence des Autrichiens est pourtant éphémère : Napoléon reprend Vérone en 1805, mais la défaite de l'armée française en Europe, quelques années plus tard, induit une redistribution des influences. Depuis le Congrès de Vienne (1815) jusqu'en 1866, la ville de VERONA fait partie de la monarchie autrichienne (Royaume lombardo-vénitien), gouvernement de Vénétie, chef-lieu de la province de même-nom.

Un congrès européen a eu lieu dans cette ville en 1822. En 1833, Franz Scholl prend le poste du directeur du génie de Vérone. Avec la domination autrichienne, Vérone renforce son rôle militaire. Il faut attendre 1866, à cinq ans de l'unification nationale italienne, pour que Vérone soit libérée (III^e Guerre d'Indépendance). Suivant un plébiscite, le roi de Sardaigne l'annexe au Royaume d'Italie.

Pont de pierre.

Le XX^e siècle voit un grand renouveau urbain et industriel : les vieux moulins à eau de l'Adige, qui avaient survécu intacts depuis le Moyen Âge disparaissent, remplacés par des bâtiments industriels. La Grande Guerre gâte cette prospérité : de nombreux Véronais sont envoyés au front, les premières bombes aériennes explosent en la piazza delle Erbe[4]. On compte déjà plusieurs morts, mais l'année 1918 apporte la chute de l'Empire autrichien.

La répartition de ses territoires vaudra à l'Italie l'annexion du Trentin-Haut-Adige et du Frioul. La Seconde Guerre mondiale impose à la ville un tribut encore plus lourd : destruction de la plupart des églises, destruction de 25 % des habitations. Après l'arrestation de Mussolini (25 juillet 1943) et l'armistice du Général Badoglio avec les Anglo-Américains, l'Italie est divisée en deux. Peu après, les fascistes libèrent Mussolini et le portent au Nord où ils fondent la république de Salò, en opposition au Royaume d'Italie (Sud).

Vérone devient son centre stratégique : le procès de Vérone contre le beau-fils de Mussolini et ses officiers les plus fidèles, accusés de conspiration, se termine avec leur fusillade sur l'Adige. L'ancienne forteresse autrichienne de San Lorenzo est destinée à la persécution des anti-fascistes et des Juifs. Enfin, pressés par les Alliés qui viennent d'entrer à Milan après l'exécution de Mussolini par les partisans, les Allemands en retraite détruisent les ponts : le pont gothique de Castelvecchio et le Ponte Pietra, chef-d'œuvre romain qui était demeuré intact pendant 2 000 ans, s'écroulent dans le fleuve. Le 25 avril 1945, les Alliés,en l'occurrence la 88^e division du 2^e corps US de la V^e Armée US et les partisans entrent à Vérone : c'est la libération et la fin de la guerre.

La reconstruction du patrimoine artistique est massive, mais la prospérité de l'après-guerre permet la création d'un énorme quartier industriel. La nouvelle zone de Vérone-Sud s'accroît lors d'une foire agricole (1948), que le président Luigi Einaudi inaugure avec la Station Centrale de Porta Nuova en 1949, et du marché des fruits et des légumes (Mercato Ortofrutticolo, 1952). En 1959, on assiste à l'inauguration de l'Université (Faculté d'Économie). L'effort de pacification porte à la reconversion de la vieille prison de San Lorenzo dans une église vouée à la Vierge (Santuario della Madonna di Lourdes).

Pont du Castelvecchio.

Carlo Scarpa est chargé de la restauration de Castelvecchio, transformé alors en musée (1957-1964). En 1969 se termine la construction de la ligne ferroviaire Vérone-Mantoue, de l'autoroute du Brenner, axe qui connecte la ville avec l'Autriche, la tranche du réseau routier qui relie l'Italie à l'Europe centrale. Opération très importante, celle-là, dont bénéficient aussi les touristes nord-européens qui investissent surtout dans le lac de Garde et le Ente Lirico Veronese (Opéra). Suivant l'expansion de l'industrie, les dernières années du siècle voient l'essor du pôle pharmaceutique, lié au bâtiment de la nouvelle Faculté de Médecine et du complexe hospitalier de Borgo Roma (Vérone-Sud).

Avesa, San Michele Extra, San Massimo all'Adige, Veronetta, Quinzano, Quinto di Valpantena, Poiano di Valpantena, Parona di Valpolicella, Montorio Veronese, Mizzole, Marchesino, Chievo, Cà di David, Avesa, Boscomantico, Borgo Trento, Borgo Roma, Borgo Milano, Borgo San Pancrazio, Borgo Venezia, Santa Lucia, et Moruri.

Bussolengo, Buttapietra, Castel d'Azzano, Grezzana, Mezzane di Sotto, Negrar, Pescantina, Roverè Veronese, San Giovanni Lupatoto, San Martino Buon Albergo, San Mauro di Saline, San Pietro in Cariano, Sommacampagna, Sona, Tregnago, Villafranca di Verona.

Habitants recensés

Girolamo dai Libri, Vierge en majesté entre Saint Thomas d'Aquin et saint Augustin, Basilique Sant'Anastasia.

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